El hombre que sonr¨ªe a los diablos
Courtois vuelve con B¨¦lgica en su mejor momento de la temporada. En La Cer¨¢mica hizo nueve paradas, su noche con m¨¢s trabajo. Llevaba 305 d¨ªas sin intervenir tanto.
Vuelve Courtois, siendo Courtois. Con todo lo que eso supone. A B¨¦lgica, 639 d¨ªas despu¨¦s. A sus Diablos Rojos, ese apodo que es competencia directa al Manchester United. Con todo lo que eso tambi¨¦n supone. Thibaut vuelve despu¨¦s de una guerra como pocas, enzarzado con Tedesco, exseleccionador; con desplantes y acusaciones entre medias. Pero una vez que este ha dejado de ser entrenador, v¨ªa libre. Su selecci¨®n no s¨®lo recibe a una leyenda nacional, sino a un portero que atraviesa el mejor momento de toda la temporada. A un gigante, su gigante.
Courtois hizo, ante el Villarreal, su mejor partido de toda la temporada. Y de muchos meses atr¨¢s. Firm¨® nueve paradas, m¨¢s que en ning¨²n otro partido de este curso. S¨®lo le falt¨® evitar el zarpazo de Foyth. De haberlo hecho, habr¨ªa igualado su registro del pasado 14 de mayo, ante el Alav¨¦s, cuando hizo diez. Y entr¨® en la historia. Porque esa cifra fue el mayor registro de su carrera en cualquier competici¨®n de las cinco grandes ligas y, adem¨¢s, le convirti¨® en el primer portero del Real Madrid que hac¨ªa diez, en Liga y sin encajar, desde Casillas ante el Zaragoza (hizo 11; temporada 2007-08).
De un 73%...
En La Cer¨¢mica se qued¨® en nueve. ¡®S¨®lo¡¯ nueve. Superando el registro del Metropolitano, tres d¨ªas antes, donde hizo siete. Esa hab¨ªa sido su mejor marca de la temporada... pero ya ha sido superada. En total, este curso promedia un 73% de paradas. Una cifra muy por debajo de lo que acostumbra. Y que resume todo. Courtois no estaba siendo Courtois. Si bien es cierto que la defensa ha atravesado tramos de hacer aguas, a ¨¦l tambi¨¦n se le ha visto humano. Abatible. Pero el promedio est¨¢ subiendo.
...a un 89%
En estos dos ¨²ltimos partidos ha firmado un 89% de acierto. Sanando la estad¨ªstica. En total, van 108 paradas esta temporada, habiendo recibido 148 disparos. B¨¦lgica se aferra a ese 89%, a lo m¨¢s reciente. A que Courtois se est¨¢ reencontrando y esa es la versi¨®n que le va a llegar en este par¨®n, vital para sus aspiraciones: se juegan al ascenso a la Liga A de la Nations contra Ucrania, en un cara a cara del que s¨®lo puede salir un vencedor.
?Qu¨¦ pas¨® con B¨¦lgica?
A esa B¨¦lgica vuelve Courtois, tras 639 d¨ªas de sequ¨ªa. En junio de 2023, Tedesco le quit¨® la capitan¨ªa, lo que suscit¨® un polvor¨ªn. Se celebraban dos partidos (Austria y Estonia) y la versi¨®n del exseleccionador es que se hab¨ªa pactado que Lukaku llevase el brazalete primero, contra Austria y Thibaut, contra Estonia. Pero el portero lo niega. Se?ala que no exist¨ªa tal pacto y que fue una decisi¨®n del entrenador no entregarle el brazalete. Un gesto que entendi¨® como una falta de respeto y que, tras varias tiranteces, llev¨® a una ruptura total de las relaciones.
Tal fue el caso, que Courtois abandon¨® la concentraci¨®n, ausent¨¢ndose del partido contra Estonia (en el que, supuestamente, iba a llevar el brazalete; nunca lo sabremos). Aleg¨® molestias musculares, pero Tedesco siempre le se?al¨® de haberse ido como muestra de enfado por la pol¨¦mica de la capitan¨ªa. Courtois, desde entonces, no ha vuelto a jugar con B¨¦lgica. Si bien es cierto que entre medias estuvo su grave lesi¨®n, ten¨ªa opciones de jugar la pasada Eurocopa... pero Tedesco no lo llev¨®. Pese a que hab¨ªa jugado la final de la Champions y estaba en condiciones, no fue.
La ¡®era Rudi Garc¨ªa¡¯
Courtois lleva 639 d¨ªas sin jugar con B¨¦lgica. Pero Tedesco ya no es seleccionador. Y esa era la ¨²nica norma que puso para regresar. Ahora, con Rudi Garc¨ªa al frente, ha vuelto a ser convocado. E ir¨¢. B¨¦lgica se ilusiona, claro, porque abre los brazos para recibir a una leyenda nacional... y a un portero que viene de promediar un 89% de acierto en paradas. Cifras, esta vez s¨ª, de Courtois. El gigante que brill¨® en La Cer¨¢mica. Tal vez el capit¨¢n. El hombre que sonr¨ªe a los diablos.
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