Excelent¨ªsimo Valverde
El t¨¦cnico rojiblanco llega hoy a la cuarta plaza en la historia de Primera en partidos ante el casi debutante ?lvaro Rubio. El Villarreal aprieta por la cuarta plaza,
Valverde es una referencia absoluta en el f¨²tbol espa?ol, una eminencia. Ya despunt¨® como jugador, especialmente en el Barcelona, en la posici¨®n de extremo. Levant¨® una Recopa y una Copa. Y como entrenador es un ¨ªdolo en El Pireo por su etapa en el Olympiacos y se ha erigido en el preparador m¨¢s longevo en la historia del Athletic, en donde cubre su novena temporada en tres etapas. Maneja once t¨ªtulos y apadrin¨® la ¨²ltima ¨¦poca dorada del Bar?a. Su traves¨ªa en seis clubes ha sido brillante, quitando el borr¨®n en el Villarreal. Hoy alcanza su partido 544 en Primera Divisi¨®n e igualar¨¢ as¨ª a V¨ªctor Fern¨¢ndez, que recientemente dej¨® el banquillo del Real Zaragoza, como cuarto t¨¦cnico con m¨¢s encuentros en la m¨¢xima categor¨ªa del f¨²tbol espa?ol. Por delante de Valverde solo quedar¨¢n en ese r¨¢nking hist¨®rico Luis Aragon¨¦s (756), Javier Irureta (612) y Miguel Mu?oz (608).
El Txingurri debut¨® en la ¨¦lite el 30 de agosto de 2003 en el banquillo del Athletic en un partido frente al Bar?a. Despu¨¦s, ha dirigido 328 encuentros ligueros al equipo rojiblanco repartidos en tres etapas (2003-2005, 2013-2017 y 2022-2025), 76 al Espanyol, 20 al Villarreal (2009-2010), 24 al Valencia (2012-2013) y 95 al Barcelona (2017-2020). Su balance en estos 543 partidos en los banquillos indica 258 victorias, 137 empates y 148 derrotas. De los t¨¦cnicos en activo en Espa?a, Valverde, de 61 a?os, es el que m¨¢s experiencia acumula en la m¨¢xima categor¨ªa, por delante de Pellegrini (508), Simeone (503), Marcelino Garc¨ªa Toral (429), Arrasate (261), Bordal¨¢s (259), Imanol (244) y Ancelotti (214). Y frente a este curr¨ªculo que tanto impone, ?lvaro Rubio llega a su tercera cita en LaLiga. Tuvo una ef¨ªmera incursi¨®n en diciembre de 2024, como etapa interina durante 10 d¨ªas, entre la destituci¨®n de Pezzolano y la llegada de Cocca. Cay¨® ante Las Palmas por 2-1 y venci¨® al Valencia por 1-0. Fue un mediocentro con pasado en el Zaragoza B, Albacete, Valladolid y Bengaluru indio. Vuelve al banquillo blanquivioleta, esta vez definitivamente, como hombre de club, para comerse el marr¨®n de intentar el m¨¢s imposible todav¨ªa: buscar una salvaci¨®n que se encuentra a ocho puntos, habiendo sumado s¨®lo 15 en toda la Liga (sigue el partido de hoy en directo en As.com).
Las miradas se centran en los banquillos, pero lo verdaderamente importante se encuentra en el verde. en un choque que confronta la solvencia del conjunto bilba¨ªno, cuarto en la tabla y en una racha de quince partidos ligueros seguidos sin perder, choca con la necesidad del Valladolid, colista descolgado y encadenando cinco derrotas consecutivas. El 11 de enero gan¨® al Betis y ha perdido todo lo dem¨¢s de 2025, incluida la Copa ante el Ourense. Los leones ven al Villarreal muy cerca, a un punto, aunque parece evidente que el quinto tambi¨¦n entrar¨¢ en Liga de Campeones. No se f¨ªan porque ya ante el Legan¨¦s se llev¨® tambi¨¦n en La Catedral un disgusto con el empate a cero de hace tres jornadas cuando pod¨ªa haberse acercado a los puestos de arriba de la tabla. El equipo de Valverde lleg¨® al choque fresco tras otra semana m¨¢s sin partido europeo porque se evit¨® la repesca de dieciseisavos de final de la Europa League. Aunque tambi¨¦n con cierto ruido alrededor por el conflicto con la Grada de Animaci¨®n, el anuncio de De Marcos de su retirada a final de temporada y el sorteo de la Europa League que le ha deparado como rival para octavos la Roma de Claudio Ranieri. Ruiz de Galarreta est¨¢ de vuelta despu¨¦s de perderse cinco partidos por una lesi¨®n muscular. Asimismo, est¨¢ disponible Sancet, a pesar de los peque?os problemas de tobillo con los que est¨¢ jugando.
El Real Valladolid llega a San Mam¨¦s en depresi¨®n absoluta. Ganar hoy se hace imprescindible para poder so?ar. Como segundo objetivo, porque el primero parece complicado, est¨¢ lograr descender con dignidad, no arrastrar la camiseta y el escudo de un club hist¨®rico que cumple en junio 97 a?os, como lo estaba haciendo en los ¨²ltimos partidos. El riojano Rubio tratar¨¢ de dar equilibrio a su equipo, pretende no meterse atr¨¢s para defender, sino tambi¨¦n buscar la porter¨ªa contraria y, sobre todo, convencer a sus jugadores de que no son tan malos como parece, record¨¢ndoles que en el partido de la primera vuelta estuvieron a un minuto de ganar a los rojiblancos. Con estas premisas, el t¨¦cnico no variar¨¢ demasiadas piezas de su equipo y s¨ª la idea de juego. Vuelven Javi S¨¢nchez y Marcos Andr¨¦, que saltar¨¢n al once inicial, mientras que Moro entrar¨¢ en la lista, pero su participaci¨®n podr¨ªa retrasarse hasta el segundo tiempo.
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