El renacer de Kumbulla

El fichaje de Marash Kumbulla entra?aba un riesgo. Cualquier fichaje de hecho es arriesgado por naturaleza, pero el del central alban¨¦s un poco m¨¢s. No por su juventud o por las dudas que pod¨ªa haber sobre su adaptaci¨®n a la liga y al equipo, sino porque en las dos ¨²ltimas temporadas pr¨¢cticamente no hab¨ªa jugado. Por decisi¨®n t¨¦cnica en muchas ocasiones, s¨ª, pero tambi¨¦n porque sufri¨® una grave lesi¨®n de rodilla. En poco m¨¢s de un mes (debut¨® el 24 de agosto) Kumbulla ha despejado cualquier duda y es ya un fijo en la defensa del Espanyol. Hasta tal punto que pr¨¢cticamente ha jugado lo mismo esta temporada que en las dos anteriores.

Tras debutar contra la Real Sociedad en la segunda jornada del campeonato Kumbulla ha sido titular en todos los partidos que ha disputado el equipo. Y en todos, a excepci¨®n del disputado ante el Atl¨¦tico de Madrid, ha jugado los 90 minutos. Sus compa?eros han ido variando (Calero y Cabrera han tenido problemas f¨ªsicos) pero el alban¨¦s se ha mantenido en el once. Normalmente de central derecho, tambi¨¦n en el izquierdo, est¨¢ dando un rendimiento excelente. Lo mismo le ha pasado en su selecci¨®n. Ha disputado ¨ªntegros dos partidos ante Ucrania y Georgia. El ¨²nico ¡®pero¡¯ en clave perica es que le tocar¨¢ descansar en breve. Acumula cuatro amarillas por lo que est¨¢ a una de la suspensi¨®n. Una situaci¨®n que ha ido sorteando en los ¨²ltimos encuentros pero, m¨¢s temprano que tarde, ver¨¢ una tarjeta. Hasta entonces seguir¨¢ en el once.

Esta situaci¨®n, la de un central titular¨ªsimo, no ser¨ªa una rareza si no fuera porque acumula esta temporada casi los mismo minutos que en las dos anteriores. Y estamos a uno de octubre. Entre el Espanyol y su combinado nacional suma ya 785 minutos mientras que la temporada pasada en total jug¨® 358. Es cierto que sufri¨® una lesi¨®n que le mantuvo fuera varios meses, pero tambi¨¦n que no goz¨® de confianza en el Sassuolo. Solo siete partidos de Serie A (dos completos) en toda la campa?a. Con Albania, dos ratos en amistosos: no jug¨® ning¨²n partido oficial. La anterior temporada, la 22-23, fue mejor para ¨¦l pero tampoco para tirar cohetes. Estuvo todo el a?o en la Roma, donde disput¨® 12 partidos entre liga, Copa de Italia y Europa League. Adem¨¢s, jug¨® dos partidos oficiales con Albania. En total 462 minutos, menos que este a?o, en toda la campa?a.

Queda claro, pues, que Marash Kumbulla ha encontrado su sitio en el Espanyol. Todo el mundo est¨¢ encantado con su rendimiento, Manolo Gonz¨¢lez el primero, que no duda en elogiarle cada vez que le preguntan sobre ¨¦l.

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