¡°El ojo humano sigue siendo clave para fichar¡±

Iba para delantero del Real Madrid pero ha terminado convertido en uno de los ojos cl¨ªnicos para el talento en Estados Unidos. Roberto Gim¨¦nez (33 a?os, Socu¨¦llamos) ejemplifica c¨®mo los caminos del f¨²tbol son inescrutables y este manchego, que disfrut¨® del privilegio de jugar para La F¨¢brica blanca tres temporadas, ahora es el encargado de encontrar perlas para los Philadelphia Union, una franquicia de la MLS que en 2022 recibi¨® el premio a la mejor academia de toda la m¨¢xima competici¨®n estadounidense.

¡°Intento no decirlo de inicio, pero cuando ya conocemos a los chicos y hay confianza, les digo que jugu¨¦ en el Madrid y se les cambia la cara¡±, explica riendo Roberto. Su paso por el Madrid tuvo an¨¦cdotas dentro y fuera del campo. ¡°Como era delantero, Butrague?o nos daba clases los martes, hac¨ªamos entrenamientos espec¨ªficos por l¨ªneas y yo estaba con Alberto Bueno, Soldado... y el Buitre nos ense?¨® ese golpeo con el interior para definir en vez de usar la potencia¡±, recuerda. ¡°En el colegio SEK ten¨ªa de compa?ero de habitaci¨®n a Jos¨¦ Callej¨®n, que me hac¨ªa el nudo de la corbata, y recuerdo que Juanfran, que luego jugar¨ªa en el Atleti y me llamaba nano, me llevaba a veces a los entrenamientos¡±. Una experiencia que ahora quiere transmitir en su nueva parcela de trabajo: ¡°Siempre le estar¨¦ agradecido al Real Madrid porque me ense?¨® capacidad de adaptaci¨®n en la vida, yo pas¨¦ de estar jugando en la calle en mi pueblo a hacerlo para el club m¨¢s grande del mundo...¡±.

Visita AS ataviado con una sudadera de sus Philadelphia Union, una franquicia nacida en 2008 que intenta despuntar en la MLS y tiene a Kevin Durant como propietario minoritario. Tras dejar el Madrid y pasar por la cantera del Albacete, donde tuvo de profes a Alberto Toril y Antonio G¨®mez, cruz¨® el charco. A Delaware, Pensilvania. Para jugar con los Blue Hens, los gallos azules, el equipo de la universidad local. All¨ª estudi¨® y finalmente encontr¨® su nueva vocaci¨®n: ser scout, buscar y encontrar futbolistas. Empez¨® all¨ª y ahora busca gemas por todo el pa¨ªs ¡°que se amolden a nuestro estilo y que tengan un perfil para poder saltar a Europa en un traspaso, que es nuestro objetivo¡±. Sin ir m¨¢s lejos, Brenden Aaronson, vendido en su momento al Salzburgo por 9M€ y que jug¨® los dos partidos del Union Berlin contra el Madrid esta misma temporada.

¡°Dicen que somos la franquicia que mejor desarrolla al jugador joven en el pa¨ªs, es nuestra esencia, todo lo que invertimos es en nuestra cantera. Estamos construyendo una nueva academia de 60 millones de d¨®lares con nuestro propio colegio privado, ocho campos, todo junto al primer equipo... una maravilla¡±, explica. ¡°En Estados Unidos los ni?os no juegan al f¨²tbol con la competitividad que en Europa, entre otras razones porque practican varios deportes a la vez. Nosotros tenemos un punto diferente al resto porque en nuestra escuela se vive el f¨²tbol las veinticuatro horas del d¨ªa¡±. En la era de los millones de datos y la inteligencia artificial, Roberto reivindica el elemento humano para seguir encontrando agujas en el pajar. ¡°El big data es importante, para minimizar el error, pero el ojo y el seguimiento son claves para tomar una decisi¨®n final¡±.

Un f¨²tbol, el estadounidense, que tiene un reto en el Mundial de 2026 en el que ser¨¢ anfitri¨®n y que sigue sacudido por el hurac¨¢n Messi. ¡°Beckham comenz¨® el camino y Leo est¨¢ terminando la obra¡±, explica Roberto. Se est¨¢ dando pasos serios en potencial la b¨²squeda de promesas. ¡°Hace cinco a?os no exist¨ªa en EE UU la figura del ojeador full time, a tiempo completo, era una funci¨®n que realizaban los entrenadores muchas veces. Nosotros, Philadelphia Union, fuimos los primeros en tener scouts a tiempo completo. Europa a¨²n nos saca diez o quince a?os de ventaja...¡±.

Socuellamino, madridista, gallo azul en Delaware y ahora buscando the next big thing en la Major Soccer League.

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