El ¡®nuevo¡¯ tridente ganador de Xavi

Xavi Hern¨¢ndez ha edificado un equipo ganador a trav¨¦s de la solidez defensiva. Ning¨²n equipo de las grandes Ligas arroja unos n¨²meros tan impresionantes, con un balance de s¨®lo siete goles encajados en veinte jornadas y con Ter Stegen dejando la porter¨ªa a cero en quince partidos. No hay duda de que el estado de forma del meta alem¨¢n tiene gran parte de ¡®culpa¡¯ de este estado de gracia en la retaguardia, pero entre los grandes responsables tambi¨¦n se encuentran tres jugadores que ahora mismo son, para muchos, los tres mejores defensas del mundo. Estamos hablando de Jules Kound¨¦, Ronald Ara¨²jo y Andreas Christensen, el ¡®nuevo¡¯ tridente de Xavi.

Con ellos tres en el campo, el Barcelona es una muralla inexpugnable. Desgraciadamente para Xavi, las lesiones s¨®lo han permitido disfrutar con ellos en siete partidos, seis partiendo desde el once titular. En LaLiga, en tres partidos (Atl¨¦tico de Madrid, Betis y Sevilla), en la Champions en uno, el primero de la fase de grupos ante el Bayern en el Allianz, en la Copa, en los cuartos ante la Real Sociedad, y en la Supercopa de Espa?a, en la final contra el Real Madrid. El otro partido que resta fue en la semifinal de la Supercopa, ante el Betis, donde coincidieron en el campo a partir del minuto 79, cuando Christensen entr¨® por Sergi Roberto.

De estos siete partidos, s¨®lo en uno el resultado no fue favorable a los intereses blaugrana: el que se jug¨® ante el Bayern (0-2), aunque para muchos ese d¨ªa se vio la mejor primera parte de la era Xavi, con los alemanes achicando agua y replegando atr¨¢s ante la fortaleza del juego blaugrana. El resto de apariciones de este tridente se ha saldado con resultados favorables y en la mayor¨ªa de casos (Atl¨¦tico, Sevilla y Real Sociedad), con la porter¨ªa a cero.

El m¨¢s sacrificado del tridente est¨¢ siendo, sin duda, Kound¨¦. El internacional franc¨¦s se ha visto obligado a reubicarse para entrar en la pizarra, ubic¨¢ndose como lateral derecha, una posici¨®n que acab¨® por jugar tambi¨¦n con Francia en el Mundial. S¨®lo el d¨ªa de la final de la Supercopa se intercambi¨® los papeles con Ara¨²jo, ya que en aquella ocasi¨®n el uruguayo fue el ant¨ªdoto para frenar a Vinicius. A Kound¨¦ se le ve cada d¨ªa m¨¢s c¨®modo como lateral, con los mecanismos bien aprendidos, y generando ocasiones desde el carril derecho, como hico en el segundo gol ante el Sevilla, con un gran pase al espacio a Raphinha.

El l¨ªder absoluto en la retaguardia es Ronald Ara¨²jo, por car¨¢cter, ¨ªmpetu, garra, mentalidad y compromiso. El charr¨²a se ha convertido en el basti¨®n del equipo de Xavi y en el paradigma de jugador con hambre y ganador. Una inoportuna lesi¨®n en un amistoso con su selecci¨®n dio al traste buena parte de los planes de Xavi durante la temporada, sobre todo en la Champions, donde tuvo que recurrir a centrales que estaban viviendo el ep¨ªlogo de su carrera, Gerard Piqu¨¦, o que a¨²n se estaban reconvirtiendo, Marcos Alonso.

Y la gran sorpresa ha sido Andreas Christensen. Met¨®dico, expeditivo, pulcro y r¨¢pido, aterriz¨® en el Barcelona con la etiqueta de jugador problem¨¢tico mentalmente. En seis meses no s¨®lo ha disipado esa etiqueta, sino que se ha convertido en una de las piezas fundamentales de la retaguardia. Si a eso a?adimos que lleg¨® gratis del Chelsea, estamos ante el fichaje con mejor rendimiento de la temporada en relaci¨®n calidad y precio.

No hay duda de que los tridentes en el Barcelona han ayudado, y mucho, a la hora de so?ar con t¨ªtulos. Luis Enrique forj¨® un tridente capaz de desbordar a las defensas m¨¢s numantinas, con Leo Messi como referencia absoluta, acompa?ado de Neymar y Luis Su¨¢rez. Entres los tres fueron capaces de ganar un triplete y recuperar el trono futbol¨ªstico para el Barcelona. Ocho a?os m¨¢s tarde, otro tridente est¨¢ a punto de repetir la haza?a, pero en esta ocasi¨®n desde unas cuantas decenas de metros alejados de la porter¨ªa rival.