El Madrid sube la temperatura en LA
¡°Hay gente que se toma la semana libre para estar con los jugadores en UCLA¡±, explica a AS Stewart, presidente de la Pe?a Madridista Los ?ngeles.
En California tambi¨¦n han sufrido la ola de calor. Pero si d¨ªas atr¨¢s el epicentro del sofoco era el ¨¢rido Valle de la Muerte (se alcanzaron los 53?), a partir del mi¨¦rcoles la temperatura se dispara en Los ?ngeles. ?El culpable? El Real Madrid. El equipo blanco se instalar¨¢ en el lujoso The Maybourne, hotel de cinco estrellas de Beverly Hills, y volver¨¢ a utilizar UCLA como base de operaciones. Instalaciones de sobra conocidas por la entidad las de la universidad, desde que en 2010, con Jos¨¦ Mourinho en el banquillo, se pusiera la primera piedra de esta relaci¨®n estival. Para ponerle el term¨®metro al madridismo angelino, AS se ha citado con Stewart Wolfenson, presidente de la Pe?a Madridista Los ?ngeles, ¡°la primera que se oficializ¨® en la Costa Oeste y la segunda en Estados Unidos¡±.
1500 personas en la Decimocuarta
¡°Pues fue en 2011 cuando todo germin¨®, en UCLA. All¨ª est¨¢bamos siete ¡®locos¡¯, entre ellos Elisa y yo, dos de los fundadores. Empezamos a hablar sobre la posibilidad de crear una pe?a madridista al ver la expectaci¨®n que generaba el Real Madrid y, a d¨ªa de hoy, es una de las cosas m¨¢s bonitas que he hecho en la vida¡±, contextualiza Stewart. A partir de ah¨ª, incontables partidos, eventos, reuniones, visitas de celebridades -Florentino P¨¦rez y Emilio Butrague?o les recibieron en 2013 en el hotel del equipo e intercambiaron obsequios y adem¨¢s conocieron a estrellas como Cristiano Ronaldo, Kak¨¢, Casillas...- y an¨¦cdotas. Una de las que recuerda con m¨¢s cari?o este neoyorkino cuyo espa?ol lo cultiv¨® en sus 28 a?os viviendo en Barcelona es la Decimocuarta. En el Tom¡¯s Watch Bar, c¨¦lebre establecimiento local con una pantalla gigantesca rodeada por m¨¢s de 100 que dotan de una experiencia 360? a los aficionados, hasta 1500 madridistas se congregaron para disfrutar del triunfo ante el Liverpool. ¡°750 pudieron verlo dentro y otros 750 se quedaron fuera, fue una locura¡±.
El ¡°pero, ?esto qu¨¦ es?¡± de una estrella NBA
Tambi¨¦n suelta una carcajada cuando se le viene a la cabeza una historia ocurrida el 24 de mayo de 2014, el d¨ªa de la D¨¦cima. A m¨¢s de 9.000 kil¨®metros de Lisboa, Metta World Peace (ahora Metta Sandiford-Artest y convertido en estrella de la NBA como Ron Artest) iba rumbo a un partido de hockey, pero el Real Madrid-Atl¨¦tico lo cambi¨® todo. ¡°En la D¨¦cima, iba caminando Metta World Peace para ir a ver un partido, creo que de hockey, y se encontr¨® con que hab¨ªa sobre 500 personas viendo el partido. No lo entend¨ªa. ¡®Pero, ?esto qu¨¦ es?¡¯, dec¨ªa (risas). Y se meti¨® con nosotros a ver la victoria del Madrid, dej¨® de lado su plan¡±.
Aunque el lugar de culto ahora ha cambiado y se sit¨²a en Sunset Bulevard. ¡°Nos reunimos en el 33 Taps, all¨ª vio Casillas con nosotros la vuelta de cuartos contra el Liverpool esta temporada, se lo pas¨® pipa¡±, explica Stewart. ¡°Se li¨® un poco porque hab¨ªan cambiado la hora y lleg¨® el primero, una hora antes; estuvo un buen rato all¨ª solo esperando¡±, rememora entre risas el presidente de esta agrupaci¨®n, una de las 17 oficiales que hay en Estados Unidos, que cuenta con 200 pe?istas y otros 1.000 afiliados. N¨²meros que explican el arraigo que tiene el Real Madrid en Los ?ngeles y la importancia de la RMLA a la hora de potenciar esa afici¨®n. ¡°Nos conocen como el ¡®petit¡¯ Bernab¨¦u¡±, reconoce nuestro protagonista, exponiendo la intensidad con la que se vive el madridismo a pesar de la distancia.
Semana libre por ver a sus ¨ªdolos
Pero, por encima de todo, la intenci¨®n es la de dotar de un punto de encuentro a cualquier madridista que se acerque a Los ?ngeles y apoyar al club siempre que se persone en el pa¨ªs de las barras y estrellas. Stewart explica la devoci¨®n y pone en antecedentes a Vinicius, , Bellingham y compa?¨ªa: ¡°Hay gente que se toma la semana libre -en el trabajo- para estar con los jugadores en UCLA¡±. ¡°Los ¨¦xitos han ayudado mucho a este crecimiento que hemos ido experimentando con los a?os. Recuerdo que en la ¨¦poca de Cristiano, un directivo me dijo que ese equipo iba a hacer historia. No se equivoc¨®¡±.
El ba?o de masas est¨¢ asegurado para las estrellas blancas, con multitud de aficionados que a buen seguro se presentar¨¢n en UCLA para ver el primer entrenamiento de sus ¨ªdolos (el jueves a las 11:00 horas, a las 2 de la madrugada en Espa?a). Y la guinda, en el Rose Bowl, contra el Milan (19:00 horas, 04:00 hora espa?ola). Antes, desde la Pe?a Los ?ngeles han organizado una quedada, con grandes paellas como protagonistas como ya ocurriera el pasado verano, para que los aficionados puedan ir abriendo boca y entonando los primeros c¨¢nticos. La fiesta est¨¢ asegurada. Cuando el Real Madrid llega a Los ?ngeles, la ciudad se pone efervescente.