El ¡®Toro¡¯ se queda

Ha nacido una estrella. Llevaba a?os hablando el Madrid de la necesidad de fichar a un nueve, sin saber que lo ten¨ªa en casa. De haber sido un le¨®n, ya saben el dicho; pero se trataba de un ¡®Toro¡¯. ?lvaro Rodr¨ªguez (Palam¨®s, 18 a?os) es la gran irrupci¨®n de una F¨¢brica con la firma de Ra¨²l. ?l fue su descubridor (¡±era extremo en el Juvenil C, un d¨ªa estaba viendo al B, hubo un centro y remat¨® como hac¨ªa tiempo que no ve¨ªa nadie¡±, dijo) y a ¨¦l est¨¢ emulando. Porque el destino es caprichoso como pocos y ha querido que sus primeros pasos sean pr¨¢cticamente id¨¦nticos: asistencia en su primer partido en Primera y primer gol... en un derbi madrile?o. Igual que Ra¨²l Gonz¨¢lez Blanco aquel oto?o de 1994. Hace casi tres d¨¦cadas.

Porque as¨ª empez¨® el ¡®7¡ä. Debut¨® con el Real Madrid en La Romareda, teniendo 17 a?os y ya con ese dorsal a la espalda. Era el 29 de octubre de 1994 (jornada 9) y visitaban al Real Zaragoza. Un partido que Ra¨²l jug¨® como titular, ubicado en la mediapunta (en realidad ser¨ªa m¨¢s un segundo delantero, algo m¨¢s adelantado de lo que ser¨ªa un mediapunta de hoy en d¨ªa). El Madrid perdi¨®, pero Ra¨²l tuvo tiempo de darle una asistencia a Zamorano, que firm¨® el que entonces era el 2-1. El partido acab¨® 3-2. Una semana despu¨¦s, derbi en el Bernab¨¦u, donde jug¨® 60 minutos espectaculares: gol y dos asistencias. El coliseo enloqueci¨® con su nuevo tesoro.

D¨¦j¨¤ vu de ?lvaro Rodr¨ªguez este s¨¢bado. El ¡®Toro¡¯ ya hab¨ªa tenido 23 minutos frente al Cacere?o, pero su estreno en Liga se hizo de rogar. Fue en Pamplona, cuando Ancelotti lo introdujo para ¡®rascarle¡¯ unos minutos al cron¨®metro y como escenificaci¨®n de que para ¨¦l, ya estaba por delante de Mariano y Hazard. Lo que pas¨® a continuaci¨®n, claro, fue demoledor: dos asistencias en apenas cinco minutos (s¨®lo le cont¨® una, pues uno de los goles fue anulado por fuera de juego). Abander¨® la meritocracia y, ante la ausencia de Rodrygo por lesi¨®n, Ancelotti tuvo f¨¢cil su convocatoria para el derbi. As¨ª pues, con el partido 0-0 y atascado, tir¨® de su envergadura (1,93 metros). Y acab¨® siendo clave; autor del testarazo que salv¨® un punto y evit¨® perder un partido que es mucho m¨¢s que eso.

Fichado... para ya

Carletto se deshizo en elogios en rueda de prensa y confirm¨® lo que era un secreto a voces: tendr¨¢ ficha del primer equipo en la 2023-24. ¡°La pr¨®xima temporada va a estar en el primer equipo, porque tiene una calidad que pocos. Su edad, una altura importante, es potente, maneja bien el bal¨®n y va formidable de cabeza. En este ¨²ltimo tramo de la temporada evaluaremos si lo necesitamos nosotros, que creo que s¨ª, o el Castilla. Yo creo que puede compaginarlos. Lo vamos a manejar bien con Ra¨²l. Yo hablar¨¦ con ¨¦l¡±, fueron las palabras exactas. Para a?adir: ¡°Ha demostrado toda su calidad en lo poco que ha jugado¡±. Recalcando lo que ya apunt¨® en El Sadar: que un canterano del Real Madrid debe exprimir cada minuto que le den con el primer equipo. Porque vale oro.

Es el caso de ?lvaro, que ya no es s¨®lo futuro, sino tambi¨¦n presente. A expensas de que se produzca esa conversaci¨®n con Ra¨²l, todo apunta a que se le ver¨¢ de manera habitual, ya esta temporada, con los mayores. El estado f¨ªsico de Benzema sigue sin ser ¨®ptimo, por lo que se podr¨ªa esperar que Carletto lo dosificara para las noches m¨¢s importantes (Copa y Champions), dejando paso al ¡®Toro¡¯ en algunas de Liga. Que desde este preciso lunes sea, a efectos pr¨¢cticos, jugador del primer equipo. Porque el plan es que s¨®lo regrese a la din¨¢mica del Castilla en momentos puntuales: jugar si le es compatible (como la semana pasada, cuando horas despu¨¦s de El Sadar, se plant¨® frente al Linares) o participar en un hipot¨¦tico playoff. Poco a poco va ganando espacio y lo siguiente ser¨ªa ser titular. Por el momento, lo que es un hecho es que le ha ganado el pulso a Iker Bravo, el flamante fichaje del Castilla el pasado verano (est¨¢ cedido con opci¨®n de compra). Y que ya est¨¢ donde quer¨ªa estar. Donde so?aba estar. A las puertas de ser el nueve del Real Madrid.