Koke, el capit¨¢n de la Liga
El centrocampista lleva toda la vida en el Atl¨¦tico, 637 partidos con el primer equipo, y va camino de ser un ¡®One Club Man¡¯. Las salidas de Muniain, Nacho, Sergi Roberto (a¨²n por confirmar), etc. le van dejando solo.
¡°El Atleti es mi vida¡±, dice Koke con frecuencia y nadie se lo podr¨¢ discutir. Porque el capit¨¢n entr¨® en la casa rojiblanca con solo seis a?os y desde entonces solo ha vestido esta camiseta. Solo con el primer equipo son ya 637 partidos, m¨¢s los que vendr¨¢n y m¨¢s todos los que sum¨® en la cantera. Un ejemplar casi ¨²nico de One Club Man (futbolistas que han jugado solo para un equipo), pues en LaLiga, con las salidas que se est¨¢n produciendo de algunos hist¨®ricos, Koke y su fidelidad son una especie en extinci¨®n.
El capit¨¢n debut¨® con el primer equipo en 2009, aunque hasta la 10-11 estuvo alternando con el filial. En marzo renov¨® su contrato hasta 2025, con posibilidad de ir ampliando a?o a a?o. Entre una fecha y otra, Koke ha crecido como leyenda rojiblanca, ha conquistado ocho t¨ªtulos (dos Ligas, una Copa, una Supercopa, dos Europa League y dos Supercopa de Europa) y ha cumplido en cada posici¨®n y cada misi¨®n que le han exigido sus entrenadores, especialmente Simeone, quien ha contado con ¨¦l 600 veces, cifra redonda, 548 de ellas como titular. Un binomio legendario tambi¨¦n.
Capitanes que se van: Nacho, Muniain, Sergi Roberto...
Por todo eso y m¨¢s, Koke es historia viva del Atleti. Pero tambi¨¦n ya en la Liga, atendiendo a las recientes despedidas de jugadores con largu¨ªsimas trayectorias. Mientras el rojiblanco portar¨¢ el brazalete por sexta temporada, Bar?a, Madrid y Athletic dicen adi¨®s a sus capitanes. Muniain, de la quinta del vallecano y que debut¨® en Primera tambi¨¦n en 2009, deja el equipo de su vida, el Athletic. Sergi Roberto, tambi¨¦n del 92 y a quien Guardiola dio la alternativa en 2010, termina contrato en unos d¨ªas con el Bar?a y todo apunta a un cambio de aires. Y Nacho, que se estren¨® con el primer equipo del Madrid en 2011, tambi¨¦n ha optado por una salida y se marcha a Arabia Saud¨ª.
Son los casos m¨¢s rese?ables, aunque quiz¨¢ no sean los ¨²nicos. Trigueros, que lleg¨® del Murcia B al Villarreal B en 2010 (con 18 a?os), est¨¢ abierto a dejar el Submarino aunque, en su caso, el futbolista con m¨¢s partidos en la historia del club (475) s¨ª tiene contrato. As¨ª, tras Koke, el siguiente One Club Man es Gay¨¢, que debut¨® en el primer equipo del Valencia con 17 a?os (2012) y es ya su capit¨¢n. Otros ejemplos de permanencia son Modric, en el Madrid desde 2012, y De Marcos, en el Athletic desde 2009, pero el primero hab¨ªa jugado ya en Bosnia, Croacia e Inglaterra y el segundo se crio en el Alav¨¦s e incluso lleg¨® al primer equipo antes de mudarse a Bilbao.
Leyendas que solo vistieron de rojiblanco
En el Atl¨¦tico s¨ª hay ejemplos de jugadores que solo han vestido su camiseta, aunque es algo tan excepcional que varios de ellos se remontan a antes de la Guerra Civil, como Tuduri y Burdiel. Despu¨¦s, apenas forman parte de este selecto club Escudero (330 partidos y 168 goles entre 1945 y 1958) y Juanma L¨®pez (1990-2001, 204 encuentros). No son One Club Man, pero casi, Isacio Calleja (1958-72, salvo unos meses cedido en el Guadalajara), Ignacio Salcedo (69-77, concluy¨® su carrera en Estados Unidos), Alfonso Aparicio (39-52 y se fue al Boavista), Quique Ramos (79-88 y luego tres partidos en el Rayo). Y dentro de la plantilla actual, Josema Gim¨¦nez solo hab¨ªa jugado 16 partidos como profesional en Danubio antes de firmar por el Atleti en 2013, y tiene contrato hasta 2028. Otra vida te?ida de rojiblanco, siguiendo la estela del capit¨¢n Koke.
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