El ¡®Profe¡¯ Ortega, una no-renovaci¨®n con aristas

Cuando el pasado jueves el Atl¨¦tico hizo oficial a trav¨¦s de sus redes sociales, y en su hora m¨¢gica, esa que utiliza para los anuncios importantes, las 19:03, la renovaci¨®n de Simeone con una foto de su cuerpo t¨¦cnico, enseguida se palp¨® una ausencia: era la del Profe Ortega. El preparador f¨ªsico, quien regres¨® al equipo rojiblanco de la mano del t¨¦cnico argentino en su llegada al banquillo en diciembre de 2011 (form¨® parte del cuerpo t¨¦cnico de Gregorio Manzano en la 2003-04), negocia su contrato de manera individual y no con el resto del cuerpo t¨¦cnico, negociados tambi¨¦n por Natalia Simeone, hermana y representante del entrenador. Pero eso no es de ahora, de este contrato. Desde 2015, el Profe negocia de manera individual, desgajada del resto, sus contratos y continuidad, aunque siempre a la par del Cholo y de su mano. Y siempre en la foto de familia que ha celebrado cada una de las siete ampliaciones rojiblancas.

Estuvo en la de 2021 que alargaba hasta 2024 el v¨ªnculo del Cholo con el Atleti. Y tambi¨¦n en la de 2019 cuando la fecha del fin se ampliaba hasta 2022 y en la foto la ausencia que se palpaba era la de otra de las figuras del cuerpo t¨¦cnico del Cholo ¡®guardia pretoriana¡¯, la del Mono Burgos. Aquel mismo verano los caminos del que era segundo del Cholo y el entrenador argentino se separaron. De los que comenzaron a su lado en aquella Navidad solo quedan el Profe Ortega y Pablo Vercellone, preparador de porteros. La relaci¨®n con el primero siempre ha estado llena de altibajos. De momento, no ha renovado. De momento, su contrato sigue terminando en junio de 2024, como el del Cholo se acababa antes de este jueves.

Hay un punto en la relaci¨®n que supone un punto de inflexi¨®n, como en aquel refr¨¢n, ¡°de aquellos polvos, estos lodos¡±. Y sucedi¨® hace un a?o, despu¨¦s de que Diego Alonso, hoy entrenador del Sevilla pero entonces seleccionador de Uruguay, contara con el preparador f¨ªsico como parte de su equipo para el Mundial de Qatar. La primera llamada se hab¨ªa producido en enero de 2022, cuando La Celeste disputaba a¨²n los clasificatorios sin tener asegurada la presencia en la cita. Ni en el club ni al t¨¦cnico argentino le gust¨®, pero el Profe Ortega acudi¨® con una promesa: no se repetir¨ªa, ser¨ªa entonces y solo entonces, para esos dos partidos ante Paraguay y Venezuela. Uruguay logr¨® el billete al Mundial y Diego Alonso segu¨ªa contando con el Cholo. En mayo de aquel a?o, el Profe estuvo m¨¢s fuera que dentro del Atl¨¦tico. Simeone, de hecho, lleg¨® a pensar en un sustituto. Argentino, como ¨¦l. Del pasado, de su etapa de Racing, ya hab¨ªa recuperado a Nelson Vivas para hacer de su segundo (en 2018), aunque cuando llegara a¨²n estuviera el Mono Burgos y fuese primero tercero.

De Uruguay en el Mundial a las persistentes siete lesiones

Porque cuando el Mundial se acercaba y la oferta de Diego Alonso segu¨ªa en firme, el deseo del Profe segu¨ªa siendo ese: vivir la cita mundialista con su selecci¨®n. Y tens¨® la cuerda hasta lograrlo, aunque en el club, y a su entrenador los ¨²ltimos once a?os, no le gustara. Durante su ausencia, Dani Castro, primer ayudante del Profe, ejerci¨® de preparador f¨ªsico. En la etapa premundialista, el Cholo hab¨ªa vivido sus peores momentos como entrenador del Atl¨¦tico, sin lograr pasar de fase de grupos de la Champions por primera vez desde su llegada y, tampoco, sin la consolaci¨®n de la pedrea de la Europa League. Y con la prensa amaneciendo cada d¨ªa con el nombre de Luis Enrique, entonces seleccionador espa?ol, como sustituto que m¨¢s gustaba en los despachos. O Unai Emery.

Pas¨® el Mundial, el Profe regres¨® y Simeone enderez¨® una temporada que apuntaba al desastre y al, quiz¨¢, su pen¨²ltima como rojiblanco. Y lo hizo de manera brillante. El Atl¨¦tico rozando la segunda plaza hasta la ¨²ltima jornada cuando se hab¨ªa descolgado de la lucha por la Liga en los meses negros de agosto a noviembre y con un juego que enterraba de una vez ese apellido, ¡®defensivo¡¯, que le hab¨ªa perseguido desde que llegara al Atl¨¦tico. El Atleti ganaba y lo hac¨ªa mandando y jugando la pelota desde el mismo Oblak. Una l¨ªnea que ha continuado este a?o a pesar de que algo sigue acuciara a principio de temporada: las lesiones. En el primer tramo de la temporada, hasta el par¨®n de septiembre, ten¨ªa siete futbolistas en la enfermer¨ªa por norma. M¨¢s all¨¢ de las lesiones largas (Reinildo, luego Lemar) otros iban entrenando y saliendo (algunos, como S?y¨¹nc¨¹, De Paul o Barrios, aquejados por el virus FIFA), otros, como Koke o Memphis, por los partidos del Atleti. Y as¨ª llega esta nueva renovaci¨®n de Simeone. Esa por tres a?os m¨¢s, hasta 2027 que har¨¢ que sean quince, de momento, sus a?os en el Atleti. Pero sin que el Profe salga en la foto, como ya hiciera en las anteriores aunque renovara al margen. Como el Mono en 2019, meses antes de separar sus caminos en 2020. El Cholo, profundo cabalista y reacio a los cambios, aprendi¨® entonces que pod¨ªa seguir ganando, aunque los del principio, con los que tanto hab¨ªa ganado, ya no estuvieran a su lado¡­

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