Joselu y el Espanyol se adentran ahora en terreno desconocido
El ariete del Espanyol no se ha perdido nunca dos jornadas seguidas desde su vuelta a Primera. Ha jugado 129 partidos de 134 posibles. No se lesionaba m¨¢s de una semana desde 2017.
Una lesi¨®n en los m¨²sculos isquiotibiales de la pierna izquierda. ¡°Su evoluci¨®n marcar¨¢ su disponibilidad¡±. As¨ª despachaba el Espanyol, este martes, el parte m¨¦dico de un Joselu Mato que ya se perdi¨® el partido ante Osasuna del pasado s¨¢bado (1-1), tras retirarse prematuramente del entrenamiento previo, y que causar¨¢ baja con toda probabilidad el lunes pr¨®ximo frente a la Real Sociedad, y hasta nuevo aviso. Un territorio absolutamente desconocido para el Espanyol y para el propio delantero.
Para el Espanyol, a donde aterriz¨® el pasado verano, la situaci¨®n es nueva porque Joselu no solo hab¨ªa sido titular en las 19 jornadas de Liga de la primera vuelta, sino que directamente hab¨ªa disputado todos los minutos, en los que hab¨ªa anotado 11 goles y entregado dos asistencias. Incluso hab¨ªa participado (con un gol y dos asistencias) en los cuatro partidos de la Copa del Rey de este curso. Un papel crucial que contra Osasuna se pali¨® en parte con la diana de Martin Braithwaite para sumar un punto.
Pero la infalibilidad de Joselu no se limita a su media temporada como perico, sino que se ampl¨ªa a las tres campa?as anteriores, desde que regres¨® a la Liga espa?ola en 2019. En todo este periodo, el gallego ha jugado 129 jornadas sobre 134 posibles. O lo que es lo mismo, m¨¢s all¨¢ del Espanyol-Osasuna, con el Alav¨¦s ¨²nicamente se perdi¨® cuatro partidos ligueros en tres a?os, todos saldados con derrotas. Y nunca por una lesi¨®n como la actual.
Lo m¨¢s parecido a una dolencia fue la ¡°cuesti¨®n m¨¦dica¡± que su entonces entrenador, Julio Vel¨¢zquez, aport¨® como opaca raz¨®n para argumentar su ausencia en la derrota ante el C¨¢diz (0-1) de la ¨²ltima jornada en el pasado ejercicio, 2021-22, con el equipo ya descendido. Antes, hab¨ªa disputado 37 jornadas, con 14 goles y cinco asistencias.
Tambi¨¦n 37 encuentros jug¨® la temporada anterior, la 2020-21, con 11 tantos y tres asistencias, cuando se perdi¨® la cuarta jornada, un Villarreal-Alav¨¦s (3-1) por puro protocolo Covid-19, ya que a dos d¨ªas para el choque hab¨ªa abandonado la burbuja del equipo, que LaLiga hab¨ªa implantado en aquellos tiempos duros de pandemia, para asistir al nacimiento de su hijo.
Y en 36 jornadas particip¨® en su primer curso como babazorro, el 2019-20, cuando vivi¨® desde el banquillo al Real Sociedad-Alav¨¦s (3-0) de la sexta fecha y se perdi¨® por sanci¨®n el Espanyol-Alav¨¦s (2-0) con el que se reiniciaba la competici¨®n tras el estado de alarma de la primavera de 2020. 11 goles y tres asistencias fue su balance.
Para encontrar una dolencia en la carrera del atacante que se alargase m¨¢s de una semana habr¨ªa que remontarse al 28 de abril de 2017, cuando todav¨ªa era jugador del Deportivo de la Coru?a y sufri¨® una lesi¨®n en el tend¨®n de Aquiles que le hizo perderse las cuatro ¨²ltimas jornadas del campeonato liguero 2016-17 (una de ellas, un 1-2 en Riazor frente al Espanyol) y de la que no se recuper¨® completamente hasta julio, semanas antes de firmar por el Newcastle. Era pr¨¢cticamente otro Joselu.