Jackson y Gerard, dos santos amarillos

El Villarreal sigue su marcha triunfal por Europa. Cuarto triunfo del Submarino en cinco partidos. Esta vez en Inglaterra, ante un Premier como el Southampton, con una mezcla de titulares y suplentes, el grupo de Emery volvi¨® a salir victorioso con goles de Yeremy y Gerard. A estas alturas, los triunfos no valen puntos pero el h¨¢bito de ganar se adquiere con victorias. Y eso que los ¡®Saints¡¯ no lo pusieron f¨¢cil. Con una presi¨®n asfixiante durante 75 minutos (hasta que le aguantaron las fuerzas) agobiaron a Reina y a los centrales. Fue un continuo ¡®ay¡¯ pero vali¨® por un buen entrenamiento para cuando en Liga aparezcan equipos que presionen arriba en la salida de bal¨®n.

Emery apost¨® por un once de menos habituales para medirse al Southampton. Eso s¨ª, aline¨® un peso pesado por l¨ªnea: Pau, en la defensa; Capoue, en la medular; y Gerard, en la delantera. El primer gol lo firmaron dos de los meritorios. Jackson, que ya ha adelantado a Dia y por supuesto a Alc¨¢cer, se encontr¨® un bal¨®n muerto, en su campo y a cent¨ªmetros de irse fuera de banda. El delantero la enganch¨® y le propuso una carrera de 50 metros, cuerpeando con otro toro, a Bella-Kotchap. Y sali¨® victorioso el senegal¨¦s que, a¨²n con fuerzas, la puso en el ¨¢rea. Bednarek llegaba con ventaja, por posici¨®n y f¨ªsico, pero Yeremy fue muy listo. Se lanz¨® en plancha y la mand¨® a la red, de cabeza.

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El Southampton, m¨¢s rodado, dio una vuelta m¨¢s a su presi¨®n. Y a punto estuvo se sorprender al Submarino que, practicaba una y otra vez, la salida de bal¨®n: Reina, Capoue, Reina y a un lateral... As¨ª saltaba la primera l¨ªnea de presi¨®n. A¨²n as¨ª, Armstrong la tuvo, con un remate en el segundo palo, a pase de Ward-Prowse, que se fue al exterior de la red de la porter¨ªa de Reina.

Tras el descanso, los ingleses, adem¨¢s de presionar, se hicieron con la posesi¨®n. Y llegaron las ocasiones. Primero Djenepo se qued¨® s¨®lo ante Reina, que resolvi¨® en uno contra uno y demostr¨® que ha vuelto para mucho m¨¢s que para animar las fiestas. Sin embargo, nada pudo hacer por detener la cabalgada de Aribo, que recogi¨® un mal pase de Gerard en campo propio y unas veces por suerte, y otras por calidad, fue sorteando jugadores amarillos hasta que decidi¨® ponerla en la escuadra. En pleno ¡®vendaval Aribo¡¯, el extremo volvi¨® a batir a Reina de cabeza pero estaba en fuera de juego, por suerte para el Villarreal.

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Gerard Moreno

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Gerard sab¨ªa que la hab¨ªa liado en el 1-1 y quer¨ªa desquitarse. Lo hizo pronto. Pau avanz¨® con el bal¨®n controlado, encontr¨® entre l¨ªneas a Baena que se la puso a Gerard donde toda la vida. Desmarque en diagonal entre el central derecho y el lateral, zurdazo junto al palo y gol. Gerard s¨ª que es un santo. Con el 1-2, afloj¨® la presi¨®n del Southampton. Emery hizo debutar a Kiko Femen¨ªa, tras haber pasado s¨®lo unas horas en Vila-real. Apenas intervino y cuando tuvo que jugarla no se complic¨®. No se trataba de convencer en diez minutos, tiene tres a?os por delante. Otro triunfo. Tras el partido, rumbo a Londres. Ma?ana volver¨¢n a jugar contra otro Premier, el Fulham, a las 16:00 horas, en Craven Cottage.