Hincapi¨¦, si falla el Cuti Romero
El central del Leverkusen, deseado por el Atleti el pasado verano, en la rec¨¢mara si el argentino no sale del Tottenham. El ecuatoriano ya conoce el inter¨¦s rojiblanco y est¨¢ receptivo.
El Atl¨¦tico tiene un plan B por si falla el primero. El fichaje del Cuti Romero (C¨®rdoba, Argentina, 1998; 27 a?os). El central deseado por Simeone para continuar en el verano de 2025 la transformaci¨®n de su Atleti con fichajes de renombre en todas las l¨ªneas es el argentino pero se atisban negociaciones duras con Daniel Levy, presidente del Tottenham, m¨¢xime despu¨¦s de que los Spurs se proclamaran campeones de la Europa League y, por tanto, se hayan clasificado para la pr¨®xima edici¨®n de la Champions. El entrenador, Ange Postecoglou, haya pedido de manera p¨²blica que retengan al defensa argentino. El Atleti, ante esa tesitura maneja tambi¨¦n otro plan. Ese plan B que es viejo conocido: Piero Hincapi¨¦ (Esmeraldas, Ecuador, 2002; 23 a?os).
El central del Bayer Leverkusen est¨¢ en la rec¨¢mara. Algo similar a lo que ya vivi¨® Simeone en el verano de 2016, cuando su prioridad, el plan A, era el regreso de Diego Costa al equipo rojiblanco, aunque el que llegara de primeras fuera Kevin Gameiro, el plan B. El jugador sab¨ªa las intenciones del club y el entrenador. Y lo acept¨®. Algo similar ocurre con el defensa ecuatoriano que el verano pasado el club rojiblanco ya negoci¨® por incorporar. Hancko e Hincapi¨¦ eran los primeros nombres en la lista para apuntalar la defensa, sobre todo para el perfil zurdo, demarcaci¨®n para la que finalmente lleg¨® Lenglet, cedido por el Barcelona.
La polivalencia, virtud
Un Hincapi¨¦ al que el Atl¨¦tico ha seguido vigilando de cerca. En el mismo Metropolitano, incluso, donde jug¨® con el Leverkusen en la fase de grupos de la Champions 24-25. Marc¨® el gol del equipo alem¨¢n, de hecho. Tiene de Lenglet la salida limpia de bal¨®n, de Gim¨¦nez la solidez defensiva y una virtud altamente apreciada por Simeone: la versatilidad. Es un futbolista que puede jugar tanto como de central como de lateral izquierdo. Y he aqu¨ª uno de los lugares por los que la temporada rojiblanca que se fue al garete.
La falta de jugadores contundentes en la izquierda, cuando la defensa siempre ha sido el primero de sus mandamientos, el cimiento sobre el que se levantan los ¨¦xitos. Javi Gal¨¢n, descarte en verano, fue el que termin¨® imponi¨¦ndose, aunque en los partidos grandes se le vieron las costuras (ida de octavos de la Champions ante el Madrid en el Bernab¨¦u, la jugada de Rodrygo para el gol es la foto). Ni Lino ni Riquelme ni Reinildo. Ning¨²n futbolista hizo suyo ese sitio y por eso el lateral izquierdo es una de las posiciones marcadas en rojo y subrayadas en negrita para este verano. E Hincapi¨¦, ah¨ª, es un dos por uno.
La dificultad, adem¨¢s, de la espera, y de saberse plan B, es la misma que la del a?o pasado: la econ¨®mica. Cuarto futbolista m¨¢s utilizado por Xabi Alonso en el Leverkusen la 24-25 (3.788 minutos repartidos en 45 partidos, con tres goles y dos asistencias) en invierno ampli¨® su v¨ªnculo con el club alem¨¢n de 2027 a 2029 y su valor de mercado ronda los 50 millones. Esa cantidad que hace un a?o le ped¨ªa precisamente el Leverkusen para abrirle la puerta y a la que el Atl¨¦tico no lleg¨®. Este Atleti que un a?o despu¨¦s est¨¢ dispuesto a pagar 45 para sacar al Cuti Romero del Tottenham, pero, claro, es que en este caso, Levy le pide casi 60. Y en esas cuentas se mueven las cartas. Las posibilidades del deseado, Cuti, las probabilidades del que espera, Hincapi¨¦.
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