El Tourmalet de Ceballos

Ancelotti lleva cuatro jornadas con Tchouameni, Valverde, Camavinga, Modric y Kroos... para tres puestos. Matem¨¢tica de p¨¢rvulos: sobran dos. Que ser¨¢n tres a partir de esta semana. As¨ª que suspira Carletto; bendito problema, pero innegable tambi¨¦n. El regreso de Ceballos convertir¨¢ lo que ya era un puzzle, en una quimera. Y es que si ya estaba siendo complicado encajar todas las piezas hasta ahora, aterriza una m¨¢s. Y para evitar sofocos, dejemos a G¨¹ler para m¨¢s adelante. Pero el utrerano enfila la recta final de su recuperaci¨®n y apunta a dar batalla. ¡°Estamos cerquita¡±, escribe en redes. Activando su reloj de arena particular. Luz al final del t¨²nel.

Su infierno empez¨® el 13 de julio, cuando s¨®lo iban tres d¨ªas de pretemporada: pinchazo en un entrenamiento y alerta amarilla. Los peores pron¨®sticos se confirmaron, ¡°lesi¨®n en el tend¨®n distal del m¨²sculo b¨ªceps femoral derecho¡±. El cl¨¢sico ¡°pendiente de evoluci¨®n¡± que tanto repiten los clubes en la era moderna escond¨ªa una lesi¨®n de media duraci¨®n. Hoy se cumplen 60 d¨ªas de baja. Ceballos se qued¨® en tierra, siendo el ¨²nico de la primera plantilla, junto a Reinier, que no estuvo en la gira de Estados Unidos. Y desde entonces ha trabajado en la sombra. Con los fisios, en el gimnasio. Avanzando en silencio. Y ya encara la recta final: apto contra la Real Sociedad.

As¨ª est¨¢ el centro del campo

Son tres puestos, porque la tiran¨ªa de Bellingham habla por s¨ª sola: ha disputado el 97,5% de los minutos posibles. Siempre juega, casi nunca descansa. As¨ª que el pico del rombo est¨¢ fuera de pulsos. En cuanto al resto, de momento las palmas se las llevan Tchouameni y Valverde. El franc¨¦s ha arrancado como una exhalaci¨®n (ha estado en el 89% de los minutos que van del curso; fijo en el pivote), mientras que Valverde ha estado presente en el 78%. Eso refleja que, en el fondo, lo que hay es una plaza libre para tres: Camavinga, Kroos y Modric. De momento la ha disfrutado m¨¢s el franc¨¦s (54%), pero muy seguido de Kroos (45%). Modric es el mediocentro que menos ha jugado este curso (37%). Con permiso de Ceballos, que irrumpe en la ecuaci¨®n. Quid de la cuesti¨®n.

Desaf¨ªo total

¡°Donde algunos lo ven dif¨ªcil, otros buscamos la oportunidad¡±, fue su lema al renovar hasta 2027. Un golpe sobre la mesa, un guante a la cara. Ceballos sabe que sentar a Bellingham es implanteable, que Tchouameni se ha hecho fuerte y que Valverde, apenas rota. As¨ª que sus opciones de ser titular pasan por adelantar a Camavinga, Kroos y Modric. Casi nada. Pero el asunto no termina ah¨ª: en caso de entrar desde el banquillo, Plan B, siempre habr¨¢ dos mediocentros m¨¢s a su lado. Hasta ser ¡®el escogido¡¯ es duro. El panorama en la sala de m¨¢quinas de Chamart¨ªn se ha vuelto feroz... y estamos en a?o de Eurocopa. Es del agrado de De La Fuente, lo sabe, fue su capit¨¢n en los ¨²ltimos Juegos Ol¨ªmpicos. Siente que la puerta no est¨¢ cerrada. Pero sin minutos, no puede haber para¨ªso.