El m¨¦rito es absoluto si valoramos que desde la primera semana de Campeonato, all¨¢ por el mes de agosto, Ancelotti perdi¨® a Courtois (el mejor portero del mundo) y a Militao (uno de los mejores centrales del mercado) por sendas roturas de ligamentos cruzados. Cualquier otro equipo habr¨ªa acusado semejante contratiempo, pero el staff del italiano prob¨® con Lunin, tras fracasar la prueba de Kepa, hasta consolidarlo como uno de los mejores arqueros de la competici¨®n. Y en defensa se ha entronizado R¨¹diger, que hasta ahora era el primer relevo del brasile?o. Por si fuera poco, Alaba sufri¨® la misma lesi¨®n en diciembre, pero Nacho, siempre al quite, supo suplir la ausencia del austriaco con la eficiencia y eficacia habituales en el capit¨¢n. A?adan a eso que Carvajal ha consumado la mejor temporada de su carrera, que Lucas V¨¢zquez se ha salido en su papel de alternativa en la banda derecha y que Mendy, por fin, ha dejado atr¨¢s sus problemas f¨ªsicos y ha recuperado su versi¨®n rocosa y fiable en el lateral zurdo.

Tambi¨¦n ha sido importante que en la sala de m¨¢quinas tanto Tchouameni como Camavinga hayan crecido junto a los consolidados e intocables Fede Valverde (el Halc¨®n ha jugador en equipo como nunca) y los Zipi y Zape que siguen dando lecciones magistrales en su posici¨®n: Modric y Kroos. El croata y el alem¨¢n suman m¨¢s de 70 a?os, pero siguen jugando y rindiendo a un nivel top. El ¨²nico pero ha sido la falta de minutos de G¨¹ler y Ceballos. Sobre todo del turco, cuyas expectativas son tan altas que duele no haberlo visto casi hasta el tramo final de la temporada.

Pero la llave de esta Liga blanca-blanqu¨ªsima ha estado en el quinteto de ataque. Empezando por Bellingham, que sostuvo a su equipo en una primera mitad de temporada alucinante, con goles de todos los colores, muchos de ellos decisivos al llegar en el tramo final de los partidos. As¨ª fue ante el Getafe y en los dos Cl¨¢sicos, tanto en Montju?c como en el Bernab¨¦u, ajusticiando al Bar?a cuando los de Xavi ya miraban el reloj para irse a los vestuarios. A Jude le han seguido en jerarqu¨ªa Vinicius y Rodrygo, que han mejorado sus prestaciones y han vuelto a ser desequilibrantes y decisivos con sus goles y asistencias. Y no olvidemos a Brahim, el jugador n¨²mero 12 que ha sabido hacer de Bellingham cuando ha faltado el ingl¨¦s (por lesi¨®n o por sanci¨®n), y Joselu, el canterano eficaz que se ha acercado a la veintena de goles con su profesionalidad y oficio.

En consecuencia, esta ha sido una Liga coral, donde los suplentes han aportado mucho para consumar un t¨ªtulo que sabe a gloria y que ensancha de nuevo la distancia de t¨ªtulos con el Bar?a (36 a 27). Ancelotti puede estar satisfecho con el trabajo realizado. Este campe¨®n ha superado los 90 puntos y ha dejado claro que esta Liga ha sido blanca y justa como pocas. Una m¨¢s.

Ancelotti, el coleccionista de t¨ªtulos

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"No soy s¨²per fan de la posesi¨®n, soy s¨²per fan de los goles. Soy italiano. Con tres pases vale, no necesitamos 30¡±. Este discurso, pronunciado por Ancelotti en sus dos etapas al frente del Madrid, la de 2013 a 2015 y la que empez¨® en 2021, es el ¡®abc¡¯ de su librillo. Y la soluci¨®n futbol¨ªstica funciona, porque a sus 64 a?os se ha convertido en el gur¨² de los banquillos y en el t¨¦cnico m¨¢s laureado del planeta.

Si Ancelotti gana la Champions se quedar¨¢ a s¨®lo un t¨ªtulo de los 14 de Miguel Mu?oz¡­ Y con contrato hasta 2026.

Con el Madrid tambi¨¦n ha hecho historia. Y esta Liga reci¨¦n conquistada le concede otro honor, el de repetir dos sextetes (todos los t¨ªtulos en juego) al frente del Real Madrid. Carletto ha duplicado cada uno de los t¨ªtulos a los que opta, y ya lleva 12, superando los 11 que levant¨® el tambi¨¦n m¨ªtico Zidane y ya con los 14 de Miguel Mu?oz a tiro. Tanto, que si gana la Champions se quedar¨¢ a s¨®lo uno¡­ Y con contrato hasta 2026.

Ancelotti se ha convertido en un coleccionista de t¨ªtulos y r¨¦cords. Ah¨ª va una r¨¢faga: Es el ¨²nico entrenador que ha ganado todas las competiciones en las que ha participado alguna vez con el Madrid (a Zidane le falta el torneo del KO). S¨®lo Ancelotti ha ganado cuatro Copas de Europa como entrenador: en 2003 y en 2007 con el Milan y en 2014 y 2022 con el Madrid. Y el de Reggiolo es tambi¨¦n el ¨²nico que ha ganado las cinco grandes ligas: la Serie A con el Milan en 2003, la Premier con el Chelsea en 2010, la Ligue 1 con el PSG en 2013, la Bundesliga con el Bayern en 2017 y LaLiga con el Madrid por dos veces. Despu¨¦s de conquistarla en 2022 lo ha vuelto a hacer en 2024 (en la primera ocasi¨®n con doblete y en esta, tambi¨¦n con doblete a tiro).

Bellingham, delantero por sorpresa

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"Es la primera vez que he jugado como diez y eso fue una decisi¨®n suya, algo que debo agradecerle. Me ha convencido de cu¨¢l es mi potencial¡±. As¨ª hablaba en M¨¢nchester, en la previa de la gesta del Etihad, Jude Bellingham de Ancelotti. El impacto del ingl¨¦s, que ha ca¨ªdo como un enorme meteorito sobre la Liga, pill¨® a todos por sorpresa. Quiz¨¢ hasta al propio Jude. Sus primeros partidos como madridista, m¨¢s cerca del ¨¢rea que cuando estaba en Dortmund, desbarataron los apuntes de los entrenadores rivales. ?El resultado? Cinco goles y una asistencia en las primeras cuatro jornadas ligueras. Ni le vieron venir.

El impacto del ingl¨¦s, que ha ca¨ªdo como un enorme meteorito sobre la Liga, pill¨® a todos por sorpresa

Una important¨ªsima porci¨®n de esta Liga 36 se gener¨® en ese comienzo como un tsunami de un futbolista que hab¨ªa costado 103 millones y r¨¢pidamente parecieron una ganga. Su celebraci¨®n ic¨®nica, brazos abiertos como el Cristo Redendor de R¨ªo, bendijeron el impulso inicial del equipo. Sin Vinicius por la lesi¨®n del brasile?o a inicios de septiembre, el Madrid se recost¨® en las amplias espaldas de un chico de 20 a?os de Birmingham. Y no le fue mal. Su primer Cl¨¢sico, otra exhibici¨®n: doblete en Montju?c. Lo de Bellingham quedaba demostrado que no era una moda.

La mejor prueba es que el gol que puso el sello de ¡®hecha¡¯ a esta Liga fue suyo, precisamente en el Cl¨¢sico del Bernab¨¦u. Ese 3-2 romp¨ªa una cierta sequ¨ªa liguera del brit¨¢nico, as¨ª que fiel a su l¨ªnea, no pod¨ªa recuperar su olfato un d¨ªa cualquiera. Bellingham levanta su primera Liga y parece que no ser¨¢ la ¨²ltima...

Vinicius y Rodrygo, samba para la Liga

sergiolopezdv

Y cuando se fue Benzema, dieron un paso al frente. Vinicius y Rodrygo, p¨®lvora de un equipo que, por momentos, llor¨® la marcha del gol. Temi¨® un abismo que nunca lleg¨® a ser tal. Ancelotti demostr¨® que la vida consiste en reinventarse y ellos, en homenaje a Celia Cruz, que las penas no s¨®lo se van cantando, tambi¨¦n bailando. Y el Madrid, hu¨¦rfano de su nueve y de nueve, pas¨® a jugar en un sistema con dos atacantes -que no delanteros- totalmente liberados. La punta, para ellos. Vini-Rodry, sin cadenas. Con permiso para moverse, inventar y jugar. Funcion¨®.

La samba no s¨®lo cosi¨® los rotos, sino que los dej¨® de pasarela

Y lo hizo pese a todo, porque ambos atravesaron momentos delicados. En el caso de Vinicius, a comienzos de curso: sufri¨® dos roturas en los b¨ªceps femorales. En la jornada 3, contra el Celta, fue el de la pierna derecha (cuatro partidos fuera) y en un Colombia-Brasil, v¨ªspera de la jornada 14, el de la izquierda (m¨¢s dura, porque esta le afect¨® el tend¨®n distal: siete partidos fuera). Pero lleg¨® el 2024 y todo qued¨® atr¨¢s. Recuper¨® su f¨²tbol y, poco a poco, sus goles. Hasta la doble decena, otro a?o m¨¢s. El rival al que m¨¢s goles ha hecho es el Valencia (doblete en Bernab¨¦u y Mestalla), tambi¨¦n al que m¨¢s ha marcado en su carrera (8, superando al Barcelona, con 7).

En cuanto a Rodrygo, ni rastro de lesiones, pero s¨ª de sequ¨ªas. Lleg¨® a vivir una fase verdaderamente complicada: entre Arabia y abril, un gol, al Girona. Ancelotti sal¨ªa en su defensa de manera semanal, remarcando que es un jugador al que pide mucho m¨¢s que goles, pero sin poder ocultar que el asunto se estaba alargando. Y en cuanto reencontr¨® la p¨®lvora, el ritmo se volvi¨® maratoniano. Guinda a una nueva temporada de polivalencia en la que empez¨® escorado a la derecha y acab¨® pegado a la izquierda, coordin¨¢ndose con Vinicius en un ataque imprevisible. Un nuevo invento de Carletto en un a?o de reinvenciones. Donde la samba no s¨®lo cosi¨® los rotos, sino que los dej¨® de pasarela.

R¨¹diger aprovecha su momento

ASAgustinmartin

Todo comenz¨® con una carta. En la misiva, firmada por Florentino P¨¦rez, el Real Madrid lamentaba la lesi¨®n que Antonio R¨¹diger hab¨ªa sufrido (se rompi¨® el ligamento cruzado de su pierna derecha), y que le iba a mantener alejado de los terrenos de juego varios meses, incluida la Eurocopa de 2016. Como ¨¦l mismo se?al¨®, ve¨ªa y le¨ªa esa carta todos los d¨ªas. Ah¨ª empez¨® a pensar y a figurarse jugando con la camiseta blanca. A?os despu¨¦s, en 2021, fue el segundo impacto: gan¨® la Champions del Coronavirus con el Chelsea. Y ah¨ª se dio cuenta que quer¨ªa estar en el lado ganador de la historia¡­ y sobre todo, que estaba capacitado para ello. El punto tercero lleg¨® en una eliminatoria precisamente con el Real Madrid. El central cuaj¨® sendas buenas actuaciones. Acababa contrato¡­ y el Madrid le llam¨®. No se lo pens¨®.

Siempre repite una palabra: ¡®Humble¡¯ (¡®humilde¡¯), pero es un futbolista que siempre se vac¨ªa por y para los suyos

Desde entonces Antonio R¨¹diger vive en un para¨ªso. Un para¨ªso que descubri¨® el d¨ªa antes de su presentaci¨®n. Era domingo, se acababa de mudar con su familia a Madrid, se dispon¨ªa a comer cuando llamaron a la puerta. Ante su asombro, Carlo Ancelotti, su futuro entrenador, esperaba a cruzar el umbral de su domicilio. El italiano, tras plantarle dos abrazos, le dijo lo que esperaba de ¨¦l. Y lo que esperaba el equipo de ¨¦l. Le explic¨® el funcionamiento del club, los compa?eros¡­ Ya sab¨ªa todo lo que necesitaba saber¡­

Y el paso del tiempo es el que le ha colocado en donde est¨¢ ahora mismo. Eso, y una maldita lesi¨®n de Militao. Pero a veces, no hay mal que por bien no venga: en la primera jornada de la Liga 2023-24, Eder Militao sufr¨ªa una dura lesi¨®n que le ha mantenido alejado de los terrenos de juego hasta finales de marzo y comienzos de abril. En esos largos siete meses, R¨¹diger se ha convertido en uno de los jugadores m¨¢s queridos por sus compa?eros, el staff t¨¦cnico (hay d¨ªas que comparte viaje desde su domicilio con Ancelotti hasta Valdebebas, donde van hablando de todo), el club, y la afici¨®n. Su esfuerzo, su trabajo, su labor oscura pero a la vez efectiva, le han convertido en uno de los pilares de este Madrid campe¨®n. Siempre repite una palabra: ¡®Humble¡¯ (¡®humilde¡¯), pero es un futbolista que siempre se vac¨ªa por y para los suyos. Antonio R¨¹diger ha sabido aprovechar su momento¡­ Y no parece haber rival que le mande al banquillo.