Las noches locas de G¨¹ndogan contra el Madrid

Ilkay G¨¹ndogan ha sido, de momento, el gran reclamo del nuevo Bar?a 2023-24. Avalado por una temporada hist¨®rica en el Manchester City, donde como capit¨¢n levant¨® Cup, Premier y Champions League, el centrocampista ha aterrizado en el Bar?a desprendiendo aroma de gran profesional y de futbolista que, m¨¢s all¨¢ de sus habilidades en el c¨¦sped, le dar¨¢ personalidad al Bar?a de Xavi. ¡°?Mbapp¨¦? Da igual quien juegue en el Madrid; lo importante en esos partidos es ganarlos como equipo¡±, dijo ¡®Gundo¡¯ en la rueda de prensa de su presentaci¨®n, en la que intent¨® no separarse de su esposa, Sara Arfaoui, que ese mismo d¨ªa cumpl¨ªa a?os curiosamente; y su hijo Kais.

G¨¹ndogan sabe de qu¨¦ habla cuando menciona al Madrid. Es el equipo al que m¨¢s se ha enfrentado en la Champions League durante su carrera. Primero, con el Borussia Dortmund. Y m¨¢s tarde, con el Madrid. Le ha ganado hasta cinco de nueve ocasiones. Ha vivido momentos duros, como la incre¨ªble remontada blanca en las semifinales del curso 2021-22, cuando ya acariciaban la final de Par¨ªs. Pero tambi¨¦n noches de ¨¦xtasis. En las semifinales de la temporada 2012-12, disfrut¨® de la noche m¨¢s grande de Lewandowski, cuando el polaco hizo un p¨®ker que dispar¨® al Dortmund hacia la final. Y, diez a?os despu¨¦s, en un partido que quedar¨¢ en el recuerdo de la parte sky blue de Manchester, colabor¨® en un 4-0 demoledor del City, que infringi¨® al Madrid su derrota m¨¢s dura en Europa en muchos a?os.

Dentro del vestuario del Bar?a se admite que el alem¨¢n no ha llegado, cerca de sus 33 a?os, al cien por cien. Lo consideran l¨®gico. Tiene que coger ritmo. G¨¹ndogan tuvo un final de temporada arrebatador, con goles decisivos para el City en la Premier y, sobre todo, en la final de la Cup, en la que le hizo dos goles al United para levantar el t¨ªtulo. Luego vino la noche m¨¢gica de Estambul y el momento de tomar la decisi¨®n de decirle adi¨®s a Guardiola y hola al Bar?a. ¡°Creo que Pep se puso feliz por m¨ª cuando le dije que dejaba el City, pero que era para ir al Bar?a¡±, dijo el d¨ªa de su presentaci¨®n. Robert Lewandowski y Ter Stegen han hecho de anfitriones en sus primeros d¨ªas de azulgrana mientras G¨¹ndogan encuentra su sitio en el c¨¦sped. Acostumbrado a jugar en todas las posiciones del centro del campo, Xavi debe decidir c¨®mo aprovecha su conocimiento del juego. En G¨¹ndogan, adem¨¢s, el t¨¦cnico espera encontrar, adem¨¢s, un especialista en el bal¨®n parado y llegada desde la segunda l¨ªnea, donde a los centrocampistas del Bar?a siempre les ha faltado algo m¨¢s.