El nuevo ¨ªdolo ¡®cat¨®lico¡¯ que Valladolid no disfrut¨®
Jota, promesa cedida al Pucela hace dos temporadas, brilla hoy en Escocia, donde el Celtic acaba de pagar 7,5 millones por ¨¦l.
Tararea un grupo de cat¨®licos aquella canci¨®n que populariz¨® hace dos d¨¦cadas una banda rumana, ¡®Dragostea din tei¡¯. Se arranca a cantar definitivamente y dice ¡°when you score you make the Celtic sing: Jota on the wing, Jota, Jota on the wing¡±. No es quien lo grita precisamente un coro gospel, pero el fervor -con permiso o con perd¨®n- se le parece. Lo hay siempre que el Celtic juega. Lo expone su afici¨®n sobre el nuevo ¨ªdolo, Jo?o Pedro Neves Felipe, conocido en el ¨¢mbito futbol¨ªstico como Jota, aquellas dos piernas que el Real Valladolid vio culebrear sin tanto ¨¦xito.
No es que el Jos¨¦ Zorrilla sea fr¨ªo, como dicen, sino que su experiencia como blanquivioleta no fue tan provechosa como la ostentosa en Escocia, donde hizo un ¡®doble-doble¡¯ la pasada campa?a: diez goles y diez asistencias que sirvieron para la reedici¨®n del t¨ªtulo liguero del Celtic. No dud¨® su gerencia; deb¨ªa intentar aprovechar ese talento cedido por el Benfica y hacerse con ¨¦l en propiedad, y lo hizo, previo pago de 7,5 de euros. La cantidad tiene su raz¨®n de ser, y es que en apenas un a?o ha duplicado su valor de mercado, seg¨²n Olocip, pasando de 3,4 a siete millones.
No en vano, seg¨²n su IA fue el segundo futbolista de mayor impacto de la liga escocesa, siendo superado ¨²nicamente por su compa?ero Cameron Carter-Vickers, tras contribuir con sus acciones totales a la generaci¨®n de 13,6 goles. Asimismo, lider¨® varias estad¨ªsticas, como las de mejor asistente, mejor centrador o mejor futbolista en conducci¨®n, cuestiones varias que le convirtieron, en t¨¦rminos absolutos, en el mejor constructor de la competici¨®n. A sus 23 a?os (cumplidos en marzo), levant¨® la mano; comenz¨® a confirmar aquello que se barruntaba en la academia del Benfica.
De la generaci¨®n de Jo?o F¨¦lix, como encarnado fue superando etapas hasta asomar en el primer plantel en 2019, cuando Bruno Lage le hizo debutar. No se acab¨® de asentar, sin embargo, y fue cedido al Pucela para el inicio de la temporada 2020-21. Lleg¨® a ¨²ltima hora, lo que favoreci¨® que tardara en entrar, y vivi¨® alg¨²n contratiempo como la covid o como una lesi¨®n de tobillo. Hizo gol al Granada en su debut y dejaba destellos, retazos de su t¨¦cnica, pero no tuvo continuidad y tan solo encaden¨® dos titulares en una ocasi¨®n, concluyendo con un pobre bagaje de 667 minutos ligueros.
El definitivo qu¨¦ pudo ser y no fue lleg¨® en la ¨²ltima jornada, contra el Atl¨¦tico de Madrid, contra quien pudo sufrir un penalti que, en todo caso, no habr¨ªa servido para evitar el descenso, pues para hacerlo el Real Valladolid necesitaba ganar aquel envite. Consumada la ca¨ªda a los infiernos, Jota busc¨® la redenci¨®n cambiando de liga, en otro pr¨¦stamo, en el Celtic, donde la logr¨®: fue una pieza defensiva para el campe¨®n y se gan¨® el derecho de convertirse en una apuesta de futuro en Celtic Park, donde es una estrella coreada al ritmo de O-Zone.