En busca de su propio Simeone

Cuando vienen los problemas, mejor acudir a alguien de confianza. As¨ª lo ven tambi¨¦n los clubes de f¨²tbol, sobre todo cuando, adem¨¢s de la crisis deportiva, hay ya cierto runr¨²n social. Y as¨ª lo pens¨® el Atleti a finales de 2011, cuando para sustituir a Manzano fue a buscar a Simeone. Un t¨¦cnico con muy poca experiencia en Europa, pero cuya figura generaba consenso entre la afici¨®n y mucha ilusi¨®n por lo que fue como jugador. La apuesta sali¨® redonda. Ahora, muchos equipos persiguen a ¡®su Cholo¡¯, esa leyenda que aporte estabilidad a los cimientos y que canalice toda la energ¨ªa a favor del equipo. Los ¨²ltimos son el Valencia, el Espanyol y, en Inglaterra, el Chelsea, que sentar¨¢ en el banquillo ¡ªpor segunda vez¡ª a Lampard, mito con m¨¢s de 600 partidos con la camiseta blue.

Ahogados por la clasificaci¨®n, todos ellos han optado por la cl¨¢sica v¨ªa del cambio de entrenador. Esta misma semana, el Espanyol ha presentado a Luis Garc¨ªa como sustituto de Diego Mart¨ªnez en el banquillo. El asturiano era el t¨¦cnico del RSC Internacional, segundo filial del Real Madrid, en Tercera RFEF, pero el club perico buscaba un revulsivo para templar los ¨¢nimos de una grada bastante harta. Por lo pronto, la hinchada recibi¨® al nuevo m¨ªster, quien fuera su delantero entre 2005 y 2012, con la pancarta: ¡®Luis Garc¨ªa, contigo a muerte. Juntos salimos de esta¡¯. Este jueves ha habido otro ba?o de masas. Ahora toca que la apuesta venga acompa?ada de resultados, pues el Espanyol est¨¢ en descenso.

Semanas atr¨¢s fue el Valencia quien, en una situaci¨®n desesperada, agit¨® el banquillo y Gattuso se march¨®. En Mestalla la situaci¨®n es incluso m¨¢s tensa, pues la brecha entre la afici¨®n y la propiedad se abri¨® hace a?os y no para de ensancharse, con el a?adido de que esta temporada el equipo s¨ª siente la amenaza del descenso. Y desde el club no se conformaron con una leyenda, sino que tienen dos en el banquillo: Baraja y Marchena. El primero fue jugador del Valencia durante una d¨¦cada (2000-10) y el segundo, un a?o menos (01-10); juntos conquistaron cinco t¨ªtulos. Ahora el reto es m¨¢s peliagudo en la que es la primera aventura del Pipo en Primera tras haber dirigido a cinco equipos en Segunda.

A Luis Garc¨ªa y a Baraja les transmitieron cari?o a su llegada desde sus respectivas aficiones. En el Atl¨¦tico, a¨²n se recuerda tambi¨¦n aquel entrenamiento de Simeone, en las Navidades de la 11-12, con miles de colchoneros en las gradas del Calder¨®n entonando el ¡®ole, ole, ole, Cholo Simeone¡¯. Todo un espaldarazo al nuevo t¨¦cnico y un aviso tambi¨¦n a los jugadores de que la hinchada estaba con el entrenador. Los jugadores, que ten¨ªan al equipo en mitad de tabla y reci¨¦n eliminado de la Copa por un Segunda B, estaban en entredicho y ten¨ªan que remar.

Chelsea, Espanyol y Valencia son los casos recientes, pero no los ¨²nicos. Baraja, sin ir m¨¢s lejos, hizo referencia recientemente a la Real Sociedad de Imanol como un modelo a seguir por el Valencia. El t¨¦cnico txuri-urdin jug¨® 131 partidos con la Real. Como entrenador, salt¨® del filial donostiarra como apagafuegos hasta que optaron por darle confianza en 2018. El equipo no ha dejado de crecer desde entonces, aunque en su caso la crisis del club no era como la de estos otros.

Xavi, el t¨¦cnico del futuro anticip¨® su llegada

S¨ª hab¨ªa un buen incendio en Barcelona cuando, hace ahora a?o y medio, fue despedido Ronald Koeman ¡ªleyenda azulgrana a su vez¡ª. El equipo marchaba en la zona media de la tabla y, de inmediato, todas las miradas se volvieron hacia Xavi Hern¨¢ndez, t¨¦cnico del Al Sadd de Qatar. El entrenador del futuro, a¨²n con escasa experiencia, ten¨ªa que acelerar su llegada porque la familia azulgrana lo necesitaba. Laporta lo fich¨® y el binomio sigue vigente, con algunos sobresaltos, como las eliminaciones europeas o el KO copero, pero con un rumbo mucho m¨¢s estable y conquistando t¨ªtulos.

La f¨®rmula es cada vez m¨¢s recurrente. No se busca solo la validez como entrenador, sino algo m¨¢s. Un carisma, un pasado, algo que sirva como est¨ªmulo para todas las patas del club: la plantilla, los despachos, la afici¨®n¡­ Una figura de consenso que genere entusiasmo, incluso aunque venga acompa?ado de inexperiencia. La apuesta que ejecut¨® el Atl¨¦tico en 2011 y de la que todav¨ªa saca provecho hoy. Mejor de lo que en ese momento cualquiera imaginaba. Y ahora cada vez m¨¢s despachos buscan a su propio Simeone¡­