Entre la presi車n y la depresi車n
El Baby Valencia busca una victoria crucial ante un Madrid sin objetivos, pero dolido. Benzema a迆n persigue el pichichi. Baraja remienda la zaga.
Si la Liga hubiese comenzado cuando Rub谷n Baraja lleg車 al Valencia, el equipo ser赤a ahora noveno, puesto en que acab車 con Bordal芍s la campa?a pasada, con 17 puntos en trece jornadas y a solo cuatro de puestos europeos. Pero el t谷cnico hered車 una situaci車n cr赤tica de la que a迆n no ha salido pese a que en la jornada pasada se produjo una conjunci車n astral muy favorable: victoria propia en Vigo y derrotas de todos sus compa?eros de fatigas (C芍diz, Getafe, Valladolid, Espanyol y Almer赤a). En esta le ha ido peor por los triunfos de Almer赤a y C芍diz. Hoy le visita el Madrid, con su depresi車n postraum芍tica y con nada que ganar, pero con la obligaci車n moral de no abandonarse hasta el sonrojo en la Liga (sigue el partido en directo en AS.com).
Ca赤do Gattuso, el club entendi車 que solo desde el coraz車n era posible la reacci車n del equipo. Lo intent車 con Voro, parche que siempre cerr車 las v赤as de agua, pero esta vez no sali車. Y entonces toc車 la tecla sentimental de Baraja, leyenda del Valencia, en el que como jugador gan車 dos Ligas, una Copa, una Copa de la UEFA y una Supercopa de Europa. Baraja nunca ha estado m芍s de un a?o en un equipo como entrenador, pero conoc赤a la casa y conoc赤a Mestalla, el verdadero batall車n de rescate. ※Yo lo que quiero es transmitir lo que sent赤a cuando estaba dentro§, dijo el d赤a de su presentaci車n.
Con subidas y bajadas, casi al ralent赤, el equipo ha ido saliendo de cuidados intensivos con un volantazo acusado en las 迆ltimas cinco jornadas, en las que solo perdi車 un partido. De las alineaciones han ido desapareciendo jugadores casi intocables, como el internacional Guillam車n (ni un minuto en los 迆ltimos seis partidos) o Castillejo (34 minutos en las cinco jornadas m芍s recientes), y otros que hab赤an comenzado a despuntar, como Fran P谷rez o Jes迆s V芍zquez. Baraja ha optado por una terapia tradicional en tiempos de crisis: la cantera.
La cantera tira del carro
Javi Guerra, 20 a?os, formado en la academia del Villarreal durante diez a?os y fichado por el Valencia en su segunda temporada de cadete, lleva seis partidos consecutivos, dos como titular, y un gol crucial ante el Valladolid. Seguido por Madrid y Bar?a, el club le renov車 hasta 2027 y le impuso una cl芍usula de 100 millones. Hoy ser芍 titular como mediocentro junto a Nico Gonz芍lez, uno de los cinco cedidos del equipo, recurso habitual en un club muy reacio a invertir.
Diego L車pez, 20 a?os, asturiano, formado en Mareo, con pasos fugaces por las canteras de Madrid y Bar?a y dos a?os de estancia en el Mestalla, ha tenido minutos en los 迆ltimos cinco partidos. Le dio una asistencia a Kluivert en Vigo.
Alberto Mar赤, 21 a?os, alicantino, estudiante de Magisterio, hijo de un guardameta del H谷rcules, donde se inici車, con aprendizaje en las academias de Valladolid y Eibar, lleg車 hace dos a?os al Mestalla. Meti車 el gol de la victoria en Bala赤dos y ya le discute la titularidad a Cavani, que ha desaparecido tras el Mundial. El 迆ltimo gol del uruguayo en Liga data de diciembre de 2022. Esa apuesta por los j車venes le ha dado resultado a Baraja y la llevar芍 hasta las 迆ltimas consecuencias.
Hoy tendr芍 que remendar mucho la defensa. Paulista y Diakhaby, centrales titulares en los dos 迆ltimos partidos, est芍n sancionados. As赤 que el t谷cnico tendr芍 que tirar de ?zkacar y C?mert, la pareja que ya se midi車 al Madrid en la Supercopa, con victoria de los de Ancelotti en los penaltis. En la Liga no le ha ido bien al Valencia con ellos: una victoria y cinco derrotas. El resto estar芍 disponible, incluyendo a Correia y Cavani, que han cumplido castigo, m芍s Samuel Lino, el jugador cedido por el Atl谷tico que ha resultado el verdadero remolque del equipo. Ha marcado siete goles, ha dado tres y ha participado en el 53% de las dianas del equipo.
La irregularidad de Karim
El Madrid llega al partido con la cabeza en el mercado y sin m芍s objetivo que mantener la segunda plaza y buscar una salida honorable a un mal curso en la Liga. El d赤a despu谷s de la eliminaci車n en la Champions siempre es el m芍s duro del a?o y con esa depresi車n llega.
Ancelotti, presumiblemente, dar芍 descanso a Kroos o Modric, incluso a los dos, y pondr芍 a Benzema, al que a迆n le queda el consuelo de arrebatarle el pichichi a Lewandowski, aunque tambi谷n esto lo tiene dif赤cil. Sus registros han estado por encima de las sensaciones. Suma 29 goles entre todas las competiciones, cifra muy similar a las de sus cuatro temporadas anteriores excepto la 迆ltima, donde lleg車 a los 44. Sin embargo, su peso en el equipo ha deca赤do notablemente. En el 迆ltimo mes y medio ha hecho diez goles, pero los ha concentrado en cuatro partidos. En la eliminatoria frente al City no existi車.
En cualquier caso, no solo se han venido abajo los veteranos. Tchouameni es una sombra tras el Mundial, Valverde (12 tantos) no marca desde el 18 de febrero, Militao ha concentrado en el 迆ltimo mes todas las distracciones del curso y Rodrygo result車 irrelevante en el doble duelo con el City. Solo Vinicius y Courtois han sido excepcionales de principio a fin.
Ser芍 el tercer partido del curso entre ambos equipos y el Valencia ha presentado en cada uno un t谷cnico diferente: Gattuso en la Supercopa, Voro en el Bernab谷u y Baraja esta noche. Ancelotti juega sin pistas.
