Espanyol: dos a?os del ¨²ltimo ascenso y viendo las orejas al lobo
En La Romareda, el 8 de mayo de 2021, regresaban los pericos a Primera tras s¨®lo 304 d¨ªas en un infierno que vuelven a merodear demasiado pronto, pero ahora con p¨²blico.
Tres aficionados pericos, s¨®lo tres, aguardaban la llegada del autocar del Espanyol a La Romareda el d¨ªa en que el equipo iba a alcanzar su ascenso a Primera Divisi¨®n. De eso hace dos a?os, el 8 de mayo de 2021, y para algunas cosas parece que ha transcurrido un mundo, como para el motivo de aquella soledad: era el ¨²ltimo d¨ªa del cierre perimetral y del toque de queda por la COVID-19, de modo que nadie pudo viajar de Barcelona hasta Zaragoza. Pero, para otras, parece el club blanquiazul instalado en el d¨ªa de la marmota: otro descenso acecha. Tan pronto.
De aquel ¨²ltimo retorno a Primera Divisi¨®n hubo dos datos destacados. Que lo logr¨® el Espanyol con un margen de cuatro jornadas antes de concluir el campeonato en Segunda, gracias a un insulso empate sin goles ante el Real Zaragoza (apenas Adri¨¤n para los locales, y Embarba y Puado para los pericos, tuvieron ocasiones reales), y que entre el descenso y la vuelta a la elite apenas transcurrieron 304 d¨ªas, diez meses exactos. Curiosamente, la bajada a los infiernos se hab¨ªa confirmado el 8 de julio de 2020 ante el Barcelona, el eterno rival, que esta semana llegar¨¢ al RCDE Stadium con la doble intenci¨®n de amarrar el t¨ªtulo de Liga y de hundir un poco m¨¢s si cabe a un Espanyol que se encuentra a tres puntos de la permanencia. Demasiadas similitudes. La diferencia: que ahora s¨ª hay p¨²blico¡
¡°Cuando pit¨® el ¨¢rbitro, lo primero en lo que pens¨¦ fue en el a?o pasado, en lo mucho que sufrimos y en las discusiones que me cost¨® en casa. Hoy todo es alegr¨ªa¡±, narraba aquel 8 de mayo de 2021 un Sergi Darder que se quitaba un peso de encima, igual que ahora lo vuelve a cargar sobre sus espaldas, ya como capit¨¢n blanquiazul.
En las fotos de aquella celebraci¨®n, con manteo a Vicente Moreno, abrazos a Francisco Joaqu¨ªn P¨¦rez Rufete, la ausencia de un Ra¨²l de Tom¨¢s que sufr¨ªa coronavirus y l¨¢grimas de los m¨¢s sufridos, como David L¨®pez, se colaba un semidesconocido Domingo Catoira, secretario t¨¦cnico de Segunda y ahora director deportivo del proyecto con el que flirtea el Espanyol con caer de nuevo en el infierno. En uno m¨¢s profundo que aquel que dur¨® 304 d¨ªas.