El gran cambio de Hazard

El empate (2-2) entre Real Madrid y Am¨¦rica de M¨¦xico en el Oracle Park de San Francisco dej¨® dos goles para la esperanza blanca en esta pretemporada 2022-23: en el primero, Benzema reconfirm¨® que las vacaciones no le han hecho perder el ¨¢ngel, con un zapatazo con la derecha de los suyos; y en el segundo, que Hazard es una opci¨®n m¨¢s que v¨¢lida para funcionar como delantero centro cuando falte el franc¨¦s. El belga anot¨® de penalti, pero durante buena parte del segundo tiempo rindi¨® como punta del Madrid y mostr¨® virtudes para el puesto, un nuevo rol en el que Hazard puede reencontrarse con el jugador que el club merengue firm¨® en 2019.

Ancelotti ya lo hab¨ªa anticipado antes de comenzar la gira americana del Real Madrid y as¨ª lo est¨¢ cumpliendo: Hazard es una opci¨®n m¨¢s para el puesto de delantero centro. El sitio es de Benzema, indiscutiblemente, pero el franc¨¦s suma 34 a?os y esta temporada promete ser la m¨¢s exigente que se haya conocido, con un Mundial parti¨¦ndola por la mitad, una cita a la que Benzema acudir¨¢ para liderar, junto a Mbapp¨¦, a la Francia que ya gan¨® el Mundial de 2018.

Ancelotti cuenta con Mayoral para esos ratos en que Benzema no juegue, pero tambi¨¦n con el castillista Latasa, un perfil diferente que no tiene en la plantilla del primer equipo, y con Hazard, un comod¨ªn polivalente en el ataque, capaz de jugar en las tres posiciones del tridente. Su puesto predilecto es el de extremo izquierdo, pero ah¨ª ya sabe que la batalla est¨¢ perdida: es propiedad de un Vinicius que viene de hacer 22 goles y 20 asistencias en una temporada 2021-22 para el recuerdo, que cerr¨® adem¨¢s siendo el autor del gol que vali¨® una Champions.

De ah¨ª que a Hazard le queden la derecha, donde la competencia es feroz (Asensio, Rodrygo, Valverde, Lucas V¨¢zquez¡­) y la delantera, probablemente el puesto m¨¢s asequible para ¨¦l. Ancelotti qued¨® conforme con su actuaci¨®n ante el Am¨¦rica, en la que Mayoral no jug¨® nada, lo que refuerza la teor¨ªa de que, ahora mismo, el belga est¨¢ por delante: ¡°Estos partidos intentamos dar minutos a Hazard, porque lo necesitamos. Ha estado mejor que en el primer amistoso (ante el Barcelona)¡±.

Hazard, motivado para la 2022-23

No se qued¨® solo en el gol de penalti Hazard; intent¨® otro remate llegando desde atr¨¢s que se march¨® alto por no demasiado y fueron constantes sus apariciones en la mediapunta para desatascar al equipo en ataque. En una de esas acciones asisti¨® a Lucas V¨¢zquez, que fue derribado al instante, provocando el penalti que el propio Eden transformar¨ªa, sin titubeos. Con el paso de los minutos se intercambi¨® con Rodrygo, que se situ¨® en punta, mandando a Hazard a la izquierda, una posici¨®n que sabe que dif¨ªcilmente podr¨¢ disfrutar esta temporada, si bien Ancelotti tambi¨¦n cuenta con ¨¦l para los momentos en que falte Vinicius.

As¨ª las cosas, Hazard sabe que empieza la carrera como suplente, pero con una virtud que le destaca sobre el resto: su capacidad para jugar en los tres puestos del ataque le hace atractivo para entrar en el once de forma mucho m¨¢s habitual que otros competidores. Todo depender¨¢, claro, de que haya dejado atr¨¢s su dolor en el tobillo derecho tras hab¨¦rsele retirado la placa de titanio; en el club blanco deslizan que su rendimiento en los entrenamientos desde entonces ha dado un importante salto, una evoluci¨®n que ahora esperan que se refleje sobre el campo. El propio Hazard as¨ª lo quiere tambi¨¦n, se lo dijo a la afici¨®n en la celebraci¨®n de la 14?: ¡°Han sido tres a?os con lesiones y muchas cosas. Pero el pr¨®ximo a?o voy a darlo todo por vosotros¡±.