El mito del Bar?a con la insignia de oro y brillantes del Espanyol

El foco lo sit¨²a Vicente del Bosque: ¡°En el estadio del Espanyol, el Barcelona iba ganando 1-4 ¨® 1-5, y sali¨® ovacionado por todo el campo. Me parece una imagen que retrata perfectamente lo que la gente le aprecia¡±. El entrenador con el que Espa?a se bord¨® la estrella de campe¨®n del mundo describe, lac¨®nica pero perfectamente, el sentimiento que el universo perico siente hacia Andr¨¦s Iniesta, la leyenda del Barcelona y de la Selecci¨®n espa?ola que ahora anuncia su retirada.

Nace esa admiraci¨®n sin fisuras naturalmente la hist¨®rica noche del 11 de julio de 2010, en ese gol del manchego que le vale al combinado espa?ol para levantar la Copa del Mundo y al espanyolismo para brindarle un respeto inagotable. Marcaba Iniesta el 1-0 a Holanda en la final, en el Soccer City de Johannesburgo, y a la carrera se levantaba la camiseta azul para mostrar otra interior, blanca, y con un mensaje escrito a rotulador: ¡®Dani Jarque, siempre con nosotros¡¯. Hab¨ªan transcurrido 11 meses desde la defunci¨®n del eterno capit¨¢n perico. Y su memoria iba a quedar por siempre viva.

Entre la Selecci¨®n y los trayectos en coche

Una profunda amistad les un¨ªa desde la adolescencia, cuando Iniesta recal¨® en la cantera del Barcelona y Jarque jugaba ya en la del Espanyol, unidos por las categor¨ªas inferiores de la Selecci¨®n: Sub-16, Sub-17, Sub-19 y Sub-21. Y, ya con la mayor¨ªa de edad cumplida, empezaron a compartir incluso el d¨ªa a d¨ªa pese a militar en equipos antag¨®nicos, de enfrentarse en derbis desde peque?os, de ah¨ª que cada cual tuviera m¨¢s de 20 camisetas del otro. Dani, que a¨²n viv¨ªa en su Sant Boi de Llobregat natal, se sac¨® antes el carnet de conducir, y pasaba a recoger en coche al mediocampista por Sant Feliu para llevarlo a La Masia, a los entrenamientos.

Si ya esa estrecha relaci¨®n hubiera bastado para que la muerte del central perico, el 8 de agosto de 2009, supusiera un mazazo en el ¨¢nimo de Iniesta, encima coincidi¨® con un momento especialmente delicado para el manchego, que hab¨ªa empezado a sentir s¨ªntomas propios de una depresi¨®n poco antes, parad¨®jicamente justo al conquistar el triplete (Liga, Copa del Rey y Champions) con Pep Guardiola.

¡°Me pilla todo en el peor momento an¨ªmico posible. [...] Viene Puyi (Carlos Puyol) y me dice: ¡®Me ha llamado Iv¨¢n (de la Pe?a) y me ha dicho que Dani est¨¢ muerto¡¯. Lo ¨²nico que pude decir yo fue: ¡®?Est¨¢ confirmado? ?Seguro? No lo pod¨ªa creer. Dani, mi amigo Dani, hab¨ªa muerto¡±, relata el propio Iniesta en su libro biogr¨¢fico, ¡®La jugada de mi vida¡¯, escrito por los periodistas Ramon Besa y Marcos L¨®pez.

¡°Empez¨® mi ca¨ªda libre hacia un lugar desconocido. Vi el abismo¡±

Andr¨¦s Iniesta

¡°La noticia me hel¨® el coraz¨®n. Los siguientes d¨ªas en Barcelona fueron terribles. A partir de ah¨ª, empez¨® mi ca¨ªda libre hacia un lugar desconocido. Vi el abismo. Y fue entonces cuando le dije al doctor: ¡®No puedo m¨¢s¡¯¡±, manifiesta el manchego, que en sucesivas entrevistas reconoci¨® haber tenido en m¨¢s de una ocasi¨®n pensamientos autodestructivos.

De vuelta a ese 11 de julio en Sud¨¢frica, Iniesta, discreto como siempre, aprovech¨® un momento entre la llegada en autocar al estadio y el calentamiento para hacerle una petici¨®n a Hugo Camarero, uno de los fisioterapeutas de la Selecci¨®n: que encontrara una camiseta blanca y escribiera la ya c¨¦lebre dedicatoria a Dani Jarque. A su amigo. Nadie m¨¢s, ni el resto de jugadores ni el staff de Espa?a, se enteraron hasta que la descubri¨®.

El presentimiento de J¨¦ssica

A miles de kil¨®metros, en su casa, una luz se le encendi¨® a J¨¦ssica, la viuda de Jarque, quien de pronto decidi¨® ver el partido. No se hab¨ªa atrevido a ver ninguno, nada de f¨²tbol, desde la fat¨ªdica tarde de Coverciano. ¡°Pero intu¨ªa que algo iba a pasar. Segundos antes del gol lo present¨ª. Empec¨¦ a llorar antes de que lo marcara. Me acuerdo del momento en que le hacen el pase a Andr¨¦s y ¨¦l se queda solo ante la porter¨ªa. Mete el gol y yo... No quise verlo, prefer¨ª taparme los ojos¡±, explica en ¡®La jugada de mi vida¡¯.

¡°Andr¨¦s es una persona que le pod¨ªa dedicar ese gol a su familia, a su mujer, a sus hijos, a tanta y tanta gente. ?Y se lo dedica a Dani!¡±, exclama J¨¦ssica, quien da en la diana: ¡°Creo que ese hecho habla de Andr¨¦s, pero tambi¨¦n habla de Dani, de lo que era y de lo que es Dani, de lo que signific¨® y significar¨¢ siempre para las personas que tuvimos la oportunidad de compartir momentos de nuestra vida con ¨¦l. Habla de todo lo que nos ense?¨®, sus valores y su inolvidable manera de vivir y lidiar con la vida¡±.

Efectivamente, ese inmenso detalle cre¨® un lazo ya irrompible entre Iniesta, la memoria de Dani Jarque y la afici¨®n del Espanyol. Solo unas horas despu¨¦s, en las revisiones m¨¦dicas de inicio de pretemporada del equipo perico, confesaba otro de los grandes amigos del central, Ferran Corominas, que ¡°no lo esperaba y fue algo incre¨ªble. Jarque era un gran amigo de Iniesta. Despu¨¦s del partido, me puse a llorar por la victoria en la final, por Dani y por Iniesta¡±.

¡°Me da mucha pena separarme de esta camiseta, aunque creo que ¨¦ste es el mejor lugar donde puede estar¡±

Andr¨¦s Iniesta

En realidad, el nexo entre Iniesta y el Espanyol no hab¨ªa hecho m¨¢s que empezar. El siguiente oto?o, concretamente el 11 de noviembre de 2010, el ¨ªdolo azulgrana entregaba la camiseta a la entidad blanquiazul, que le devolv¨ªa la enorme cortes¨ªa concedi¨¦ndole la insignia de oro y brillantes del club.

¡°Me da mucha pena separarme de esta camiseta, aunque creo que ¨¦ste es el mejor lugar donde puede estar. Yo marqu¨¦ el gol, pero Dani tambi¨¦n ser¨¢ recordado¡±, afirm¨® en el RCDE Stadium, entre Dani S¨¢nchez Llibre y Sandro Rosell, los presidentes.

Un minuto de aplausos en Cornell¨¤

As¨ª se alcanz¨® el pasaje que ahora bien recuerda Del Bosque, el del derbi del 1-5, el primero que se disputaba tras la dedicatoria mundial. As¨ª, mientras Guardiola y todos los otros jugadores recib¨ªan la pitada de rigor en un partido de hist¨®rica rivalidad, la afici¨®n blanquiazul dispens¨® un minuto de aplausos a Iniesta. Brutal.

Con la camiseta del ¡®Dani Jarque, siempre con nosotros¡¯ enmarcada junto al mural de la Puerta 21 en las v¨ªsperas del primer aniversario de la Copa del Mundo, las muestras de afecto mutuas no cesar¨ªan. Ser¨ªa casi dos a?os m¨¢s tarde, al finalizar la temporada 2012-13, cuando Andr¨¦s abander¨®, junto al perico Sergio Garc¨ªa y a Xavier M¨¤gic D¨ªaz (el que fuera representante y tambi¨¦n amigo de Jarque), la presentaci¨®n de su partido de homenaje.

El brazalete de los amigos de Jarque

No en vano, cuando este encuentro se disput¨® finalmente, el 13 de junio de 2013 en Cornell¨¤-El Prat, Iniesta no solo jug¨® con la camiseta del equipo de amigos del eterno capit¨¢n, sino que adem¨¢s luci¨® el brazalete con el ¡®21¡ä. Y estuvo en la comitiva que trat¨® con una delicadeza formidable a J¨¦ssica y a Martina, la hija del a?orado central.

Antes de su despedida del f¨²tbol en activo, que decide ahora a los 40 a?os, participaron igualmente el Espanyol y sus gentes de su adi¨®s al Barcelona, en 2018. Por un lado, al homenaje que le rindieron en Can Bar?a acudieron el insigne Rafa Mara?¨®n y el entonces consejero Mao Ye Wu, mientras que V¨ªctor S¨¢nchez y Sergio Garc¨ªa enviaron sendos v¨ªdeos de reconocimiento.

¡°En el coraz¨®n de los pericos siempre quedar¨¢ tu grandeza como deportista¡±

El Espanyol, en abril de 2018

¡°Hoy anuncias que dejas nuestra Liga, pero en el coraz¨®n de los pericos siempre quedar¨¢ tu grandeza como deportista. Sigue enamorando a todos los aficionados al f¨²tbol, genio. ?Muchas gracias y mucha suerte, Andr¨¦s Iniesta!¡±, le escribi¨® en redes sociales la instituci¨®n perica.

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Y, al siguiente encuentro que se jug¨® en el RCDE Stadium, un Espanyol-Las Palmas, entre otras muchas deferencias un grupo de seguidores le dedic¨® muy visiblemente una pancarta que bien podr¨ªa resumir lo que ha significado este v¨ªnculo del manchego con el espa?olismo: ¡®Gracias, Iniesta, por ser ante todo amigo¡¯.

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