Guardado, el ¨²ltimo mohicano
El mediocampista azteca, importante en el Betis, se resiste desde hace ya a?os a los cantos de sirena y el dinero de la MLS norteamericana.
Andr¨¦s Guardado se ejercita ya estos d¨ªas en Schladming, Austria. Ha sido uno de los ¨²ltimos futbolistas del Betis en incorporarse a los entrenamientos despu¨¦s de haber terminado la campa?a m¨¢s tarde, por sus compromisos con la selecci¨®n de M¨¦xico. Si no ocurre nada raro, el centrocampista de Jalisco engrosar¨¢ en Qatar la selecta lista de jugadores con cinco participaciones mundialistas a sus espaldas, club en el que ya se encuentran otros dos compatriotas, Antonio Carbajal y Rafael M¨¢rquez, adem¨¢s del alem¨¢n Matth?us y el italiano Buffon.
Hace ya varias temporadas que la Major League Soccer, con su tranquilidad futbol¨ªstica y sus salarios cada vez m¨¢s altos, llama a la puerta de El Principito, que se resiste sin embargo a abandonar el f¨²tbol de m¨¢xima exigencia en Europa. Por Heli¨®polis suenan cantos de dulce retiro al otro lado del Atl¨¢ntico para Guardado, que no s¨®lo ha renovado dos veces ya su contrato con el Betis, sino que adem¨¢s ha acabado imponi¨¦ndose casi como titular. El a?o pasado actu¨® en nada menos que 36 encuentros oficiales como verdiblanco entre LaLiga, la Europa League y la Copa.
Guardado lleg¨® con Quique Seti¨¦n en 2017, y ahora Manuel Pellegrini se convierte tambi¨¦n uno de los grandes valedores del polivalente mediocampista, cuya labor sobre el c¨¦sped y tambi¨¦n en el vestuario admira el Ingeniero. A finales de marzo, de hecho, volvi¨® a renovar por una campa?a m¨¢s, hasta junio de 2023. Para entonces andar¨¢ ya camino de los 37 a?os. Todav¨ªa a la sombra en veteran¨ªa de Joaqu¨ªn, que cumple 41 en apenas unos d¨ªas.
Sin haberse planteado a¨²n siquiera la retirada, y con capacidad demostrada para competir en una Liga tan exigente como la espa?ola, Andr¨¦s volver¨¢ a ser relacionado seguro en los pr¨®ximos meses con alg¨²n equipo norteamericano. Y llegar¨¢ el d¨ªa, si no decide antes regresar a su patria M¨¦xico, en el que verdaderamente juegue al otro lado del Charco. Pero de momento, en tiempos donde estrellas como Bale, Insigne o sus compatriotas Chicharito y Carlos Vela prefieren la apacible vida del T¨ªo Sam, Guardado sigue resistiendo como el ¨²ltimo mohicano de un f¨²tbol m¨¢s rom¨¢ntico y tradicional.