La madurez de Pablo Barrios

El pasado 29 de octubre Pablo Barrios hac¨ªa su estreno en Primera Divisi¨®n. C¨¢diz ve¨ªa los primeros pasos del canterano, que debutaba bajo el mando de Simeone en los ¨²ltimos 18 minutos con 1-0 en el marcador en busca de sumar al menos un punto que se escap¨® en el ¨²ltimo instante (3-2). En un momento delicado, el Cholo pensaba en el jugador de Moratalaz. Y, a sus 19 a?os, asum¨ªa galones para pedir la pelota, mover el juego y ser protagonista.

Seis meses despu¨¦s, ya es habitual que el t¨¦cnico piense en Barrios en momentos calientes. Pese a su juventud, ha demostrado que no le quema la pelota cuando a otros jugadores les tiembla el pulso. Una virtud que no ha pasado desapercibida para Simeone y que es enormemente valiosa para un mediocentro que es una esponja. En un a?o ha absorbido conocimiento de Fernando Torres en el juvenil, Tevenet en el Atleti B y ahora el Cholo en el primer equipo, donde es uno m¨¢s del grupo.

Contra el Betis, el t¨¦cnico requer¨ªa mover el banquillo en busca de romper el empate. En el minuto 59, dos campeones del Mundo por dos campeones del Mundo. De Paul y Correa al c¨¦sped en el lugar de Lemar y Nahuel Molina. Menos de diez minutos despu¨¦s, Barrios supl¨ªa a Morata para dar juego a una sala de m¨¢quinas que se hab¨ªa quedado en inferioridad num¨¦rica con el traslado de Llorente al carril derecho. Y el canterano acababa recogiendo un bal¨®n en el medio y encontrando a Griezmann entre l¨ªneas para iniciar la jugada resuelta con un golazo de Correa.

Frente al Athletic, Barrios era el primer cambio en el minuto 59 a la par de Morata en un partido que tambi¨¦n marchaba empate y se resolv¨ªa favorablemente en los 15 ¨²ltimos minutos. Ya es habitual verle por delante de jugadores de renombre como Sa¨²l, Witsel o Kondogbia. En el Santiago Bernab¨¦u, el de Moratalaz fue la ¨²ltima sustituci¨®n para disputar la pr¨®rroga en Copa del Rey, donde el Atleti acab¨® jugando casi al completo en inferioridad num¨¦rica, y posteriormente fue el elegido en el once titular del derbi de Liga.

Ya hab¨ªa iniciado el 8 de enero el encuentro liguero ante el Barcelona. Un partido donde le cost¨® ser protagonista, pero el Cholo sacaba el lado positivo: ¡°La inversi¨®n en jugadores como Pablo traen consecuencias buenas en el futuro. Tiene que aprender a jugar ante rivales superiores, es el partido que m¨¢s le va a servir para seguir creciendo. Tiene ganas de aprender, escucha, no piensa en lo individual, cuando piensas as¨ª, es m¨¢s sencillo todo¡±. Un jugador que, pese a su juventud, siempre quiere ser protagonista y ha demostrado a Simeone que est¨¢ preparado para aparecer en momentos de m¨¢xima complicaci¨®n. Y ya es su quinto debutante desde la cantera que m¨¢s ha participado. La evoluci¨®n de Barrios sigue por el camino que marca su t¨¦cnico.