VILLARREAL-VALENCIA
Jorge L¨®pez: ¡°Gattuso contagia, pero a Mestalla le gusta m¨¢s la marcha¡±
El exjugador del Valencia y el Villarreal analiza el derbi del s¨¢bado para AS. El riojano conoce bien los entresijos del club ch¨¦.
Jorge L¨®pez (Logro?o, 1978) es el actual director deportivo del Intercity, de Primera RFEF. Sin embargo, atiende a AS para hablar del derbi entre el Villarreal y el Valencia que se disputa este s¨¢bado. Y es que el riojano defendi¨® las dos camisetas. Con el Submarino, disput¨® 157 partidos y con el Valencia gan¨® el doblete con Ben¨ªtez.
?C¨®mo le va la vida en el Intercity?
Estoy muy ilusionado y contento con el proyecto. Estoy acumulando mucha experiencia en cosas que en cualquier otro club podr¨ªan tener m¨¢s estructura porque tienen m¨¢s a?os de historia. Pero es bonito crecer con una entidad que tiene ganas de llegar al f¨²tbol profesional. Deportivamente, no hemos empezado como esper¨¢bamos, pero somos un reci¨¦n llegado y no es f¨¢cil.
La gente conoce al Intercity porque cotiza en bolsa, por Juanfran Torres y por usted...
Es l¨®gico y normal. Los clubes suelen tener muchos a?os de historia y este acaba de nacer. Est¨¢ Juanfran, estoy yo y cotiza en bolsa, pero poco a poco tiene que hacerse m¨¢s reconocible. Estamos en ese proceso.
Y ahora, el premio del Bar?a en la Copa...
Para nosotros, esta eliminatoria es un privilegio, algo hist¨®rico. Acogemos a un equipo de Champions y lo afrontamos con mucha ilusi¨®n. Deportivamente, intentaremos pasar la eliminatoria y ser¨ªa una machada, por lo que no dejamos de tener esa ilusi¨®n. No obstante, sabemos que ser¨¢ muy dif¨ªcil. Medi¨¢ticamente, esta eliminatoria es algo muy importante porque se escucha hablar del Intercity y sirve para ubicarnos un poco m¨¢s, adem¨¢s de conocer el proyecto este que es muy ilusionante. Esperamos que sea un d¨ªa de fiesta.
Cambiando de tema. Usted visti¨® las camisetas del Villarreal y el Valencia. ?C¨®mo ve el derbi?
Es dif¨ªcil que me decante por alguno porque jugu¨¦ en los dos, cuatro a?os en el Villarreal y cuatro en el Valencia, adem¨¢s de trabajar en el club. Les tengo mucho cari?o.
Usted se hizo futbolista en el Villarreal. ?Esperaba ese crecimiento del club?
Mentir¨ªa si le digo que lo ve¨ªa venir. Pero yo llegu¨¦ en el 99 y ya estaban Roig y Llaneza. En ese momento, ya se ve¨ªa la ambici¨®n y el objetivo que quer¨ªan. Era dif¨ªcil presagiar todo lo que ha venido despu¨¦s, pero esa ambici¨®n ya la ten¨ªan. Cuando llegu¨¦ a Villarreal hab¨ªa un campo de entrenamiento y una caseta como vestuario. En muchas cosas, se asemeja al Intercity. Nosotros no tenemos infraestructuras y queremos tener un campo propio, una ciudad deportiva... El Villarreal es un buen ejemplo a seguir, aunque el Submarino ya tiene mucha historia y es el equipo de una localidad. Y a d¨ªa de hoy ya es uno de los clubes m¨¢s importantes de Espa?a, bien posicionado y con un nombre en Europa. Cuando se hacen las cosas bien, se tienen los objetivos claros y hay ganas de crecer, pueden suceder cosas como la del Villarreal.
?C¨®mo firm¨® por el Villarreal?
Debut¨¦ en un Logro?¨¦s-Villarreal e hice dos goles ese d¨ªa, en Segunda. El Villarreal se qued¨® con mi nombre y me firmaron al a?o siguiente porque acababa contrato. Fui muy feliz porque me abri¨® las puertas del f¨²tbol profesional.Y nada m¨¢s llegar, logra el ascenso...S¨ª, viv¨ª a?os muy buenos porque ascendimos y logramos la salvaci¨®n esos tres a?os.
Hay gente que dice que el fichaje de Palermo cambia un poco la historia del Villarreal por su repercusi¨®n. Usted lo vivi¨® de cerca...
Yo tambi¨¦n pienso que fue clave porque ven¨ªa de ganarle la Intercontinental al Madrid. Incluso, sonaba para llegar al Bernab¨¦u. Lleg¨® al Villarreal por 2.500 millones de pesetas y fue llamativo. Luego, ya llegaron jugadores como Riquelme, Forl¨¢n, Pires, entre muchos otros.
Y del Villarreal al Valencia...
As¨ª es. El Valencia pag¨® 4 millones de euros por m¨ª. Y tuve la suerte de llegar al Valencia y ganar el doblete, la Liga y la UEFA. Aquello fue muy bonito porque ganamos dos t¨ªtulos y adem¨¢s, en un grande. Di un paso muy importante en mi carrera.
Pero sorprendi¨® su cesi¨®n al Mallorca un a?o despu¨¦s del doblete. ?Qu¨¦ pas¨®?
Cosas del f¨²tbol. Aquella cesi¨®n me hizo mucho da?o. Ben¨ªtez, el entrenador del doblete, no renov¨® y se fue al Liverpool. Luego, lleg¨® Ranieri y no contaba conmigo. Trajo jugadores italianos y de su confianza. Fue una pena porque de ser importante en el doblete me tengo que ir cedido al Mallorca. Decid¨ª esa opci¨®n porque en el Mallorca estaba Floro, mi entrenador en el Villarreal. Pero fue un a?o muy negativo y encima sufr¨ª la lesi¨®n m¨¢s grave de mi carrera. Cuando volv¨ª al Valencia, ya no se contaba conmigo porque hab¨ªa otros jugadores.
Parece que todav¨ªa no ha olvidado aquella decisi¨®n de Ranieri...
Fue duro. Insisto, no lo esperaba. Me recuper¨¦ al final de la tercera temporada en el Valencia y ya luego hab¨ªa mucha competencia, con Rufete, Joaqu¨ªn, Angulo...
Hablemos de entrenadores. Seti¨¦n y Gattuso. ?Qu¨¦ le pareci¨® la marcha de Emery?
La marcha de un entrenador a mitad de temporada no es habitual y siempre es complicada. El club y los jugadores se quedan en shock. El inicio de Seti¨¦n no fue bueno, pero pienso que este par¨®n ha venido bien para asimilar la salida de Emery. El Villarreal tiene buenos jugadores y recuperar¨¢ pronto esa senda ganadora.
?Y Gattuso?
Tiene ese car¨¢cter que contagia a la grada y gusta porque tiene mucha personalidad. Es muy pasional y eso gusta, pero su forma de jugar y entender el f¨²tbol no va mucho con Mestalla. Es una afici¨®n que no est¨¢ acostumbrada a que el equipo juegue desde atr¨¢s y arriesgue mucho. A Mestalla le gusta la marcha, contraatacar y estar bien ordenado. Todos los ¨¦xitos han llegado a partir de ese estilo y Gattuso lo entiende de otra forma, no digo que sea mejor ni peor. Pero estoy de acuerdo en que contagia y est¨¢ trabajando muy bien en una situaci¨®n dif¨ªcil para el club, en el que los objetivos son otros y el perfil de jugadores, tambi¨¦n. Ahora hay gente joven, futbolistas por hacer...
Pero con la filosof¨ªa del club, de vender a muchos jugadores, puede costar mucho entrar en Europa...
El club lleva muchos a?os con esa pol¨ªtica, actuando as¨ª en el mercado. Eso es dif¨ªcil para la gente porque est¨¢ acostumbrada a que su equipo juegue la Champions todos los a?os y hoy en d¨ªa, el Valencia est¨¢ lejos de estar entre los cuatro primeros. Son momentos que hay que pasar a lo largo de la historia de un club, pero mientras se vaya por esa l¨ªnea ser¨¢ dif¨ªcil estar en Europa porque hace falta una mezcla de jugadores m¨¢s hechos, diferentes y con experiencia. Y ahora mismo, no es el caso del Valencia.
?C¨®mo vivi¨® su etapa en la Academia del Valencia? ?Le ha sorprendido la llegada de alg¨²n canterano al primer equipo?
La irrupci¨®n de Guillam¨®n ha sido impresionante y ha superado las expectativas que pod¨ªamos tener. A Yunus lo trajimos del Arsenal y se ve¨ªa que ten¨ªa un futuro espectacular. Luego, tambi¨¦n estaba Jes¨²s V¨¢zquez, que era un chico que estaba en la cantera y los grandes vinieron a por ¨¦l cuando ten¨ªa 15 a?os. Le tuvimos que hacer un buen contrato para que se quedase con nosotros. Me alegro de que muchos canteranos hayan cumplido su sue?o porque en una cantera tan potente como la del Valencia no es f¨¢cil llegar.
?Y c¨®mo fue su paso por la Academia del Valencia?
Trabajar en un club como el Valencia es un placer y un privilegio. En el Valencia siempre hay muchos cambios de direcci¨®n y a m¨ª me tocaron varios. Empec¨¦ con el f¨²tbol sub-23 y luego pas¨¦ a controlar de cadetes al filial. Siempre trabaj¨¦ a gusto. Me toc¨® la etapa de Marcelino, Mateu Alemany y Longoria. Aprend¨ª mucho en el visionado de jugadores y en hacer filtros de jugadores extranjeros. Hab¨ªa un proyecto de firmar a j¨®venes promesas porque si esperabas a ficharlos m¨¢s tarde luego no pod¨ªas competir con los grandes. Todo aquello me sirvi¨® mucho y me permiti¨® conocer el mundo de la direcci¨®n deportiva. Luego, llegaron Corona y C¨¦sar y no ten¨ªan esa confianza. Me toc¨® salir, pero siempre pienso que los clubes est¨¢n por encima de las personas y no le guardo ning¨²n resquemor al Valencia.