Garc¨ªa Pascual, el 9 made in USA que amarg¨® al Castilla de Ra¨²l
El malague?o, que ha ido y venido a EE UU varias veces con 22 a?os, gan¨® la Sun Belt Conference y fue elegido MVP con la Marshall University.
?lvaro Garc¨ªa Pascual (Benalm¨¢dena, M¨¢laga, 2002) pas¨® la prueba del 9 ante el Celta. Salt¨® al campo tras el descanso, en el lugar de un (otra vez) casi inadvertido Kelechi Iheanacho, y se faj¨® con la defensa celeste para permitir que el Sevilla encontrara espacios, un mejor juego y finalmente la victoria en la despedida de Jes¨²s Navas. Lo l¨®gico es que Xavi Garc¨ªa Pimienta tire de ¨¦l para el duelo del pr¨®ximo domingo en el Santiago Bernab¨¦u, un viaje de lujo con el que seguramente ni siquiera so?aba hace apenas unos meses, cuando firm¨® no ya para el primer filial, sino para el tercer equipo del club nervionense.
Este corpulento (1,91) delantero malague?o de 22 a?os emigr¨® hasta dos veces a Estados Unidos para labrarse un futuro m¨¢s all¨¢ de la pelota y conseguir una titulaci¨®n universitaria. Tras jugar, de ni?o, en el Atl¨¦tico Benamiel y el 26 de febrero, se march¨® con apenas 16 a?os al Black Rock FC de la USL League Two, la cuarta divisi¨®n de f¨²tbol de EE UU. En 2020 retornaba a M¨¢laga para militar en el V¨¢zquez Cultural juvenil, pero el otro lado del Charco volv¨ªa a reclamarle poco despu¨¦s, en 2021: recal¨® primero en el equipo de la Coastal Carolina University, donde lleg¨® a ser nombrado como uno de los mejores futbolistas universitarios de todo el pa¨ªs.
Sus m¨¦ritos le llevaron en 2023 a recalar en otra instituci¨®n: la Marshall University. Con sus goles y su MVP, tanto en la temporada regular como en las finales, el equipo de esta Universidad de Virginia Occidental se proclam¨® campe¨®n de la Sun Belt Conference, que engloba a los 13 mejores equipos de esta categor¨ªa en el sureste de EE UU. Datos que reclamaron la atenci¨®n del Big Data de V¨ªctor Orta, capaz de ficharle este pasado verano para el Sevilla C, como una apuesta arriesgada.
Pero en septiembre Garc¨ªa Pascual ya goleaba para el filial, el Sevilla Atl¨¦tico de Jes¨²s Galv¨¢n. Y se reivindicaba: ¡°Creo que la liga universitaria de Estados Unidos est¨¢ infravalorada. Eso s¨ª, venir de esa liga a un equipo tan grande es un gran salto. Llegu¨¦ aqu¨ª con un perfil bajo, con ficha del C pero con esfuerzo, trabajo y sacrificio estoy intentando ganar un puesto en el Sevilla Atl¨¦tico¡±, dijo el futbolista despu¨¦s de anotar en el descuento el gol que derrotaba al Real Madrid Castilla de Ra¨²l, a comienzos de octubre.
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