¡°Endrick ser¨¢ un jugador mucho m¨¢s completo cuando llegue al Real Madrid¡±

La cantera de Palmeiras es una mina inagotable de diamantes, un semillero f¨¦rtil y exclusivo a la altura de los mejores viveros formativos del mundo. Al frente de su impecable y exitosa estructura se encuentra el hombre que ha convertido a las categor¨ªas inferiores del Verd?o en foco de atenci¨®n de ojeadores de los clubes m¨¢s importantes de Europa. Jo?o Paulo Sampaio (46 a?os) ya es un referente en todo Brasil. Entre otras apuestas ganadoras, se empe?¨® en fichar a Endrick con 10 a?os, presion¨® para ello y lo logr¨®. Desde entonces ha seguido de cerca y ha supervisado cada uno de sus pasos. Es una de las personas que mejor conoce al crack de Taguatinga, que ahora no atraviesa un buen momento. Sampaio analiza para AS los motivos.

¡ª?Palmeiras se ha convertido en el mejor club formador de talentos de Brasil?

¡ªSer¨ªa demasiado pretencioso por mi parte decir eso, pero es cierto que nos hemos convertido en una referencia. Hay clubes hist¨®ricos como S?o Paulo, Santos y Flamengo que tambi¨¦n est¨¢n en nuestra misma l¨ªnea. Nosotros pertenecemos a ese grupo. Llevo ocho a?os y medio en Palmeiras. Antes no era un gran club de cantera, pero ahora todo ha cambiado, la estructura ha mejorado y podemos decir que estamos entre los mejores.

¡ª?En qu¨¦ se ha basado el ¨¦xito de esa metamorfosis?

¡ªSobre todo en un trabajo infatigable de nuestros captadores de j¨®venes talentos. Esta es la gran diferencia con otros clubes. Vienen ni?os con 11, 12 o 13 a?os y los formamos para que, despu¨¦s de la propia selecci¨®n natural, se conviertan en grandes futbolistas. Muchos de ellos ya son profesionales en el primer equipo o en otros de Brasil o del extranjero. Otra cosa que hacemos es darles libertad a los chicos para la improvisaci¨®n y la creatividad, algo que en Brasil se estaba perdiendo.

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¡ª?C¨®mo se compagina esa libertad con el trabajo t¨¢ctico?

¡ªTenemos una cancha de futsal y otro campo de arena donde practicamos de vez en cuando. Una vez a la semana un equipo de Palmeiras de alguna categor¨ªa entre los 10 y los 15 a?os, entrena en una favela. Esas sesiones son para la diversi¨®n de los jugadores y para fomentar su creatividad, no para que el entrenador les diga lo que hay que hacer. Ese d¨ªa tienen toda la libertad para driblar, pasar o hacer lo que les parezca oportuno. Creo que es parte del ¨¦xito.

¡ªLas ¨²ltimas joyas conocidas surgidas de la cantera de Palmeiras han sido Endrick, Luis Guilherme y Estev?o. H¨¢blenos de alg¨²n otro otro joven que tenga una gran proyecci¨®n...

¡ªHay muchos. De la selecci¨®n sub-17 que ir¨¢ al Mundial seis jugadores son de Palmeiras. A m¨ª me gusta mucho Vitor Reis, que es el capit¨¢n. Es un central de 17 a?os con unas grandes condiciones defensivas y un enorme nivel. Ya ha hecho la pretemporada con el primer equipo y ha jugado un amistoso al lado del capit¨¢n de los mayores, Gustavo G¨®mez. Creo que es un chico con muchas opciones de llegar a la selecci¨®n absoluta y con nivel de sobra para acabar en alg¨²n equipo top del mundo. Hay otros muy buenos como Kevin, un atacante de 20 a?os que tiene ofertas para ficharlo por 15 millones que nuestra entidad ha rechazado de momento.

¡ªNos est¨¢ haciendo una gran radiograf¨ªa de su cantera. ?Alguna otra perla que quiera destacar?

¡ªTambi¨¦n destacar¨ªa a Figueiredo, un centrocampista con gran potencial, del estilo de Iniesta o Xavi, ambidiestro y de s¨®lo 17 a?os, que estar¨¢ tambi¨¦n en el Mundial. La generaci¨®n sub-17 de Palmeiras es realmente fuerte. Para que la gente se haga una idea, en la final del Brasileirao sub-20 Palmeiras ten¨ªa siete chicos de categor¨ªa sub-17 y Flamengo s¨®lo uno. En esas categor¨ªas lo ganamos todo, en Brasil y en torneos por el mundo. Le doy un ¨²ltimo nombre a tener en cuenta: Luighi, un centrocampista ofensivo gran calidad. Palmeiras tiene ya jugadores para garantizar la estabilidad del equipo principal diez a?os por lo menos.

¡ªEndrick, al que usted reclut¨® y conoce muy bien, juega poco y parece deprimido. ?Qu¨¦ le est¨¢ pasando?

¡ªEs cierto. Est¨¢ teniendo pocos minutos. Su competencia es un delantero como Rony, ¨ªdolo del club, internacional con Brasil en las ¨²ltimas convocatorias y que lo est¨¢ haciendo muy bien. Es normal que, siendo tan joven, juegue poco. Adem¨¢s, tiene que pelear el puesto tambi¨¦n con Raphael Veiga, aunque ¨¦l es m¨¢s un 10, y con Dudu, otro icono de Palmeiras, aunque ahora se lesion¨® de gravedad. Tiene que estar tranquilo, es parte del proceso de crecimiento.

¡ªPero Vitor Roque, fichado por el Bar?a, est¨¢ deslumbrando¡­

¡ªRoque es muy bueno y merece ser titular, pero, adem¨¢s, est¨¢ jugando m¨¢s porque tiene mucha menos competencia que Endrick. Es bastante m¨¢s dif¨ªcil que un ni?o entre en un equipo que aspira a ganar todas las competiciones y con internacionales jugando en su puesto. A pesar de ello, cada d¨ªa es m¨¢s maduro, m¨¢s tranquilo, m¨¢s potente. Y cuando se vaya al Madrid dentro de ocho meses ser¨¢ un jugador mucho m¨¢s completo.

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¡ª?Qu¨¦ le pareci¨® la dur¨ªsima entrada que le hizo Maycon, del Corinthians?

¡ªSi me lo permite, prefiero no opinar sobre ello. Creo que todo el mundo pudo verlo.

¡ªCuando llegue a Madrid ?ser¨ªa bueno para su integraci¨®n que empezase en el Castilla?

¡ªCuando aterrice all¨ª necesitar¨¢ minutos y jugar. Ser¨¢ fundamental para ¨¦l. Vinicius tambi¨¦n comenz¨® en el Castilla. Estamos hablando de un ni?o que es un fen¨®meno, pero tiene 17 a?os. No podemos olvidar eso.

¡ª?Sigue convencido de que triunfar¨¢ en el Madrid?

¡ªS¨ª, completamente. Va a triunfar mucho y de verdad. Tiene las caracter¨ªsticas que el Madrid est¨¢ buscando durante los ¨²ltimos a?os en sus fichajes j¨®venes y ¨¦l tiene esas cualidades.

¡ªEn el Bar?a est¨¢ siendo titular Lamine Yamal, que tiene 16 a?os y ya ha marcado con la selecci¨®n. ?Le gusta?

¡ªClaro. Esa apuesta tiene que ver con la cultura del Barcelona y de La Masia de dar oportunidades a los chicos con talento. Lo ha hecho muchas veces antes. Algunos triunfan y otros no. Vi el gol que marc¨® a Georgia y tiene gran futuro. En Brasil es dif¨ªcil llegar tan joven a la absoluta con esa edad, porque hay muchas m¨¢s opciones para elegir.

¡ªLuis Guilherme, de 17 a?os, tambi¨¦n se encuentra inmerso en din¨¢mica del primer equipo de Palmeiras. ?C¨®mo est¨¢ viendo su progresi¨®n?

¡ªLo est¨¢ haciendo muy bien a nivel profesional. Ahora est¨¢ lesionado, pero cuando ha salido ha destacado. Es un jugador diferente. Aparte de su rapidez y habilidad, tiene potencial f¨ªsico y mental.

¡ªHace un a?o usted me dijo que Estev?o era el de m¨¢s calidad de todos y le llam¨® extraterrestre. ?C¨®mo est¨¢ evolucionando?

¡ªEs diferente a todos. Endrick y Luis Guilherme ya est¨¢n casi formados f¨ªsicamente. Endrick, en el ¨²ltimo partido contra Corinthians, lleg¨® a 36,7 km/h de velocidad punta y Luis Guilherme alcanz¨® 37,2 km/h con la selecci¨®n. Son dos talentos t¨¦cnicos y f¨ªsicos. Estev?o tiene m¨¢s talento t¨¦cnico que ellos, pero a¨²n no ha madurado f¨ªsicamente. Tiene un a?o menos y gen¨¦ticamente todav¨ªa no tiene la complexi¨®n f¨ªsica de los otros dos, pero es un superfen¨®meno. Fue a entrenar con los profesionales y en un amistoso hizo dos goles y dio una asistencia. Es genial en el dribbling y en la definici¨®n. Juega ya con nuestro sub-20 y creo que en el Mundial sub-17 de Indonesia en noviembre va a destacar much¨ªsimo.

¡ª?Es cierto que ya no le gusta que le llamen Messinho?

¡ªS¨ª. Prefiere Estev?o. Lo de Messinho qued¨® aparcado, pero su juego es muy parecido al del argentino. Los controles que hace son incre¨ªbles y su velocidad con bal¨®n asombrosa. El fot¨®grafo de Palmeiras sac¨® una secuencia de 100 fotos suyas corriendo con el bal¨®n y en todas sal¨ªa con la pelota pegada a su pie izquierdo. Tambi¨¦n sabe ajustar el bal¨®n como Messi en los remates para que los porteros no lleguen. Creo que despu¨¦s de Endrick y Luis Guilherme, Estev?o y Lorran, de Flamengo, son las dos grandes joyas de Brasil que podr¨ªan ser estrellas en el futuro.