El Espanyol, en modo artificiero
El triunfo del Almer¨ªa fuerza al equipo de Luis Garc¨ªa, rearmado por la primera victoria en nueve jornadas y por el c¨®mo, a afinar ante el Sevilla y lo que viene, como un derbi espinoso.
Ni siquiera ocho jornadas sin ganar, con un punto sobre 24 posibles, y un cambio en el banquillo sin margen de error han podido con el Espanyol, que al fin respondi¨® el d¨ªa en que un nuevo traspi¨¦ hubiera significado poco menos que el descenso virtual. La victoria contra el Getafe, de resultado corto (1-0) pero de incontestable dominio, devuelve a los pericos a la pelea. A la pugna por la permanencia, que queda a dos puntos a falta de seis jornadas, es decir, 18 puntos en juego, aunque rivales como el Almer¨ªa, que derrot¨® este martes al Elche, escap¨¢ndose ya a los 36. Y con un calendario s¨®lo apto para artificieros expertos en ir desactivando, uno tras otro, explosivos.
Sin tiempo para respirar, como mucho para haberse tomado el domingo por la noche el ¡°whisky¡± con el que bromeaba Luis Garc¨ªa, haciendo alusi¨®n a la m¨ªtica frase de Javier Aguirre, visita el Espanyol este jueves (19:30) a un Sevilla que pasa indudablemente por su mejor momento de la temporada, pese al tropiezo del lunes ante el Girona. La llegada de Jos¨¦ Luis Mendilibar le ha supuesto un incre¨ªble revulsivo, lo que ha servido para dejar la salvaci¨®n amarrada. Y con la semifinal de la Europa League, el jueves de la semana pr¨®xima frente a la Juventus, a¨²n lo demasiado lejana como para caer en excesivas rotaciones.
Diez d¨ªas despu¨¦s del S¨¢nchez Pizju¨¢n, el domingo 14 a las 21:00, llegar¨¢ el derbi, uno de los platos fuertes de cualquier temporada, que en esta ocasi¨®n cuenta con el a?adido de que por un lado se juega la vida el Espanyol y, por otro, aterrizar¨¢ el Barcelona que, si gana, se proclamar¨¢ matem¨¢ticamente campe¨®n de Liga en el RCDE Stadium. Aunque puede serlo incluso antes.
No se detendr¨¢n ah¨ª las exigencias del calendario de un Espanyol que en la jornada 35 deber¨¢ visitar a un Rayo Vallecano con 43 puntos, los deberes hechos y capaz de lo mejor y de lo peor. Que este pasado fin de semana cay¨® por 4-0 ante el Elche, con un jugador menos, pero que el encuentro anterior derrot¨® precisamente al Barcelona (2-1) en su fort¨ªn.
Y el m¨¢s dif¨ªcil todav¨ªa continuar¨¢ en la antepen¨²ltima jornada, de vuelta a Cornell¨¤, contra un Atl¨¦tico de Madrid que pugna por ahora con el Real Madrid por el subcampeonato liguero, con 66 puntos, pero al que el Espanyol ya sac¨® un empate en la primera vuelta, en el Wanda Metropolitano (1-1), igual que hizo despu¨¦s en el Camp Nou (1-1).
La intenci¨®n de los pericos pasa, l¨®gicamente, por llegar vivos a las dos ¨²ltimas jornadas de la Liga, donde disputar¨¢n duelos direct¨ªsimos por la permanencia. El primero, en Mestalla, ante un Valencia que marca actualmente la permanencia con 33 puntos, y que da una de cal y una de arena desde que firm¨® a Rub¨¦n Baraja. En caso de estar jug¨¢ndose la salvaci¨®n en el ¨²ltimo partido, el RCDE Stadium vivir¨¢ la batalla de las batallas, contra el Almer¨ªa, que ya suma 36 puntos, por lo que podr¨ªa incluso llegar salvado a la cita.
Mentalizados est¨¢n tanto el vestuario como la afici¨®n. ¡°Vamos a darlo todo para sacar esto adelante, y lo vamos a conseguir¡±, proclama en los medios del club perico un Joselu Mato cuyo gol de penalti dio esos tres puntos obligados ante el Getafe, en un encuentro en que salieron reforzados muchos jugadores y la idea de juego.
Fue el d¨¦cimo partido de los pericos marcando primero en esta Liga (en los que ha conseguido 22 de sus 31 puntos, y todas las victorias en su haber), el tercero ganando al descanso (dos han sido consecutivos), el sexto con la porter¨ªa a cero (dos de ellos, en nueve d¨ªas) y, sobre todo, la constataci¨®n de que el camino emprendido por Luis Garc¨ªa puede dar sus frutos. Y con un irrompible cord¨®n umbilical entre los jugadores y la grada, a pesar de todo. Motivos para la esperanza ante lo que viene.