Johnny, el MVP inesperado
El estadounidense irrumpe con fuerza en el Betis y luce en C¨¢diz una versi¨®n superlativa que convence a Pellegrini. La sombra de Guido no es un peso para el centrocampista.
Naci¨® en Nueva Jersey y quiere brillar en Sevilla. Johnny Cardoso irrumpe con fuerza en la Liga para hacer olvidar a Guido Rodr¨ªguez en este Betis de Manuel Pellegrini. Su actuaci¨®n ante el C¨¢diz fue brillante desde esa acci¨®n con la que entreg¨® a Willian Jos¨¦ el 0-1 hasta su demostraci¨®n de fuerzas en el segundo tiempo. Un medio centro posicional no suele centrar los focos, pero ¨¦l recibi¨® el MVP del partido y esboz¨® su mejor sonrisa: ¡°Estoy muy contento por todo lo que estoy haciendo y por la afici¨®n y mis compa?eros. Es s¨®lo el inicio, hay que ir poco a poco¡±. Ya parece titular indiscutible en un equipo que llor¨® la lesi¨®n de Guido y que encuentra en ¨¦l a su mejor reemplazo en s¨®lo unos d¨ªas.
Pellegrini recibi¨® a Johnny entre multitud de dudas. Lo acogi¨® en sus entrenamientos y esper¨® a que tuviera en su mente la filosof¨ªa de juego de su equipo para poder entregarle tiempo de juego. Ahora, tras cuatro encuentros, el propio t¨¦cnico halaga el buen hacer del futbolista de 22 a?os, que aterriz¨® del f¨²tbol brasile?o para aliviar las necesidades del equipo verdiblanco en su zona media. Guido no est¨¢ por lesi¨®n y quiz¨¢s no est¨¦ la pr¨®xima campa?a porque su contrato expira en junio y no dijo s¨ª a la proposici¨®n del club b¨¦tico. El Betis hab¨ªa trabajado en su hipot¨¦tica marcha para atar a Johnny Cardoso con miras al pr¨®ximo verano, pero la lesi¨®n del argentino vari¨® todo el plan. Ahora, es intocable para Pellegrini.
La presencia de Johnny en el equipo b¨¦tico se reflej¨® en una capacidad constante de recuperar el bal¨®n ante el C¨¢diz. ?l lider¨® ese af¨¢n del equipo y motiv¨® una movilidad colectiva que fue decisiva para contener los intentos del conjunto local de meterse en el choque con el marcador en contra. Doce recuperaciones del estadounidense y un 97% de precisi¨®n en los pases. No parece casualidad que Pellegrini lo incluya en cada once y que lo haya elegido como una de sus piezas novedosas en la lista para la Conference League por delante de otros como Altimira o incluso Fornals. Su entendimiento con Marc Roca es creciente y el t¨¦cnico conf¨ªa en que esta apuesta de equilibrio siga funcionando con el paso de los partidos.