Jo?o F¨¦lix, tres a?os de espera
El 3 de julio de 2019 el Atl¨¦tico anunciaba el fichaje m¨¢s caro de su historia: 127 millones por el portugu¨¦s. Calidad indudable, necesita m¨¢s regularidad.
Tal d¨ªa como hoy de hace tres a?os, el Atl¨¦tico de Madrid anunciaba el fichaje m¨¢s caro de su historia: desembolsaba 127 millones de euros por un futbolista que s¨®lo llevaba seis meses en Primera, en el Benfica. Pero qu¨¦ seis meses. Porque la destituci¨®n de Rui Vitoria en enero de 2018 hab¨ªa precipitado la explosi¨®n de ese chaval llamado Jo?o F¨¦lix (22 a?os hoy) que ya se hab¨ªa hecho un hueco en el filial tras formar parte del equipo Sub-17 portugu¨¦s que se proclam¨® campe¨®n de Europa, los chicos del 99. Su irrupci¨®n en el primer equipo del Benfica con Bruno Lage llenaron de galones y oropeles sus botas.
Se convirti¨® en el mejor futbolista del equipo, tan joven, 20 goles y 11 asistencias en 43 partidos y una libertad de movimientos como segundo punta que generaba ocasiones de gol a partir de su permanente dinamismo. Era 3 de julio de 2019 cuando, desde el coraz¨®n del Museo del Prado, el club rojiblanco le pon¨ªa campanillas a uno de esos fichajes que s¨®lo los grandes pueden hacer: un futbolista diferencial, llamado a marcar la siguiente d¨¦cada del f¨²tbol europeo. Pero tres a?os despu¨¦s, en parte, se le sigue esperando. Aunque tambi¨¦n es verdad que cada vez menos.
Lesiones, quir¨®fano, rivales...
La primera temporada fue de adaptaci¨®n, la segunda, del lastre del dolor en el tobillo. La tercera, la pasada, fue la mejor, donde con regularidad y confianza, el portugu¨¦s dio su mejor versi¨®n, pero volvi¨® a caer lesionado cuando asomaba el final. Tres a?os despu¨¦s y despu¨¦s de certificar con palabras que su cabeza s¨®lo est¨¢ en el Atl¨¦tico. ¡°Una salida del Atl¨¦tico no est¨¢ sobre la mesa. Estoy bien y concentrado en el Atl¨¦tico. Estoy tranquilo sobre el futuro, consciente de lo que puedo hacer y estoy bien conmigo mismo¡±, declar¨® la semana pasada. ?A la cuarta va la vencida? Debe ser.
En un mercado marcado por la falta de liquidez para incorporar a grandes estrellas, el Cholo Simeone puede tener en su plantel la soluci¨®n a sus problemas: la pareja Griezmann-Jo?o F¨¦lix. Con nadie mejor que con el franc¨¦s ha combinado el portugu¨¦s, llamado a abandonar de una vez la irregularidad, esas malditas lesiones que no le han dejado abrazarla e instalarse de verdad en el status con el que lleg¨® al Atl¨¦tico: el de estrella. Y que tres a?os despu¨¦s s¨ª, que llegue ese artista cuyo f¨²tbol s¨®lo puede compararse con lo que guarda el Museo del Prado: puro arte.