El quinto puesto pasa a ser el objetivo de los leones

Con el atractivo bagaje de encadenar tres victorias seguidas y tropezar sus contrincantes, el Athletic no s¨®lo conserva su s¨¦ptima plaza de, en teor¨ªa la Conference League en el caso de que el Real Madrid noquee a Osasuna la final de Copa del d¨ªa 6 de mayo, sino que aspira incluso al meritorio quinto escal¨®n. Los leones, con 46 puntos, est¨¢n en disposici¨®n de mejorar al sexto o quinto si echan el lazo a Villarreal (a un punto s¨®lo de distancia) o Real Betis (a dos) con ocho envites (24 puntos) por dilucidar en una Liga muy comprimida en esta zona media noble de la tabla.

La victoria cosechada por el Athletic el pasado s¨¢bado en Almer¨ªa permite a los leones mantenerse con pulso para la Europa League. A la derrota sufrida por el Betis en El Sadar (3-2) se le ha sumado la del Villarreal en el S¨¢nchez Pizju¨¢n frente a un pujante Sevilla que con Mendilibar va sin cadena (2-1). Curiosamente, el pr¨®ximo rival en San Mam¨¦s este jueves (22 h.) no ser¨¢ una pieza nada sencilla por su racha y la calidad de los futbolistas hispalenses. La plantilla del Athletic regresa con el impulso de la victoria en Almer¨ªa a las sesiones de trabajo en Lezama el martes.

El Athletic tiene la flecha hacia arriba y ha canjeado con victoria sus tres ¨²ltimos partidos de Liga como visitante: 1-3 en Zorrilla ante el Real Valladolid, 1-2 ante el Espanyol en Cornell¨¤ y el 1-2 en Almer¨ªa de este s¨¢bado, todos ellos adem¨¢s con sensaciones de poder ganar con mayor margen de goles. A ellos hay que a?adir que los leones intercalaron esta racha esquinando a la Real Sociedad en el derbi de San Mam¨¦s de la pasada semana. El objetivo de Europa se allana, adem¨¢s de tener a raya al octavo en la tabla, Osasuna, a cinco puntos.

El Athletic, que atesora trece puntos en las cinco ¨²ltimas jornadas, no ganaba tres partidos seguidos como visitante desde 2017, con el Cuco Ziganda de entrenador y en Liga hay que retrotraerse a 2009, con Joaqu¨ªn Caparr¨®s a los mandos.