Gabriel Paulista ya es del Atl¨¦tico

El domingo fue cuando se precipit¨® todo. Curioso, en el Atl¨¦tico-Valencia de la 22? jornada de Liga. Una vez terminado el partido, Gabriel Paulista regresaba por ¨²ltima vez a Valencia sin saber que el lugar del que se iba en tres d¨ªas iba a ser su casa. Cosas del destino. Un mordisco en el isquiotibial de Gim¨¦nez al poco de comenzar la segunda parte lo precipit¨® todo. Lesi¨®n. Grado I descubrir¨ªa el parte m¨¦dico horas despu¨¦s. Es decir, un mes fuera. Un mes como poco. Un mes en el que el Atl¨¦tico afronta las semifinales de la Copa del Rey ante el Athletic y la ida de los octavos de la Champions frente al Inter. Un mes con solo Witsel, Savic, Hermoso y Reinildo de centrales y el primero ni siquiera es central. Una vez conocidos los resultados de sus pruebas, el Atl¨¦tico (que en este mercado de invierno a cedido a Gal¨¢n a la Real Sociedad y a S?y¨¹nc¨¹ al Fenerbah?e) fue consciente de que deb¨ªa echar una ojeada al mercado para firmar un central. Por si acaso. Ese central es Gabriel Paulista. La operaci¨®n se desarroll¨® r¨¢pida en las ¨²ltimas horas y este mi¨¦rcoles se ha hecho oficial. Firma por media temporada, hasta junio. Llega libre despu¨¦s de rescindir su contrato con el Valencia. Tiene 33 a?os casi reci¨¦n cumplidos (su cumplea?os es en noviembre).

Lo cierto es que el hispano-brasile?o no iba a continuar en Valencia y ese viaje Madrid-Valencia iba a ser su ¨²ltimo con la camiseta che s¨ª o s¨ª. Obligaba una cl¨¢usula de su contrato: si llegaba a 20 partidos esta temporada en Liga se le renovar¨ªa un a?o m¨¢s de manera autom¨¢tica, algo que Peter Lim, due?o del club, no quer¨ªa de ninguna de las maneras. Pero Baraja, su entrenador, no estaba pendiente de ese n¨²mero sino de los resultados sobre la hierba. Gabriel Paulista era su mejor central y lo pon¨ªa. Llevaba 16, le quedaban cuatro. Para evitar esa renovaci¨®n autom¨¢tica, desde Singapur la orden era clara, a lo emperador romano y el dedo que sube y baja y esta vez se?alaba el suelo. Gabriel Paulista deb¨ªa salir. La opci¨®n que sus representantes barajaban, su destino, parec¨ªa Turqu¨ªa, el Besiktas. Hasta el lunes por la noche cuando los representantes del futbolista recibieron una llamada.

Rendimiento inmediato: citado ante el Rayo

Era del Atl¨¦tico. Ofrec¨ªa menos dinero que el equipo turco pero seguir en la Liga y en un club como el rojiblanco. Gabriel Paulista aparc¨® todo lo dem¨¢s. Elegir¨ªa el Atleti. De 1,87 de altura, conoce bien la Liga espa?ola, a donde lleg¨® en la temporada 2013-14 para vestir durante dos a?os (50 partidos) la camiseta del Villarreal. En la 2014-15 se ir¨ªa al Arsenal donde jugar¨ªa tres a?os antes de volver a hacer la maleta y regresar a Valencia, ahora para vestir los colores del equipo che, donde ha estado seis temporadas y media, con 221 partidos y ocho goles. Lleg¨® este martes por la tarde en tren a Madrid, firm¨® su rescisi¨®n con el Valencia, luego su vinculaci¨®n con el Atleti para media temporada y ser¨¢ presentado en las pr¨®ximas horas.

Su llegada le asegura a Simeone algo que buscaba: rendimiento inmediato. Hasta el punto de que ya ha entrado en su primera convocatoria. Del tren Valencia-Madrid a la lista casi directo, por que puede debutar esta misma noche contra el Rayo Vallecano. Las lesiones de Azpilicueta y Gim¨¦nez y la marcha de S?y¨¹nc¨¹ invitan a no esperar. De hecho, Paulista se queda el dorsal 4 que deja el turco con su salida al Fenerbah?e.

La del tercer fichaje de invierno es la gran novedad de una convocatoria de 21 futbolistas en la que faltan Gim¨¦nez y Morata por problemas f¨ªsicos. El uruguayo estar¨¢ fuera unas 3 o 4 semanas, motivo que apremi¨® la llegada del defensa del Valencia. El espa?ol sufri¨® un golpe contra el Valencia y se le espera para el derbi. Los otros ausentes son Lemar y Azpilicueta. Para completar la citaci¨®n, Simeone se lleva al canterano El Jebari, que est¨¢ brillando con el B.