Jo?o, siete derbis despu¨¦s
El portugu¨¦s aspira a ser decisivo ante el Madrid tras un inicio de curso en el que se ha convertido en el faro rojiblanco. Todav¨ªa no se ha estrenado como goleador y quiere hacerlo ante el eterno rival.
Con la presi¨®n de un veterano. As¨ª lleg¨® Jo?o F¨¦lix al club del que ahora es m¨¢ximo exponente, ya estaba obligado a serlo entonces. Tras despertar el inter¨¦s de toda Europa, aterriz¨® en Madrid a los 19 a?os, como el fichaje m¨¢s caro de la historia de la entidad (127 millones) y con la responsabilidad de hacer olvidar a Griezmann. Ni m¨¢s ni menos que 133 goles med¨ªa la sombra que dejaba el franc¨¦s. Enfrente, un ni?o. El de Viseu (Portugal) se hab¨ªa colado el curso anterior no solo en el once del primer equipo del Benfica, club del que proced¨ªa, sino tambi¨¦n en la libreta de los ojeadores de medio continente. United, City, Juventus y Liverpool fueron solo algunos de los equipos que preguntaron por ¨¦l. Pero Jo?o eligi¨® el Atleti. ¡°Aqu¨ª puedes entrar en la historia; all¨ª ser¨¢s uno m¨¢s siempre¡±. Igual reson¨® en su cabeza esa m¨ªtica frase de Erika Choperena (mujer de Griezmann) a su marido que con el tiempo se hizo certeza.
El viseense se visti¨® de rojiblanco, y no pudo empezar de mejor manera. Una pretemporada inmaculada, en la que sobresali¨® por encima del resto, hizo ver a la hinchada que su llegada no era una cortina de humo para tapar la marcha de Antoine. No tard¨® apenas en funcionar, y en su primer derbi ante el Madrid ya se hizo notar. Fue en un amistoso y con los dos equipos todav¨ªa en pleno rodaje, pero aquel 27 de julio Jo?o F¨¦lix le grit¨® al mundo que estaba listo. El Atl¨¦tico derrot¨® 3-7 a los de Zidane con un gol y dos asistencias del portugu¨¦s que le pusieron todav¨ªa m¨¢s en el foco. Sin embargo, a partir de ah¨ª, unas veces por lesi¨®n y otras por falta de confianza, su rendimiento ha dejado en el Metropolitano la sensaci¨®n de que puede alcanzar cotas mayores.
Con galones
En este inicio de curso su lunar ha sido el gol. Un tanto que decidi¨® el amistoso ante el United es su ¨²nica aportaci¨®n en ese apartado. No ha anotado ninguno en partido oficial y quiere resarcirse. No obstante, el portugu¨¦s ha sido el faro que ha iluminado el juego del Atleti en lo que va de 22-23. En Leverkusen complet¨® 38 pases buenos y fue de lo poco salvable del equipo. Los conjuntos rivales lo saben y por eso tratan de trabarle. Ya son 21 las faltas que Jo?o ha recibido en los 493 minutos que ha disputado este curso, pero ¨¦l no se obsesiona. ¡°Lo que m¨¢s quiero es traer cosas que este club no tiene¡±, coment¨® para la docuserie ¡°Otra forma de entender la vida¡±, recientemente estrenada por la entidad.
Siete derbis y una pandemia despu¨¦s, el 7 colchonero se vuelve a medir a los blancos con el firme prop¨®sito, de fondo, de convertirse en ese l¨ªder que gana no solo partidos, sino campeonatos. Ya sabe lo que es conquistar una Liga con el Atleti, y si quiere quedarse en el club porque considera que hay plantilla para pelear por todo. Pero antes, toca el Madrid. Pese a una pretemporada redonda del equipo, los del Cholo no han empezado bien el curso y entienden el encuentro de ma?ana como una oportunidad ¨²nica de reenganchar a la afici¨®n, golpear al eterno rival y ganar confianza. Aferr¨¢ndose a su l¨ªder, Jo?o, y con aquel 3-7, en el que el portugu¨¦s se dio definitivamente a conocer al mundo, en la rec¨¢mara.