Lateral por derecho propio
El club decide confiar en Lucas V¨¢zquez, que se ha ganado la oportunidad. El 33% de sus partidos han sido como lateral. Pasa a ¡®ser¡¯ segundo capit¨¢n.
Lucas V¨¢zquez se lo ha ganado. Y saldr¨¢ mejor o peor, pero merece esta oportunidad. Es la conclusi¨®n a la que se ha llegado en las altas esferas de Chamart¨ªn, tras intensas horas de conversaciones sobre si se deb¨ªa salir al mercado invernal en busca de un refuerzo o no. Incluso poniendo sobre la mesa la posibilidad de firmar un lateral derecho libre, aunque el panorama ofrec¨ªa tan pocas garant¨ªas, que esto se desestim¨® r¨¢pido. Todo acab¨® en Lucas. En confiar en ¨¦l para esta temporada. Es, probablemente, el mayor desaf¨ªo de su vida.
Para poner el asunto en perspectiva, no alcanza los 30 partidos en una Liga desde la 2018-19, hace m¨¢s un lustro. Y entonces, disput¨® 31. Englobando tanto participaciones de titular, como saliendo desde el banquillo. El ¨²nico criterio es que jugase. Y no es culpa suya, ni mucho menos. Lucas lleva a?os abonado a ese rol de futbolista de equipo, enormemente generoso con el grupo, con el colectivo. Uno para todos, m¨¢s que todos para uno. Y viviendo a la sombra de Carvajal (quien lejos de menguar, ha ido mejorando hasta alcanzar esta temporada una versi¨®n tan impresionante, que su nombre est¨¢ en la mesa del Bal¨®n de Oro). Lucas, anta?o extremo, ha mutado en un lateral s¨®lido y ofensivo. Con alguna duda para ser titular¨ªsimo, pero ninguna como recambio. La cuesti¨®n es que, ahora, le ha llegado el momento de la verdad.
Muy lateral
De dar un paso al frente. Y en lo tangible, el club conf¨ªa. Tiene motivos de sobra. De sus 351 partidos con el Real Madrid, 114 ya han sido como lateral derecho. Es decir, el 33% de sus participaciones con el club de su vida han sido en la parcela defensiva. Y subiendo. Porque esta ya es su posici¨®n habitual y, visto el contexto, esto no va a cambiar ni lo m¨¢s m¨ªnimo. En ella ha jugado minutos de enjundia: la ida de las semifinales de Champions de la temporada pasada (en M¨²nich), el Cl¨¢sico en el Bernab¨¦u (3-2, donde fue h¨¦roe con el gol del empate) o la final de la Supercopa de 2022 (0-2 al Athletic).
Como lateral ha hecho 12 goles y dado 20 asistencias. Y cuando m¨¢s regularidad ha podido adquirir, fue en la temporada 2021-22, llegando a disputar 32 partidos oficiales como lateral derecho entre todas las competiciones. Lucas nunca ha torcido el gesto, ni puesto una mala cara. Todo lo contrario. Ha demostrado que personalidad y car¨¢cter, no le faltan. Y hay confianza en su f¨²tbol.
A por leyendas
Da un paso al frente en una temporada hist¨®rica en lo personal. Con esos 351 partidos en la mochila, acecha a figuras como M¨ªchel Salgado (371). Un estandarte de la posici¨®n que deber¨¢ defender. En lo corto, est¨¢ a punto de superar a Isco (353), Varane (360), Nacho (364) o Grosso (366). Pero es que alzando la mirada... se encuentra el desaf¨ªo de llegar a los 400 partidos. Algo may¨²sculo. Y que que permitir¨ªa dar sorpasso a Di St¨¦fano (396) o Juanito (401). En una temporada de hasta 72 partidos, el Madrid todav¨ªa podr¨ªa disputar 60 m¨¢s. Y Lucas participar¨¢ en muchos.
Y ¡®nuevo¡¯ brazalete
La novedad no es s¨®lo el cambio de rol, sino tambi¨¦n de estatus. Lucas es el tercer capit¨¢n del equipo, por detr¨¢s de Modric y Carvajal. Pero a efectos pr¨¢cticos pasa a ser el segundo. Cuando ejerza de lateral, que ser¨¢ en much¨ªsimas ocasiones y Modric no est¨¦ sobre el campo, ¨¦l ser¨¢ el encargado de llevar el brazalete. Este efecto domin¨® afecta a Valverde, que pasa a ser el tercero... ?Y Vinicius, que se convierte en el cuarto! Lleg¨® el mismo verano que Courtois (2018), pero algo antes en la cronolog¨ªa. A efectos pr¨¢cticos, el brazalete pasar¨¢ a estar en sus brazos m¨¢s de lo previsto. Y Lucas asume una segunda capitan¨ªa. Sin v¨¦rtigo. Y sabedor de que tiene la confianza de su club.