Florentino culmina su obra

Para lo bueno y para lo malo, nadie crey¨® m¨¢s en Benzema que Florentino. La historia de su fichaje por el Madrid es un relato rocambolesco sin parang¨®n. Una apuesta personal del presidente que ¨¦l mismo se encarg¨® de llevar al extremo: hasta el sal¨®n de su casa en Lyon. Y el tiempo le ha dado la raz¨®n: aquel delantero de 21 a?os, ant¨®nimo de d¨®cil y poco contrastado a nivel internacional, hoy levantar¨¢ un Bal¨®n de Oro al cielo de Par¨ªs. Es la guinda a una carrera individual que, el verano de 2009, atraves¨® un episodio compartido. Benzema jam¨¢s habr¨ªa sido futbolista del Real Madrid de no ser por la insistencia de Florentino P¨¦rez. Bendita, pensar¨¢n ahora... ambos.

Todo transcurri¨® a los pocos meses de que el empresario regresara a la presidencia del club blanco. Su hoja de ruta era fichar un nuevo equipo de Gal¨¢cticos y entre ellos, resultaron escogidos algunos como Cristiano Ronaldo, Kak¨¢ o Xabi Alonso. Tambi¨¦n Benzema, que entonces era uno de los diamantes en bruto del f¨²tbol franc¨¦s, pero nunca hab¨ªa jugado fuera de la Ligue 1. Con s¨®lo una temporada m¨¢s de contrato con el Lyon, los franceses comenzaron a cocinar una propuesta de renovaci¨®n -bastante suculenta-. Karim tambi¨¦n ten¨ªa ofertas de otros clubes, pero en la margarita apareci¨® una hoja diferente.

Un presidente viene a verme

Florentino fue, personalmente, a casa del jugador para hablar con ¨¦l. ¡°Yo estaba por ah¨ª con mis amigos, tranquilo. Y de repente me llamaron, mi familia y agente, para decirme que ten¨ªa que ir a casa r¨¢pido, que ten¨ªamos que hablar. Yo, sinceramente, les dije que me dejasen, que no ten¨ªa tiempo. Pero contestaron ¡®tienes que venir, Florentino est¨¢ aqu¨ª¡±, reconoci¨® el propio futbolista en una entrevista con #Vamos. Para continuar: ¡°?Que qu¨¦ hice? Fui, claro. Mientras pensaba ¡®este hombre ha tra¨ªdo a Zizou, a Ronaldo, a los Gal¨¢cticos¡­'. De repente abr¨ª la puerta y le vi, ah¨ª estaba. No dije nada, solo ¡®hola¡±.

Y le dio su palabra

Tras romperse el hielo, lleg¨® el quid de la cuesti¨®n. Florentino hizo una escueta pregunta: ¡°?Quieres jugar en el Real Madrid?¡±. A lo que Benzema respondi¨®: ¡°S¨ª¡±. Eso dio paso a que ambos alcanzaran un acuerdo verbal, pues el delantero dijo posteriormente: ¡°Te doy mi palabra. Voy a fichar por el Real Madrid¡±. No necesit¨® m¨¢s Florentino, que lleg¨® a un pacto con el Lyon para su traspaso a cambio de 35 millones (los cuales pod¨ªan ascender hasta los 41 en concepto de variables). El ¨²ltimo d¨ªa de junio, en una entrevista con la Cadena SER, dijo: ¡°El pr¨®ximo fichaje ser¨¢ ma?ana o pasado¡±. No fall¨®. Apenas 24 horas despu¨¦s, Benzema ya era del Madrid.

Una leyenda de Oro

Su apuesta dio en el clavo. Pese a que en la direcci¨®n deportiva hab¨ªa ciertas dudas y que el abanico de delanteros ofrec¨ªa muchas m¨¢s opciones, ¨¦l quer¨ªa a Benzema y viaj¨® hasta Lyon para conseguirlo. Hoy, 13 a?os despu¨¦s de aquel verano de 2009, el primer capit¨¢n del Real Madrid va a recibir un Bal¨®n de Oro. Ser¨¢ esta noche en la 66? edici¨®n de los galardones que cada temporada entrega France Football. La ceremonia dar¨¢ comienzo a las 20:00 horas. Karim volar¨¢ en un vuelo privado junto a familiares, leyendas del club y Courtois -ganar¨¢ el Trofeo Yashin-; tras recoger el galard¨®n, hablar¨¢ con los medios y volver¨¢, para aterrizar en Madrid de madrugada. Ya tendr¨¢ el premio en su poder.

Y con ¨¦l, romper¨¢ dos sequ¨ªas. Una peque?a: cuatro a?os sin que lo alzase un jugador del Real Madrid (el ¨²ltimo fue Modric, en 2018). Y una m¨¢s grande: 24 a?os sin que lo gane un futbolista franc¨¦s (Zidane, 1998). Sus n¨²meros el curso pasado le han elevado a lo m¨¢s alto (44 goles y 15 asistencias para proclamarse campe¨®n de Liga y Champions). Ya es el segundo m¨¢ximo goleador de la historia del club (328; a 123 de Cristiano Ronaldo) y el sexto con m¨¢s partidos (614; a la caza de Santillana, con 645). Lleg¨® una promesa y ya es una leyenda.