Las canteras, al rescate de La Liga
A Madroa, Paterna y La Masia son algunas de las canteras que han dado m¨¢s oportunidades a futbolistas j¨®venes en la presente temporada. Lamine Yamal y Mosquera, las dos mayores irrupciones.
Los problemas econ¨®micos de LaLiga impiden a la gran mayor¨ªa de clubes acudir al mercado para reforzarse, sino que lo hacen para no debilitarse. En entidades que reci¨¦n ascienden a la m¨¢xima categor¨ªa es com¨²n, pero en equipos que a?o a a?o compiten por competici¨®n europea se est¨¢ convirtiendo en norma cuando deber¨ªa ser excepci¨®n.
En el inicio de temporada, varios equipos tuvieron serios problemas para inscribir a los nuevos fichajes. El Betis, que qued¨® sexto en el curso 2022/23 y ha competido en Europa League esta campa?a, no ten¨ªa ning¨²n fichaje inscrito a cinco d¨ªas para el comienzo de LaLiga; el Valencia tuvo que desprenderse de varios jugadores y subir a canteranos para generar ¡®fair play¡¯ financiero y el Bar?a acudi¨® a la activaci¨®n de una palanca para tener disponibles a todos sus futbolistas en la primera jornada.
Esta situaci¨®n empuja a los clubes a dar oportunidades a canteranos, que son conscientes de lo que se juegan y aseguran una dosis de vitalidad y empuje adicional. Adem¨¢s de calidad y personalidad, los j¨®venes que han crecido en el club agregan un valor incalculable: el sentimiento de pertenencia. Esta temporada son varios los equipos que han dado minutos de calidad a j¨®venes que hace meses estaban en categor¨ªas inferiores.
Hugo ?lvarez dej¨® pr¨¢cticamente sellada la salvaci¨®n del Celta con una asistencia tras una gran jugada personal y un golazo por la escuadra en cuesti¨®n de tres minutos. Como hiciera Gabri Veiga el curso pasado, Hugo tir¨® de orgullo para dejar claro que A Madroa contin¨²a siendo una parte fundamental del club vigu¨¦s. La llegada de Claudio Gir¨¢ldez, que hasta hace unos meses era el t¨¦cnico del filial, contrast¨®, en fondo y forma, con el periodo de Rafa Ben¨ªtez en Vigo. Mientras el madrile?o declaraba que ¡°cuando un equipo est¨¢ abajo es m¨¢s dif¨ªcil que un canterano salga¡±, Gir¨¢ldez presum¨ªa de cantera: ¡°A los canteranos hay que meterlos para ver si est¨¢n preparados o no, da igual el momento de la temporada¡±.
En estos dos discursos antag¨®nicos, probablemente por el arraigo de Gir¨¢ldez a la instituci¨®n y sus valores, sali¨® ganando la cantera. El gol de Hugo ?lvarez desat¨® la locura en Bala¨ªdos y condens¨® una temporada cargada de apuestas de presente y futuro. Futbolistas como Carlos Dom¨ªnguez, Hugo Sotelo, Dami¨¢n Rodr¨ªguez o el propio Hugo ?lvarez han ido asent¨¢ndose poco a poco en la primera plantilla, ganando experiencia y sumando titularidades, lo que les har¨¢ crecer y presentarse con ¨ªmpetu como el futuro cercano del Celta de Vigo.
El Valencia es otro caso que, aunque con un contexto diferente a los vigueses, tambi¨¦n ha tenido que apoyarse en la cantera para salir adelante. La temporada pasada se qued¨® a tan solo dos puntos del descenso y en el presente curso ha tocado puestos europeos durante varias jornadas. Este rendimiento ser¨ªa una quimera sin el aporte de Paterna, pues Cristhian Mosquera, Javi Guerra y Fran P¨¦rez se han convertido en indiscutibles y otros como Yarek Gasiorowski o Jes¨²s V¨¢zquez han gozado de oportunidades.
El caso m¨¢s llamativo es el de Cristhian Mosquera. El central espa?ol de padres colombianos ya tuvo una participaci¨®n residual en la 2021/22 y 2022/23, pero en agosto el club valenciano decidi¨® inscribirle con ficha del primer equipo. Y no se equivocaron, pues Mosquera ha sido el tercer jugador de la plantilla con m¨¢s minutos (3.162¡ä), s¨®lo por detr¨¢s de Pepelu y Mamardashvili. De hecho, la Selecci¨®n espa?ola le incluy¨® en la ¨²ltima convocatoria de la sub-21 y la intenci¨®n es que llegue m¨¢s pronto que tarde a la absoluta.
Tal ha sido la importancia de los j¨®venes en Valencia que se ha popularizado el t¨¦rmino la ¡®Quinta del Pipo¡¯ para referirse a esta nueva hornada de canteranos. Baraja, que tiene claro que su equipo debe crecer en base a los j¨®venes, dej¨® clara su opini¨®n sobre la norma que proh¨ªbe tener m¨¢s de cuatro fichas del filial sobre el campo: ¡°No tiene sentido la normativa, porque si quieres potenciar tu cantera, no lo puedes hacer. No entiendo la norma de que haya que tener siete profesionales en el campo¡±. Aunque en el primer equipo la gesti¨®n deja que desear, en la cantera s¨ª se esta trabajando bien y el Valencia ya ha renovado a Jaume Dur¨¢, una de las mayores apuestas de Paterna.
El Bar?a, que siempre ha sido un club que ha presumido de La Masia y ha trabajado muy bien su f¨²tbol base, est¨¢ necesitando m¨¢s que nunca sangre joven para volver a competir. En algunos casos, como el de Pau Cubars¨ª o Lamine, puede parecer precipitado, pero la personalidad y el talento que han demostrado en contextos exigentes disipan cualquier duda. Lamine fue indiscutible desde la primera jornada y Cubars¨ª, que debut¨® en liga en el Villamar¨ªn, ha acumulado 19 de 22 titularidades desde entonces.
En aquel encuentro frente al Betis, el Bar?a rompi¨® un r¨¦cord: fue el primer equipo en la historia de LaLiga en incluir en su once titular a dos menores de 17 a?os. Y no ha sido el ¨²nico esta temporada. En la vuelta de cuartos de final frente al Paris Saint-Germain, el conjunto dirigido por Xavi volvi¨® a dejar otro dato para la posteridad, siendo el primer equipo de la historia en alinear a dos menores de 18 a?os en una eliminatoria de Champions. De la mano de Lamine y Cubars¨ª, que por edad deber¨ªan estar disputando el Europeo sub-17, parece que el club azulgrana batir¨¢ varios r¨¦cords de precocidad.
A pesar de que la directiva del Bar?a parece haber tomado la decisi¨®n de echar a Xavi y contratar a Flick, el t¨¦cnico de Terrassa s¨ª ha allanado el camino a varios canteranos que sin ¨¦l, probablemente les hubiese costado m¨¢s hacerse un hueco. Y la temporada de Ferm¨ªn lo evidencia. El jugador de El Campillo no era indiscutible en las inferiores, se march¨® a Linares y, tras una magn¨ªfica temporada, Xavi le dio una oportunidad. El andaluz ha anotado 11 goles, promediando un tanto cada 178¡ä y aporta vitalidad, piernas en la primera de presi¨®n y llegada de segunda l¨ªnea, caracter¨ªsticas que sin Gavi, el Bar?a estaba echando en falta.
H¨¦ctor Fort y Marc Guiu han tenido menos oportunidades, pero tambi¨¦n han rendido en contextos complicados. El lateral ha jugado la gran mayor¨ªa de los minutos fuera de posici¨®n y super¨® con nota las pruebas en San Mam¨¦s o C¨ªvitas Metropolitano; Guiu, que se est¨¢ saliendo en el filial, no pudo tener mejor debut en liga: gol a los 33¡å para dar al Bar?a los tres puntos frente al Athletic de Bilbao. La mala temporada de los azulgranas no empa?a el esp¨ªritu rebelde de La Masia.
Iker Mu?oz en Osasuna, Isaac Romero en Sevilla, Be?at Turrientes en la Real Sociedad o los Be?at Prados y Unai G¨®mez en el Athletic Club tambi¨¦n personifican este fen¨®meno. Tal y como est¨¢n los clubes de La Liga a nivel econ¨®mico, bien har¨ªan poniendo en valor la cantera e invirtiendo en el f¨²tbol base, pues es la mejor alternativa para que Espa?a contin¨²e compitiendo en Europa.
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