Llorente: ¡°Me hubiera encantado retirarme en el Athletic¡±

Fernando Llorente disfruta de su nuevo rol. Vive afincado en San Sebasti¨¢n una etapa ¡°diferente, feliz, aprovechando el tiempo feliz¡± con su n¨²cleo familiar. ¡°El f¨²tbol es muy sacrificado¡±, reconoce el exdelantero internacional tras una amplia trayectoria en el f¨²tbol espa?ol, ingl¨¦s o italiano y colgar las botas en el Eibar. Le gusta jugar al P¨¢del por Durango con sus excompa?eros como Susaeta, Ustaritz, Amorebieta, Iturraspe, Be?at Etxebarria y, a veces, hasta Aduriz. No se plantea ejercer de entrenador. Su hijo mayor, de 7 a?os, donostiarra de nacimiento, desvela, ¡°es del Athletic¡±. Reconoce que ¡°es muy dif¨ªcil llegar, lo primero son los estudios, hay cosas m¨¢s importantes¡±.

¡°Me hubiera encantado, me ha dado pena no haber acabado mi carrera en el Athletic¡±, significa Llorente y su manera de ¡°salir¡± del club tampoco le gust¨®. ¡°Vive con 11 a?itos, toda una vida en Bilbao y lo siento como mi casa¡±, reconoce en una larga entrevista en TeleBilbao. Curiosamente, hace varias temporadas pudo fichar desde el N¨¢poles, pero no alcanzaron un acuerdo, con Alkorta de director deportivo. ¡°Me hubiese encantado¡±, lanza. Su marcha del Athletic fue muy llamativa en su salida a la Juventus: ¡°Puede ser que todos hayamos cometido alg¨²n error. Cuando empiezan las negociaciones me siento maltratado por la directiva de entonces y despu¨¦s de dos a?os de renovaciones llegas a la conclusi¨®n de no renovar¡±, rememora y se?ala que ¡°nunca pens¨¦ en irme del Athletic, me sent¨ª maltratado siendo un jugador importante en ese momento¡±, revive. ¡°fue muy duro sentir como me sent¨ª, han pasado diez a?os y he vivido tambi¨¦n experiencias maravillosas y siempre estar¨¦ agradecido al Athletic¡±.

Reitera que San Mam¨¦s, ¡°el viejo¡± es el estadio que le ha marcado, no el nuevo en el que con el Sevilla ¡°me llamaron de todo¡±, protesta. Su t¨ªo, que hizo la mili en Garellano, le transmiti¨® los ¡°valores¡± del club rojiblanco antes de su aterrizaje a ese piso de Las Arenas donde convivi¨® con una familia de peque?o dos a?os (con Benito y Maite y sus dos hijas) que le ayudaron mucho ¡°para darme una educaci¨®n y le estar¨¦ muy agradecido¡±, subraya. Despu¨¦s se march¨® a la residencia de Derio. ¡°Apost¨¦ por el Athletic porque es el mejor club para formarte como jugador y persona para llegar al primer equipo¡±, relata.

En el paso del Juvenil al Basconia permaneci¨® un a?o en Artunduaga ¡°sin contrato¡± y ya renov¨® con el Bilbao Athletic que, tras 16 partidos, lesionado Urzaiz, debut¨® con el primer equipo como titular. ¡°No sab¨ªa ni d¨®nde meterme¡±, en su debut ante el Espanyol en San Mam¨¦s. ¡°Tuve una buena actuaci¨®n, me qued¨® la pena de no marcar¡±, que rubric¨® en Copa tres d¨ªas despu¨¦s ante el Lanzarote, con Ernesto Valverde de t¨¦cnico. Le cost¨® asentarse en dos a?os posteriores con clasificaciones grises en Liga. ¡°Fue complicado, era un chaval¨ªn y hab¨ªa veteranos con mayor responsabilidad para sacar al equipo del descenso¡±, narra Llorente, que recuerda a Joaqu¨ªn Caparr¨®s como el m¨ªster que m¨¢s le ayud¨®, con 14, 17 y 18 goles en las Ligas. ¡°Fui creciendo m¨¢s de lo que hubiese imaginado. En 2018 Javi (Mart¨ªnez) y yo vamos con la selecci¨®n y se nos abre otra puerta para darme confianza en mi juego¡±.

El excentral durangarra Ustaritz Aldekoaotarola le acompa?¨® en su visita a los estudios de TeleBilbao, sigue siendo su amigo. ¡°Urzaiz fue un referente, uno de los mejores cabeceadores en el ¨¢rea, era incre¨ªble. Aprend¨ª mucho de ¨¦l¡±, significa y acent¨²a sus experiencias con Bielsa y el ¡°gran nivel¡± que el Athletic demostr¨® en Europa. Sobre el posible reajuste de la filosof¨ªa del Athletic, con hijos de vascos en el debate, Llorente, que naci¨® en Pamplona pese a ser de Rinc¨®n de Soto, apunta que ¡°no lo veo mal, al final tienen sangre y es maravilloso tener esa filosof¨ªa ¨²nica en el mundo y competir ante rivales con talonario¡±. Desliza que ¡°no¡± es de redes sociales, aunque tiene varias, ya que le gusta ¡°mantener¡± su vida privada intacta.

Nico Williams es ahora el hombre de moda, como lo fuese Llorente en su d¨ªa, adem¨¢s con su renovaci¨®n a vueltas. ¡°Si se le da cari?o, se sienta arropado, y no hay problemas en la negociaci¨®n, no tiene porque pensar en irse, est¨¢ feliz en Bilbao, otra cosa es que se enquisten las negociaciones¡±, valora. Entiende que el extremo ¡°es muy joven y qu¨¦ mejor sitio que el Athletic para crecer. Que luego en el futuro quiera explorar otras experiencias es otra cosa. Est¨¢ contento aqu¨ª y creo que se quedar¨¢ aqu¨ª¡±, sentencia. A?ade que ser¨ªa lo ideal que ¡°se dejara las puertas abiertas¡± para regresar al Athletic. ¡°En los equipos grandes siempre hay m¨¢s competencia, hace fr¨ªo y se valora m¨¢s lo que tienes en el Athletic¡±. Le encanta ¡°el nivel de las bandas con los Williams¡±, Sancet y Guruzeta en este Athletic contempor¨¢neo. Entiende que Villalibre debe seguir ¡°luchando y no bajar los brazos¡± ante la escasa continuidad en las alineaciones.