La Catedral del Valencia
El Athletic recibe a un Valencia se que en la era moderna se siente como en casa en el nuevo San Mam¨¦s. Valverde puede igualar con Clemente en n¨²mero de victorias como rojiblanco: 141.
El Valencia visita San Mam¨¦s como quien se adentra en su segunda casa, que, en este caso, bien metidos en agosto, puede considerarse de veraneo (sigue el partido en directo en AS.com). El cuadro che ha puntuado en sus ¨²ltimas cinco visitas a La Catedral, con una victoria y cuatro empates. Eso en Liga. En Copa, ciment¨® en el feudo bilba¨ªno el pase a la final el curso pasado con el 1-1 del encuentro de ida. El objetivo es prolongar esa sensaci¨®n confortable en la guarida del Athletic; y tambi¨¦n el efecto Gattuso que ha insuflado nuevos aires al equipo, a pesar de que todav¨ªa no se han concretado los refuerzos demandados por el t¨¦cnico.
El Athletic se opone a esta larga racha de los de Mestalla. Su idea es meter m¨¢s rock and roll, ese estilo ca?ero y sin pausa que prometi¨® el presidente Jon Uriarte en campa?a electoral al fichar a Valverde. Ante el Mallorca ya se vio un peque?o aperitivo, con hasta cinco jugadores de ataque en el once inicial y la utilizaci¨®n de los diez futbolistas ofensivos que ten¨ªa el Txingurri a su disposici¨®n. Al Valencia tampoco le fue nada mal en el estreno: emiti¨® buenas sensaciones en el arranque ante el Girona, que le valieron para sumar los tres puntos.
Puede ser otro d¨ªa para el recuerdo en casa de los Valverde. Ernesto aspira a su victoria 141 como entrenador del Athletic e igualar¨ªa as¨ª a Javier Clemente como segundo t¨¦cnico con m¨¢s partidos ganados en la historia de la entidad bilba¨ªna. Por delante del Txingurri y del Rubio de Barakaldo ¨²nicamente aparece el legendario Frederick Pentland, que en las d¨¦cadas 20 y 30 del pasado siglo sum¨® 177 victorias en los 241 partidos en los que entren¨® al Athletic. Clemente necesit¨® 289 para lograr esos 141 triunfos mientras que Valverde acumula ya 307 partidos, r¨¦cord absoluto en la historia del club, de los que ha ganado 140 (45,6%), ha empatado 69 y ha perdido 98. A lo largo de su carrera el t¨¦cnico de Viandar de la Vera suma 737 partidos en la elite -los 307 en el Athletic adem¨¢s de los que dirigi¨® a Espanyol (99), Olympiacos (123), Villarreal (32), Valencia (31) y Barcelona (145)- en los que ha logrado 392 triunfos (53,1%), 161 empates y 184 derrotas.
En Bilbao arrancaron ayer los internacionalmente conocidos festejos de Aste Nagusia, que se prolongar¨¢n hasta el d¨ªa 28. Para hoy se espera uno de los platos fuertes de esta semana tan anhelada durante dos a?os. Adem¨¢s, el Athletic sigue atento al juego pero tambi¨¦n al mercado. I?igo Mart¨ªnez se queda finalmente, ya que el Bar?a se ha retirado de la puja tras plantarse en una oferta de 15+5 millones y centrarse en fichar al central gratis en 2023. Y ahora los ojos miran a Herrera, al que le restan flecos para rescindir en el PSG y hacer bueno el acuerdo verbal que tiene con el Athletic. A los leones les sigue condenando su falta de eficacia ante la meta contraria, algo que ya ocurr¨ªa con Marcelino y que se ve¨ªa venir con la retirada de Aduriz. Para solventar ese problema, Ra¨²l Garc¨ªa, suplente en el estreno, pelea por el ¡®nueve¡¯ junto con Villalibre e incluso I?aki Williams.
Nico Williams, muy activo cuando entr¨® al campo el pasado lunes, aspira tambi¨¦n a un puesto en el once. Zarraga, que dio otro impulso al equipo cuando sali¨® por Sancet, es tambi¨¦n serio candidato. Con el que no hay dudas es con el bloque defensivo, que arrincon¨® al Mallorca permanentemente en su medio campo. Sim¨®n estuvo perfecto a¨²n sin haber disputado ni un minuto en la pretemporada; los centrales, Yeray y Vivian fueron los mejores de su equipo; los laterales, De Marcos y Yuri profundizaron en ataque con momentos irregulares; y a Vesga, Valverde le ha asignado un papel fundamental como pivote defensivo.
El Valencia llega tras un nuevo terremoto en el club, con el despido del ya exdirector general Sean Bai, pero con buenas sensaciones sobre el verde. La plantilla che contin¨²a incompleta y el club pelea por incorporar a Bryan Gil y Cavani entre otros, pero hasta que eso ocurra los Lino, Castillejo y Nico ya demostraron en Mestalla que han llegado para subir el nivel del equipo. As¨ª, Gattuso volver¨¢ a apostar por el 4-3-3 y est¨¢ por ver si da la titularidad a Nico o mantiene a Yunus junto a Guillam¨®n. En cualquier caso, los che saldr¨¢n a buscar al Athletic y no a esperarle atr¨¢s, como ocurri¨® otros a?os. Tiene las bajas por sanci¨®n del capit¨¢n Gay¨¤, que cumplir¨¢ el segundo de los cuatro partidos de castigo que le impusieron, y del central C?mert. Por contra, Gattuso recupera a una pieza clave en el eje de la defensa como Paulista.
