Esperando al De Paul que fue l¨ªder de la selecci¨®n albiceleste
El argentino vuelve tras conquistar el Mundial, el objetivo que le condicion¨® el primer tramo del curso. Los aficionados quieren ver en el Atl¨¦tico el futbolista que se destap¨® con Argentina.
El Mundial le sirvi¨® al Atl¨¦tico para tomar notas de sus jugadores y, adem¨¢s, se carg¨® de buenas razones para presumir. Por ejemplo, que tiene en su plantilla a tres campeones del mundo. Son Nahuel Molina, De Paul y Correa, que regresar¨¢n el mi¨¦rcoles a los entrenamientos tras concederles el club un par de d¨ªas libres m¨¢s. Los argentinos no llegan a tiempo para la cita del jueves con el Elche y, liberados de la presi¨®n de llegar a Qatar y ofrecer all¨ª su mejor rendimiento, tendr¨¢n que dar continuidad despu¨¦s a lo visto con la albiceleste. El futbolista bajo el foco es, concretamente, Rodrigo de Paul, quien m¨¢s cambia seg¨²n sean azules o rojas las franjas de la camiseta.
La presencia del Mundial a mitad de la temporada ha condicionado a muchos futbolistas durante el primer tramo. Y De Paul, entre unas cosas y otras, no ha estado a la altura de lo que promet¨ªa cuando lleg¨® al Metropolitano, por 35 millones de euros, como flamante campe¨®n de la Copa Am¨¦rica. Solo algunos partidos buenos e interesantes detalles de calidad, pero sin continuidad y con muchos encuentros en los que ha sido intrascendente y un foco de balones perdidos. Sin embargo, a la afici¨®n le escama a¨²n m¨¢s que cuando va con Argentina parezca verse a otro De Paul. Y a este se le espera para la segunda mitad de su segunda temporada en el Atleti.
Para Scaloni es una pieza fundamental. Es, de hecho, el futbolista al que m¨¢s ha utilizado en la selecci¨®n. Sin embargo, en este Mundial tambi¨¦n le cost¨® al centrocampista. Su primera fase fue pobre. ¡°Jug¨® en modo Atl¨¦tico. Apagado, poco claro, con escasa din¨¢mica¡±, public¨® Clar¨ªn sobre su actuaci¨®n ante Arabia. Es decir, incluso en su pa¨ªs advierten que hay dos versiones de De Paul. En aquella derrota, dej¨® una hoja de m¨¦ritos preocupante: sin disparos a puerta, sin regates, sin centros acertados, con 23 p¨¦rdidas de bal¨®n y un 75% de pases acertados. Pero desde entonces fue a m¨¢s y cuaj¨® unas eliminatorias notables.
De Paul sali¨® de Qatar, por ejemplo, como el tercer futbolista con m¨¢s pases (539), tras el espa?ol Rodrigo (684) y Otamendi (575). A veces en el centro y a veces ca¨ªdo hacia la derecha, fue tambi¨¦n el mejor de Argentina en recuperaciones, en pases en campo contrario, en esprints, en acciones de presi¨®n... La comparaci¨®n es concluyente: si en Liga roba un bal¨®n cada 22 minutos, en el Mundial lo hizo cada 14; de 27 pases en campo contrario por partido con el Atleti a 36 en Qatar... Simeone conf¨ªa en ¨¦l, quien adem¨¢s cuenta a su favor con que apenas se lesiona, mientras que hay compa?eros que cada poco tienen que parar por esa raz¨®n, como Lemar.
El desaf¨ªo est¨¢ claro. De Paul tiene que ser importante con el Atl¨¦tico como lo es para su selecci¨®n y su amigo Messi. El centrocampista, como Nahuel, se ha liberado y el Cholo y la afici¨®n esperan lo mejor en la fase decisiva de la temporada. Tras la adaptaci¨®n y el Mundial, no hay excusas para ver de rojiblanco al De Paul de Argentina, a quien el club y la afici¨®n est¨¢n esperando.