La unidad B del Athletic mantiene el excelente nivel coral

Ernesto Valverde valoraba tras la meritoria equis ante el Bar?a de este domingo en San Mam¨¦s el notable rendimiento de Imanol Garc¨ªa de Alb¨¦niz, titular en el carril del 3 para suplir a los tocados Berchiche y Lekue, y Dani Garc¨ªa, que volv¨ªa al once tras meses fuera por lesi¨®n manej¨¢ndose con soltura por la zona ancha. Curiosamente, el lateral gallartino y el centrocampista de Zumarraga no comparec¨ªan de titulares desde el 29 de octubre ante el Valencia. Las rotaciones han funcionado sin resentir el excelente nivel coral que ha conseguido el billete a la final de Copa pulverizando al Atl¨¦tico y tuteando al Bar?a apenas cuatro d¨ªas despu¨¦s.

¡°Estamos contentos con los dos. Dani jug¨® el jueves (un rato ante el Atl¨¦tico) e Imanol el domingo (anterior ante el Betis). Es un partido en el que hab¨ªa que estar muy concentrados. Imanol estaba mentalizado para estar fuertes en los duelos, es algo que tiene que mejorar. Ha tenido enfrente a Raphinha y Lamine (Yamal)., casi nada. Dani ya sabemos lo que nos aguanta. Ellos tambi¨¦n est¨¢n encantados del partido que han hecho. Es bueno para nosotros que todos los jugadores est¨¦n concentrados¡±, repasaba Valverde al t¨¦rmino del envite ante los de Xavi Hern¨¢ndez, poco dado a los halagos. Ambos han ense?ado m¨²sculo para poder actuar con mayor asiduidad.

Yeray y Berenguer, por su parte, se pueden considerar casi titulares, sobre todo en el caso del central, al que la operaci¨®n del menisco le ha mantenido en un segundo plano. Ambos cuajaron un excelente encuentro ante el Bar?a. Lo cierto es que la unidad B del Athletic funciona este curso y con solvencia, un hecho menos usual en temporadas pret¨¦ritas. A Imanol y Dani Garc¨ªa, dos de los jugadores con menos minutos de este curso, hay que a?adir a Unai G¨®mez, habitual suplente de Sancet, que fue el mejor ante el Bar?a a base de casta y verticalidad, a Julen Agirrezabala en los `partidos de Copa bajo palos haciendo casi olvidar al internacional Unai Sim¨®n, o al propio Mikel Jauregizar en los minutos salteados de los que dispuso semanas atr¨¢s.

Adem¨¢s, Villalibre suma seis goles en Copa a la sombra de Guruzeta. El fondo de banquillo le est¨¢ funcionando y explica parte del ¨¦xito de un Athletic finalista de la Copa y quinto en Liga, con 50 puntos, sacando ocho al Betis y diez a la Real, sexto y s¨¦ptimo respectivamente, disputando puestos de Champions.