Koke lo cambia todo
El capit¨¢n fue el jugador con m¨¢s robos en 35 minutos. Libera a Barrios y Gallagher y organiza al equipo. Sin estar en esplendor, el Atl¨¦tico gan¨® tres partidos de nueve sin ¨¦l.
Vuelve el capi, vuelve el orden. El reloj tiene cuerda, todo se organiza, fluye de forma m¨¢s natural. Es indudable que Koke ya no est¨¢ en su esplendor f¨ªsico. En enero cumpli¨® 33 a?os, lleva 16 temporadas en la ¨¦lite y 673 partidos defendiendo la camiseta rojiblanca. El que m¨¢s en la historia, n¨²meros de leyenda. Un one club man de los que no quedan.
Y al que Simeone mantiene un papel reservado pese a que ha perdido el sitio como titular en favor de Pablo Barrios y De Paul. No es novedad, pero cuando Koke no est¨¢ es cuando m¨¢s se nota su influencia en el equipo. Y la lesi¨®n muscular le cay¨® en el peor momento al Cholo. Sin jugar desde el 15 de febrero, cuando entr¨® a los diez minutos tras la expulsi¨®n de Barrios ante el Celta hasta regresar a los terrenos de juego el pasado domingo en Sevilla. Nueve partidos sin participar, aunque contra el Barcelona en la vuelta de las semifinales de Copa entr¨® en la lista sin llegar a tener minutos.
El Atl¨¦tico gan¨® tres, uno de ellos contra el Real Madrid (1-0) a la postre insuficiente para avanzar de fase en la Champions. Se impuso a Valencia (0-3) y Athletic (1-0). Y empat¨® en la ida de las semifinales de Copa En Montju?c (4-4). Un inicio sin resentirse por la baja de su capit¨¢n. Pero lo peor estaba por llegar. Derrotas en el Santiago Bernab¨¦u (2-1), Getafe (2-1), ante el Barcelona en Liga (2-4), tambi¨¦n en Copa (0-1) y el empate en la Ciudad Condal frente al Espanyol (1-1). Eliminaciones en Champions y Copa y la Liga casi imposible.
Hasta reengancharse contra el Sevilla. El empate del Bar?a unido a la derrota del Real Madrid y la victoria colchonera invitan a por lo menos poder so?ar con pelear en el final de Liga. Koke regres¨® al verde a los 55 minutos de un partido que marchaba empate y donde el Atl¨¦tico no consegu¨ªa encontrarse en el S¨¢nchez Pizju¨¢n. Con la lesi¨®n de De Paul, el centro del campo ha perdido luz. El capit¨¢n sustituy¨® a Azpilicueta, trasladando a Llorente al lateral, y se situ¨® a los mandos del juego colchonero junto a Barrios. Liberando al de Moratalaz y a Gallagher.
En sus 35 minutos, Koke fue el jugador con m¨¢s recuperaciones del equipo (siete). Complet¨® 38 pases, el quinto que m¨¢s, con un 90,5% de acierto, y su presencia permiti¨® desplegarse a Barrios y Gallagher m¨¢s cerca del ¨¢rea rival. Es m¨¢s, el 8 consigui¨® su primer gol en Liga, contra el mismo rival que se estren¨® Koke (el 26 de febrero de 2011) y celebr¨¢ndolo en brazos del capit¨¢n, que siempre le ha incitado a buscar m¨¢s porter¨ªa.
Una invitaci¨®n a un relevo generacional... con tiempo todav¨ªa juntos por delante. Barrios aprende el oficio de Koke. Los dos jugadores se criaron m¨¢s cerca del ¨¢rea rival, con la capacidad de ¨²ltimo pase menos recurrente cuando participan como pivote. Pero el Cholo les ha adaptado al ancla. Por su salida de pelota, rigor t¨¢ctico y trabajo. Con Koke volvieron los automatismos. La jerarqu¨ªa y la armon¨ªa. El barco navega mejor con su capit¨¢n al tim¨®n.
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