La resiliencia de Pepelu
El dianense asume con valent¨ªa todos los retos que conlleva su fichaje por el Valencia. El conjunto che cierra con Pepelu la ¡®b¨²squeda¡¯ de un ¡®6¡ä.
Valencia amaneci¨® el viernes con tres pancartas en diferentes puntos de la ciudad con mensajes cr¨ªticos hacia Pepelu. Se entiende que eran de aficionados del Levante molestos por su decisi¨®n de fichar por el Valencia, aunque las pancartas eran an¨®nimas como la mayor¨ªa de los innumerables comentarios vejatorios hacia su persona que ha recibido en sus redes sociales, unas cuentas que el futbolista ha mantenido abiertas pese a los muchos males que le han deseado. A esos mensajes viscerales se refer¨ªa cuando coment¨® en su presentaci¨®n que la ¡°opini¨®n de la gente me da igual¡±. ?l respeta su pasado (¡°no me veo como un traidor¡±), pero se centra en su futuro: ¡°Estoy aqu¨ª para dejarme la piel¡±.
Jos¨¦ Luis Garc¨ªa Vay¨¢, que es como se llama el chaval que naci¨® en Denia, cumplir¨¢ el pr¨®ximo 11 de agosto 25 a?os. As¨ª que est¨¢ en el ecuador de la vida de un futbolista, en una edad en la que tiene todo por decir y, a su vez, ya ha vivido suficientes experiencias de las que curten el car¨¢cter de un jugador. A Pepelu nadie en el Levante le ha regalado nada. Inclusive durante algunas semanas en 2021 entren¨® en solitario y sin ser inscrito en las primeras jornadas. El jugador, como canterano, siempre tuvo el cari?o de la grada de Orriols, aunque para tener la regularidad en el campo y el respaldo sin fisuras del club de los ¨²ltimos dos a?os tuvo que dar vueltas por el H¨¦rcules, Tondela y Vitoria de Guimaraes.
Pepelu, que hizo temblar el larguero de Orriols con un zapatazo desde la frontal en el decisivo partido contra el Alav¨¦s, un gol que hubiera aliviado el presente del Levante y seguramente no hubiese alterado su vida, entend¨ªa que hab¨ªa llegado el momento de cambiar de aires y dar el salto a Primera Divisi¨®n, una oportunidad que le ofreci¨® el Valencia. La cl¨¢usula que en su d¨ªa le firm¨® el Levante era en s¨ª misma un reclamo. De hecho, el club de Mestalla, tieso como tantos, asumi¨® pagarla (inclusive a?adi¨® cerca de 100.000 euros m¨¢s) y el Levante, prueba de que necesitaba la venta, acept¨® negociar el pago en tres plazos. As¨ª, las tres partes, contentas.
Pepelu recala en un Valencia que tiene hoy m¨¢s historia que presente. El dianense cruza la Avenida de Primado Reig rumbo a Mestalla en un contexto social y deportivo de la entidad valencianista muy diferente al de Vicente Rodr¨ªguez hace 23 a?os, el ¨²ltimo traspaso morboso entre Levante y Valencia. Lo hace, adem¨¢s, sabiendo Pepelu de primera mano la tensi¨®n y presi¨®n que rodea al club blanquinegro. Pepelu, en este sentido, demuestra tambi¨¦n una dosis de valent¨ªa asumiendo tal reto, esa resiliencia que ha marcado su trayectoria, un car¨¢cter que quiere explotar Baraja.
Un fichaje estrat¨¦gico para el relato
El fichaje de Pepelu, con su dosis de estrat¨¦gico para el relato del Valencia por aquello que se ide¨® y cocin¨® a 12.000 kil¨®metros de Singapur, no es un refuerzo m¨¢s. Es el fichaje de un ¡®6¡ä, una demarcaci¨®n hu¨¦rfana desde que se fuera Kondogbia al Atl¨¦tico de Madrid. De eso hace tres a?os y desde entonces, por m¨¢s que en cada ventana de mercado se insist¨ªa y recordaba la necesidad, ning¨²n futbolista hab¨ªa llegado con el rol de ¡®6¡ä con el que llega Pepelu. Posiblemente fuera otra raz¨®n para decantarse por el Valencia, seguro es otra presi¨®n a?adida que asume sin pesta?ear el jugador visti¨¦ndose de blanquinegro.
A Baraja, am¨¦n de sus cualidades futbol¨ªsticas, le est¨¢ seduciendo la personalidad de Pepelu. El t¨¦cnico valora la seguridad que le ha transmitido desde que se hiciera p¨²blico el inter¨¦s del Valencia por el jugador y su actitud en sus primeros d¨ªas de convivencia. Pese a ser un reci¨¦n llegado (Pepelu quisiera lucir el dorsal ¡®8¡ä, aunque respetar¨¢ la jerarqu¨ªa del vestuario en la elecci¨®n) y haber disputado a sus 24 a?os solo 29 partidos en Primera Divisi¨®n, Baraja quiere que sea uno de sus l¨ªderes en el terreno de juego, un jugador con voz y mando, de los que hablan y dirigen al resto de compa?eros, que a fin de cuentas ser¨¢n Javi Guerra (20 a?os) y Andr¨¦ Almeida (23).