El mejor Isco y el mejor Madrid
El malague?o se reencuentra con el equipo con el que gan¨® cinco Champions erigido en l¨ªder del Betis. Ancelotti ya no asegura a Kepa. Vuelve Modric.
Isco lleg¨® al Madrid en 2013, con Carlo Ancelotti en el banquillo. En cada una de las dos primeras temporadas con el italiano jug¨® 53 partidos. Era titular¨ªsimo. En la ¨²ltima, con el mismo t¨¦cnico en el banquillo, disput¨® solo 17 encuentros (solo tres en el once inicial) y 378 minutos. Casi un cero a la izquierda. El primer jugador que rompi¨® de manera m¨¢s o menos permanente la BBC, al quitarle la plaza a Bale, se march¨® del Madrid en el verano de 2022 con cinco Champions, tres ligas, 353 partidos y la sensaci¨®n de que pudo haber sido m¨¢s y no fue (sigue el partido en directo en AS.com).
Lopetegui, que uno de sus fans, se lo llev¨® al Sevilla en junio del a?o pasado, con la seguridad de rehabilitarle, pero en diciembre fue destituido. Con la mezcla del despido del t¨¦cnico, su flojo rendimiento y la dif¨ªcil relaci¨®n con Monchi se cocin¨® la rescisi¨®n. Estuvo seis meses en el paro (anduvo cerca de fichar por el Union Berlin, pero un enredo entre el bruto y el neto lo estrope¨®) y el pasado verano Pellegrini, que ya le hab¨ªa dirigido en el M¨¢laga, crey¨® que a¨²n era posible sacarle brillo. Ni los m¨¢s optimistas pod¨ªan sospechar tal resurrecci¨®n. Ofrece unos registros parecidos a los del Sevilla (dos goles m¨¢s, las mismas asistencias), pero las sensaciones son radicalmente diferentes. Pellegrini ha preparado un esquema id¨®neo para ¨¦l, mediapunta puro, y ha aprovechado el vac¨ªo de la marcha de Canales y la prolongada lesi¨®n de Fekir para asumir el liderazgo del equipo.
Firm¨® solo por una temporada, pero el club ha puesto en marcha ya su renovaci¨®n y no hay rueda de prensa del seleccionador Luis de la Fuente en que tenga que justificar su no convocatoria con La Roja, en la que jug¨® 38 partidos, el ¨²ltimo hace cuatro a?os. Hoy ser¨¢ otro de esos ex con gracia, aunque no le ha ganado al Madrid desde que sali¨® del M¨¢laga, y el jugador crucial de un Betis que empez¨® la jornada a un punto de la Europa League gracias a haber convertido en una fortaleza el Villamar¨ªn. Siete victorias, dos empates y ninguna derrota es el balance en casa de un equipo dif¨ªcil de doblegar. Solo ha perdido dos veces en Liga durante el curso, la ¨²ltima de ellas en Montju?c, ante el Bar?a, el 16 de septiembre.
Las bajas
Como el Madrid, Pellegrini ha ido salvando, con cierto ¨¦xito, las numerosas lesiones de su plantilla, especialmente en el centro de la defensa, lo que ha obligado a Pezzella a jugarlo casi todo. Hoy volver¨¢n a faltarle el sancionado Beller¨ªn y los lesionados ya conocidos Bravo, Sabaly, Bartra, William Carvalho y Fekir, m¨¢s el ¨²ltimo en caer, Guido Rodr¨ªguez, el mediocentro m¨¢s utilizado por Pellegrini, pieza nuclear del equipo, que se fractur¨® el peron¨¦ en el entrenamiento del jueves. Estar¨¢ fuera varios meses. Rodri, en cambio, est¨¢ disponible y entr¨® en la lista.
Tantas ausencias prolongadas le han abierto hueco a Assiane Diao. Senegal¨¦s, criado en Badajoz desde los tres a?os, lleg¨® al Betis con 16. Su ascenso ha sido r¨¢pido: internacional por Espa?a Sub-18 y Sub-19, estrella del juvenil que perdi¨® el curso pasado la final de la Copa de Campeones con el Madrid, salto al filial, llamada del primer equipo y de la Sub-21 y renovaci¨®n hasta 2027 con una cl¨¢usula de 30 a 40 millones en funci¨®n de variables. Extremo desbordante, el Betis ya prepara una segunda prolongaci¨®n de contrato para protegerse antes las ofertas que le han llegado, como ha reconocido el director deportivo del club, Ram¨®n Planes. A su baj¨®n de las ¨²ltimas semanas le ha quitado importancia Pellegrini: ¡°Es normal en jugadores de las categor¨ªas inferiores que producen cierto impacto¡±.
La duda en la porter¨ªa
El Madrid, por su parte, reduce a siete su n¨²mero de bajas respecto al encuentro frente al Granada. Se cae Carvajal, pero vuelven Modric y Kepa. Lunin ha aprovechado bien los cinco partidos que se ha perdido el meta vasco desde que se lesionara en el calentamiento del encuentro ante el Sporting de Braga, suficientes para abrir un debate. Tanto que Ancelotti ya no asegura hoy a Kepa, por el que tiene una preferencia bien argumentada: a su mayor experiencia a?ade que ha encajado solo diez goles en 13 partidos, registros infinitamente mejores que los que ofreci¨® en Valladolid, Athletic y Chelsea (en ninguno de ellos baj¨® del tanto por encuentro de promedio), y que en casi la mitad de los partidos ha mantenido la porter¨ªa a cero.
Lucas V¨¢zquez ser¨¢ el relevo natural de Carvajal y no es descartable que, por tercera vez en el curso, Kroos y Modric coincidan en un once, porque Ceballos a¨²n est¨¢ fuera de punto y porque a Joselu se le ha marchado el ¨¢ngel en el ¨¢rea y su alineaci¨®n supondr¨ªa sacar a Bellingham de un papel que borda. El plan era medir m¨¢s que en a?os anteriores los esfuerzos de Kroos, pero los estragos del Virus FIFA no lo han permitido. Solo Valverde y Rodrygo han disputado este a?o m¨¢s partidos que ¨¦l (20 frente a 19). En cualquier caso, no ha dado s¨ªntomas de fatiga. M¨¢s bien al contrario. Sus ¨²ltimos dos partidos podr¨ªan figurar entre los diez mejores de su carrera.
Seguros son Brahim, que en solo 418 minutos ha marcado tres goles y dado una asistencia, promedios superiores a los que ofreci¨® en sus tres a?os en el Mil¨¢n, y un desatado Rodrygo, autor de siete tantos en los ¨²ltimos cinco partidos. Ellos rematan el mejor Madrid del curso: cinco victorias seguidas, con 17 goles anotados. Un quebradero de cabeza para un Pellegrini que no ha sido capaz de ganarle a su exequipo desde sus tiempos del M¨¢laga.
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