Joselu, el goleador diez que supera a De Tom¨¢s y apunta a la Selecci¨®n

No lo logr¨® el insaciable Ra¨²l Tamudo, acaso el futbolista m¨¢s decisivo en la historia del Espanyol. Tampoco Sergio Garc¨ªa. Ni Dani Osvaldo, Jordi Lard¨ªn, Luis Garc¨ªa, Gerard Moreno o Michel Pineda. Nadie en Primera en la era RCDE Stadium, ni en Montju?c, llevaba tantos goles a estas alturas en el Espanyol como los diez que suma Joselu Mato, indiscutible sost¨¦n de un conjunto perico que ha olvidado much¨ªsimo m¨¢s pronto de lo imaginado a su anterior artillero, Ra¨²l de Tom¨¢s.

¡°Somos dos delanteros completamente diferentes que podemos complementarnos muy bien. Si en el campo nos juntamos ¨¦l y yo, el problema lo tendr¨¢n los equipos rivales¡±, razonaba Joselu en su presentaci¨®n, el pasado 27 de junio, desconocedor de que nunca llegar¨ªan a jugar juntos, s¨ª a entrenarse, por la salida precipitada de RdT al Rayo. El Espanyol ¨Ca¨²n con Francisco Rufete en la direcci¨®n deportiva¨C se hab¨ªa adelantado a su contrataci¨®n, como agente libre ya que acababa contrato con el Alav¨¦s, a clubes con posibilidades econ¨®micas mucho m¨¢s elevadas. A sus 32 a?os, si algo garantizaba su fichaje era gol, algo que parad¨®jicamente se paga a precio de oro.

Porque Joselu, que anot¨® 14 dianas la pasada Liga y otras 11 consecutivamente las dos anteriores campa?as, siempre con el Alav¨¦s, se ha convertido en el primer goleador en alcanzar las diez dianas en cada una de las ¨²ltimas cuatro temporadas en la m¨¢xima categor¨ªa del f¨²tbol espa?ol. Ni Karim Benzema iguala esa precocidad. Y a Robert Lewandowski, el m¨¢ximo goleador liguero, lo tiene a tiro de piedra de tres tantos. Adem¨¢s, Joselu ha alcanzado esos dobles d¨ªgitos con una factura inmejorable: gracias al tanto anotado a 49 metros de la porter¨ªa ante el Getafe, en el Coliseum.

Hay que remontarse m¨¢s de cuatro d¨¦cadas para toparse con un artillero del Espanyol tan demoledor a estas alturas en Primera, como lo era Rafa Mara?¨®n en la temporada 1979-80, cuando llevaba 11 de los 17 goles que acabar¨ªa marcando en aquella Liga. Pero es que estamos hablando del m¨¢ximo realizador en la historia perica en competiciones oficiales. Un aut¨¦ntico mito.

As¨ª es como, mientras De Tom¨¢s trata de reengancharse al f¨²tbol poco a poco en el Rayo, Joselu estuvo en las quinielas m¨¢s realistas para la pasada Copa del Mundo, apunta a la Selecci¨®n con Luis de la Fuente en la primera convocatoria del nuevo seleccionador, a finales de marzo, y en el plano estrictamente blanquiazul ha propiciado por ahora que el equipo respire fuera del descenso.

No en vano, el ariete gallego aunque nacido en Alemania es un goleador empedernido, pero tambi¨¦n un ganador en duelos a¨¦reos (el tercero mejor de la Liga, seg¨²n la Inteligencia Artificial de Olocip), un im¨¢n para faltas forzadas, participante activo en el juego colectivo ¨Csuya es, sin ir m¨¢s lejos, la asistencia a Javi Puado en el definitivo 1-2 de Getafe¨C y un capit¨¢n en tiempo r¨¦cord. Vive, en definitiva, su mejor temporada en t¨¦rminos de IA. Con su ic¨®nico gesto de hacer callar al Camp Nou como el primero de una retah¨ªla que de ¨¦l se esperan hasta al menos 2025, cuando vence su contrato.

Puado: ¡°Doy el cien por cien, ya sea con goles o trabajo¡±

Si Joselu es el hombre de los r¨¦cords y de los goles fundamentales en el Espanyol, Javi Puado se ha convertido en la revelaci¨®n de este 2023. El barcelon¨¦s suma tres goles en los mismos encuentros (Celta, Girona y Getafe) y vive un gran momento, como atestigu¨® el propio Diego Mart¨ªnez en sala de prensa. Puado tambi¨¦n lo confiesa: ¡°?Si estoy en mi mejor momento? Individualmente, s¨ª. Marcar es important¨ªsimo. Me gusta hacer goles, pero lo importante es que gane el equipo. Espero seguir igual¡±.

Aunque en su ya cuarta temporada completa en el primer equipo se le exige m¨¢s, especialmente despu¨¦s de la renovaci¨®n que lo situ¨® como un jugador importante en la escala salarial de la plantilla, Puado asegura que ¨¦l siempre da ¡°el cien por cien¡±: ¡°Ya sea con goles o con trabajo, lo doy. Buscaba y quer¨ªa esa renovaci¨®n. Lo intento hacer siempre bien, aunque a veces no salen las cosas¡±.

El delantero, por ¨²ltimo, narr¨® en primer persona un gol que vale tres puntos y que espera que ¡°nos ayude a ser mejor equipo y seguir ganando¡±. ¡°Joselu me la da algo atr¨¢s y tuve que hacer un control para adelante. Vi el espacio, que me ven¨ªa uno, por lo que hice un cambio de ritmo y luego puse el cuerpo. Estaba cerca del portero y vi que deb¨ªa picarla¡±. Un gol m¨¢s fundamental de lo que parece.