La temporada se le escapa al Atl¨¦tico
Dirigentes, Simeone y jugadores hablaron de subir el nivel de exigencia del equipo esta temporada. Hasta ahora no ha sido as¨ª. Ha transcurrido un cuarto del ejercicio y todo ya son finales para el Atl¨¦tico.
El Atl¨¦tico cay¨® ante el Betis y puso punto y final a una semana negra: derrotas ante Lille y frente al conjunto verdiblanco. Esos dos tropiezos complican los objetivos que se hab¨ªa puesto de partida el equipo madrile?o a principios de campa?a. Dos derrotas cosechadas de manera diferente: buen partido en Champions, con muchas ocasiones de gol y error grosero del colegiado en contra del Atl¨¦tico; y mal encuentro ante el Betis en uno de los peores tiempos de la etapa de Simeone al frente del Atl¨¦tico.
La temporada se le empieza a escapar al conjunto del Metropolitano. Transcurridas once jornadas el Atl¨¦tico est¨¢ a diez puntos de la cabeza de la tabla, un Barcelona que marcha con paso firme. Tras once partidos el balance es de cinco victorias, cinco empates y una derrota. 16 sobre 33 puntos posibles. N¨²meros muy mejorables, a todas luces. Pelear por el t¨ªtulo parece algo una quimera, aunque la Liga es muy larga y tan s¨®lo llevamos un cuarto de competici¨®n.
A estas alturas de la competici¨®n liguera, es el campeonato con m¨¢s distancia de puntos del Atl¨¦tico del Cholo con respecto al l¨ªder: 10. En la campa?a 2017-18 estaba a ocho del primer clasificado, los mismos puntos de distancia que en el ejercicio 2022-23. El objetivo m¨ªnimo que tanto Enrique Cerezo como Gil Mar¨ªn le piden a Simeone es estar en Champions, aunque esta temporada todos hablaban de ¡°subir el nivel de exigencia¡± para la plantilla. As¨ª se expresaron desde la c¨²pula dirigente hasta Simeone y los jugadores con peso en el equipo, con el capit¨¢n Koke a la cabeza. Seg¨²n sus palabras, ya no vale con acabar entre los cuatro primeros en Liga. Ahora mismo, el Atl¨¦tico se puede dar con un canto en los dientes si esto sucede.
El Atl¨¦tico realiz¨® incorporaciones importantes a principios de temporada (Le Normand, Gallagher, Juli¨¢n Alvarez, Sorloth), adem¨¢s de reforzarse tambi¨¦n con Musso, Lenglet, Javi Gal¨¢n y Giuliano. Incorporaciones que, en boca de todos, aumentaron el nivel competitivo de la plantilla y, a priori, propiciaban que el Atl¨¦tico pudiera luchar por todos los t¨ªtulos. Ninguno ha rendido como se esperaba de ellos. Quiz¨¢ Le Normand. Las alegr¨ªas han llegado de secundarios: Javi Gal¨¢n le ha dado aire al equipo en el lateral zurdo, lo mismo que Giuliano, quien siempre le aporta un plus al equipo rojiblanco. Bien podr¨ªan aprender de ellos algunas de las consideradas como estrellas.
En Champions la situaci¨®n es complicada. El Atl¨¦tico gan¨® en la primera jornada al Leipizig, teniendo que remontar y cuajando un buen partido; cay¨® goleado ante el Benfica y tambi¨¦n frente al Lille, en un partido desgraciado para el equipo madrile?o. No debi¨® perder y esa derrota complica el pase. Queda mucho, pero el Atl¨¦tico no puede dormirse.
Debe viajar a Par¨ªs para jugar ante el PSG; a Praga, para medirse al Sparta; luego recibir¨¢ al Slovan Bratislava y ya en 2025 recibir¨¢ al Leverkusen y acabar¨¢ esa fase clasificatoria viajando a Salzburgo. La situaci¨®n, pese a no ser f¨¢cil, parece solventable a poco que el Atl¨¦tico se ponga las pilas. Quedar entre los ocho primeros de esta fase de Champions no parece factible, pero s¨ª en ese grupo intermedio que tendr¨¢ posteriormente que disputar una eliminatoria para seguir adelante en la competici¨®n.
El Atl¨¦tico atraviesa un momento complicado y todos lo saben. Simeone espera recuperar pronto a alguno de los lesionados: Marcos Llorente, Le Normand, Barrios, Lenglet y Azpilicueta. Los tres primeros se antojan como b¨¢sicos en el esquema de juego del Atl¨¦tico. Cinco lesionados en una plantilla de 23 jugadores y la buena noticia es el regreso de Lemar. El franc¨¦s no jugaba en partido oficial desde el 16 de septiembre de 2023. En un equipo en el que no sobra nadie su regreso es bienvenido.
El Atl¨¦tico tiene los siguientes partidos hasta el pr¨®ximo par¨®n liguero: juega el jueves frente al Vic, en Copa del Rey; el domingo en Liga, en el Metropolitano, frente a la Uni¨®n Deportiva Las Palmas y la pr¨®xima semana rinde visita al PSG y al Mallorca. Tal y como se ha puesto el ejercicio, todos los encuentros ya son finales para el Atl¨¦tico. Irse al nuevo par¨®n con una imagen diferente a la de ahora se antoja primordial.
La afici¨®n, desencantada con el equipo, pide que Simeone mire al filial. El equipo de Fernando Torres quiere hacer algo grande este a?o en Primera Federaci¨®n. Est¨¢ acechando los puestos de play-off. El filial compite bien y muestra oficio en una categor¨ªa complicada. Tiene problemas con el gol, pero hay un buen ramillete de jugadores que pueden aportar, casi m¨¢s en la parte defensiva que en ataque: Kostis, Spina, el mediocentro Gismera, el centrocampista ofensivo Rayane... La soluci¨®n, en todo caso, pasa por el hecho de que los jugadores del primer equipo d¨¦n un paso al frente.
Koke lo dijo al acabar el encuentro ante el Betis. Todo es cansino ya en el Atl¨¦tico. Y repetitivo. El equipo ha salido m¨¢s de una vez en situaciones complicadas. Es la hora de subir el nivel de exigencia. Pero de verdad.
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