La rebeli¨®n de Ceballos

Dani Ceballos. O c¨®mo cambiar de vida en 132 d¨ªas. Un giro de 180 grados con los derbis como term¨®metro. Entre el primero de la temporada y el segundo, dos mundos ant¨®nimos. Entre un duelo en la enfermer¨ªa (seis partidos fuera por un esguince de tobillo) y otro, donde ser¨¢ vertebral. Del furg¨®n de cola a dibujarse capital. ¡°Donde algunos lo ven dif¨ªcil, otros buscamos la oportunidad¡±, apost¨® tras renovar. Y con insistencia, y paciencia, la encontr¨®. Cost¨®, las lesiones y el overbooking trazaron un laberinto complicado, pero apareci¨®. Y el utrerano la exprimi¨® y lo sigue haciendo. Porque su suplencia en Butarque no es un rev¨¦s, sino un respaldo. Rotaci¨®n copera para llegar fresco al d¨ªa D, de derbi. De una titularidad en los primeros 17 encuentros a 11 en los ¨²ltimos 19, cinco en los ¨²ltimos seis. Salir de inicio ahora no es la aguja, sino el pajar. Rebeli¨®n con premio.

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El adi¨®s de Kroos, grietas en defensa cubiertas por Tchouameni, problemas f¨ªsicos de Camavinga, un Modric m¨¢s revulsivo... Rendijas convertidas en puertas que Ceballos ha ido cruzando. Con f¨²tbol m¨¢s pausado. Con menos conducci¨®n y desborde y m¨¢s precisi¨®n y manejo. Un f¨²tbol m¨¢s alem¨¢n. Menos de Utrera y m¨¢s de Greifswald. Y m¨¢s italiano. Hay toma, pero tambi¨¦n mucho daca. Un Ceballos m¨¢s ladr¨®n (8,6 recuperaciones por partido, ante las 7 de la temporada pasada) y mejor distribuidor: ha disparado sus promedios en pases (85,5, frente a 74,6) y porcentaje de acierto (95,4%-90,8%), sin pecar de horizontal (9,1 pases progresivos, ante 6,4 en la 2023-24).

Menos es m¨¢s

En cambio, ha reducido el n¨²mero de env¨ªos clave (0,14-0,36), tiros (0,2-0,8), regates (0,5-1,5) o progresiones (12,1-12,6). Y en esos aspectos, aunque parezca restar, no lo es. En un Madrid actual con m¨¢s vanguardia que retaguardia, menos es m¨¢s. Un proceso de madurez y aprehensi¨®n que ha enterrado aquella ¡°injusticia¡± verbalizada por Ancelotti cuando los minutos de Ceballos iban por debajo del rendimiento. Ahora hay minutos y, con ellos, determinaci¨®n: ¡°Es de los momentos con m¨¢s confianza desde que estoy aqu¨ª. Debo seguir trabajando para pon¨¦rselo dif¨ªcil al m¨ªster¡±.

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Triple intento del Atleti

Una situaci¨®n que ha llevado al futbolista a presentarse en el derbi con un rol fundamental... con el Madrid. Aunque bien podr¨ªa haber sido al contrario. ?Por qu¨¦? Por uno de los interminables ¡®y si¡¯ del f¨²tbol. El Atleti llam¨® una vez m¨¢s que el cartero. Hasta tres veces ha tocado su puerta. El equipo blanco lo firm¨® en 2017: 16,5 millones de euros por un jugador que ven¨ªa de brillar en el Betis y en la Sub-21. Ah¨ª, en esa batalla, tambi¨¦n estuvo el vecino rojiblanco.

Un inter¨¦s que, adem¨¢s, no era nuevo. El verano anterior, en 2016, fue el momento donde m¨¢s cerca estuvo el apret¨®n de manos entre Ceballos y el Atleti, Betis mediante. No fructific¨®, como tampoco lo hizo a la segunda. Ni a la tercera. La m¨¢s reciente se sit¨²a en pleno proceso de renovaci¨®n, de cara al mercado estival de 2023 y con el contrato del andaluz en cuenta regresiva. Entre las opciones m¨¢s potentes que ten¨ªa Ceballos estaba el Atleti, de nuevo interesado, pero termin¨® extendiendo con el Madrid hasta 2027.

Cara a cara tras el pique

Y este s¨¢bado se cruza con el que pudo, hasta tres veces, ser su hogar. Y con el que pudo ser su t¨¦cnico. El primer cara a cara tras el partido de tenis dial¨¦ctico de hace un mes. ¡°Lo que pas¨® ante el Celta lo llevan haciendo 100 a?os, no s¨¦ de qu¨¦ se sorprenden¡±, dispar¨® Simeone despu¨¦s el pol¨¦mico triunfo blanco en Copa. Ceballos, dos d¨ªas despu¨¦s y tras haber tirado de iron¨ªa Carletto (¡±son espinas que duelen¡±), no se mordi¨® la lengua: ¡°Creo que a¨²n no ha superado las dos finales de Champions perdidas con el Real Madrid¡±. Ni lo hizo el Cholo a la hora de recoger el guante: ¡°Cuando estaban en otro equipo (referido a Ancelotti, en el Bayern; y a Ceballos, en el Betis) pensaban otra cosa¡±. En el Bernab¨¦u, reencuentro. Aderezo para un partido al que le sobra picante.

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