El salto de Hugo ?lvarez
El canterano despunt¨® en el tramo final de la mano de Gir¨¢ldez y afronta su primera pretemporada como jugador del primer equipo a todos los efectos.
El 25 de octubre de 2021 Hugo ?lvarez debut¨® en Primera con apenas 18 a?os. Coudet dio la alternativa al talentoso mediapunta que por aquel entonces brillaba en el Juvenil. El primer premio fue el estreno en la convocatoria, que tuvo un broche de oro con el debut en la m¨¢xima categor¨ªa, incorpor¨¢ndose a falta de once minutos junto a Okay para suplir a otros dos canteranos: Denis Su¨¢rez y Santi Mina. Fue el premio ansiado tambi¨¦n por toda su familia, que se desplaz¨® a Madrid por si el ni?o pisaba el c¨¦sped con la camiseta del primer equipo celeste.
El propio Hugo ?lvarez destac¨® al final del partido que hab¨ªa alcanzado una meta pretendida desde hace muchos a?os: ¡°Fue un debut so?ado desde peque?o, quiero agradec¨¦rselo al m¨ªster y a los compa?eros. Toca seguir trabajando d¨ªa a d¨ªa y trabajar por lo que quiero. Cuando me llam¨® el m¨ªster sent¨ª una emoci¨®n muy grande, una ilusi¨®n enorme. Sal¨ª a darlo todo. Esta camiseta me la guardo de recuerdo. Me acuerdo hoy de mi familia; de mis padres, de mi hermano, de mi abuelo que es un apoyo incondicional, de mi t¨ªa Marisa... Y de mis compa?eros que me ayudan a trabajar. Lo de hoy es para todos ellos¡±.
Sin embargo, el camino para asentarse en el primer equipo no fue nada sencillo. Despu¨¦s de ese so?ado debut, Hugo ?lvarez tuvo que esperar m¨¢s de dos a?os para disputar su segundo partido con la el¨¢stica celeste, el primero en Bala¨ªdos. El ourensano entr¨® al campo en el ¨²ltimo minuto del encuentro frente al Betis y fue clave en la victoria lograda en el tiempo a?adido (2-1) al iniciar la jugada del segundo gol y dar un preciso pase sobre Swedberg que signific¨® los tres puntos en el minuto 96.
A pesar de esos minutos de inspiraci¨®n, a Ben¨ªtez le cost¨® darle continuidad. De hecho, el t¨¦cnico madrile?o siempre apelaba al mismo argumento cuando se le cuestionaba por la falta de oportunidades de Hugo ?lvarez: ¡°Primera RFEF no es Primera Divisi¨®n y cuando un equipo est¨¢ abajo, sufriendo, es m¨¢s dif¨ªcil que un canterano salga y est¨¦ al nivel esperado porque lo est¨¢ haciendo bien en Primera RFEF¡±. Es por ello que el ourensano s¨®lo jug¨® media hora contra la Real Sociedad y el descuentro frente al Almer¨ªa. Tampoco tuvo muchas oportunidades en la Copa, a excepci¨®n del encuentro de cuartos contra la Real que disput¨® ¨ªntegro.
El gran salto
La gran oportunidad le lleg¨® cuando se produjo el relevo en el banquillo. La presencia de Claudio Gir¨¢ldez en el primer equipo supuso un aumento de galones para Hugo ?lvarez, quien desde el primer d¨ªa se convirti¨® en un fijo en el once y acab¨® erigi¨¦ndose en el h¨¦roe de la permanencia. De los diez partidos, s¨®lo no particip¨® en el ¨²ltimo, cuando ya no hab¨ªa nada en juego y ¨¦l estaba prepar¨¢ndose para disputar el playoff con el filial. En los otros nueve, fue titular en ocho y en el ¨²nico que parti¨® como suplente, entr¨® al descanso para cambiar el guion del partido y sellar la salvaci¨®n.
El Celta perd¨ªa 0-1 en Bala¨ªdos contra el Athletic, un resultado que complicaba la permanencia en Primera, pues el C¨¢diz, que marcaba del descenso, se acercaba a dos puntos a falta de dos jornadas. Sin embargo, la entrada de Aspas, Mingueza y, sobre todo, Hugo ?lvarez, sirvi¨® para revolucionar el encuentro en la segunda mitad. El ourensano se invent¨® una asistencia de lujo y marc¨® un golazo desde fuera del ¨¢rea para sellar la salvaci¨®n virtual. Fue el h¨¦roe de la ¨²ltima permanencia.
Durante la era Gir¨¢ldez, Hugo ?lvarez estuvo completamente en din¨¢mica del primer equipo y no altern¨® ni siquiera un entrenamiento con el filial. La continuidad del t¨¦cnico de O Porri?o hace que el atacante ourensano se convierta a todos los efectos en jugador del primer equipo desde el primer d¨ªa de pretemporada. El ¨²nico detalle que resta por solventar es si tendr¨¢ dorsal del primer equipo, aunque eso se decidir¨¢ al final del verano en funci¨®n del margen que tenga el Celta en el l¨ªmite salarial. De todas formas, independientemente del dorsal, Hugo ?lvarez ya ha dado el salto a Primera.
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