El Espanyol, con el ¡®d¨¦j¨¤ vu¡¯ del verano que vivi¨® peligrosamente

Le sucedi¨® en verano, donde la contrarreloj para cerrar el mercado se sublim¨® hasta el punto de que pasada la medianoche se desconoc¨ªa si hab¨ªa entrado a tiempo una operaci¨®n tan importante como la venta de Ra¨²l de Tom¨¢s. Y, en menor medida, se repite ahora. Llega el Espanyol al ¨²ltimo d¨ªa del mercado de invierno con deberes por hacer, con una negociaci¨®n cerrada pendiente de oficializar, y con al menos otras tres por concretar entre entradas (la mayor¨ªa) y alguna salida. Dispone de tiempo hasta las 23:59 horas para completar su trabajo la direcci¨®n deportiva encabezada por Domingo Catoira.

Denis Su¨¢rez es el nombre propio m¨¢s medi¨¢tico de esta recta final de mercado, y tambi¨¦n el m¨¢s cercano a oficializarse: ser¨¢ este mismo martes por la ma?ana. Un recambio para Sergi Darder que a la vez se contempla como el jugador de banda que tambi¨¦n se buscaba inicialmente. No en vano, lleva desde el domingo por la noche en Barcelona aguardando su cambio de equipo. Desterrado del Celta por su presidente, Carlos Mouri?o, ambos clubes han alcanzado una entente por su cesi¨®n hasta final de temporada, singular porque en junio acaba contrato, a raz¨®n de 200.000 euros ahora m¨¢s otros tantos por la permanencia perica, y una rebaja de sueldo por parte del mediocentro.

Es esa misma demarcaci¨®n, pero en un corte mucho m¨¢s defensivo, como pivote, la prioridad real del Espanyol desde que el 20 de diciembre se lesion¨® Keidi Bare. Pero tambi¨¦n se ha alcanzado el ¨²ltimo d¨ªa sin cerrar ese refuerzo. En la ¨²ltima semana, y tras descartarse otros candidatos, la apuesta rotunda del club ha sido Jos¨¦ Gragera, cuyo traspaso no ha puesto f¨¢cil ¨Ccomo es natural¨C un Sporting de Gij¨®n que ten¨ªa en ¨¦l a una de sus perlas. En este caso, la operaci¨®n rondar¨¢ los tres millones de euros si es que se acaba concretando. De lo contrario, cuenta el Espanyol con alternativas, como es el caso de Paul Akouokou, del Betis, si bien el tiempo juega en su contra.

Y si el Sporting juega todas sus cartas con Gragera, el Almer¨ªa ha hecho lo propio y desde su posici¨®n de fuerza (sobre todo, desde el prisma econ¨®mico) con Fernando Pacheco, el preferido para la porter¨ªa por indicaci¨®n de un Diego Mart¨ªnez que con la salida de Benjamin Lecomte solicita volver a contar con tres guardametas. No ser¨¢ sencillo, por mucho que el Espanyol a su vez sabe que es insostenible deportivamente para Joan Francesc Ferrer ¡®Rubi¡¯ disponer de cuatro porteros de aqu¨ª a final de temporada: Fernando Mart¨ªnez, Diego Mari?o (a¨²n no inscrito en LaLiga) y Diego Fuoli son los otros tres.

Los fichajes que aterricen durante este martes acompa?ar¨¢n a los dos refuerzos que ya son una realidad. Antes incluso de que se abriera el mercado de invierno, a finales de diciembre, se concret¨® la compra de C¨¦sar Montes a raz¨®n de ocho millones abonados a Monterrey. Y hace dos semanas se oficializ¨® la cesi¨®n de Rona?l Pierre-Gabriel, procedente del Mainz 05, con opci¨®n de compra a final de temporada.

En el caso del lateral diestro, todav¨ªa pendiente de debutar, antes de recalar en el Espanyol rompi¨® su pr¨¦stamo en el Estrasburgo, lo mismo que la semana pasada hizo en direcci¨®n contraria un Lecomte que abandon¨® el RCDE Stadium para regresar a un Montpellier con el que se reestren¨® brillantemente el domingo, hasta con un penalti detenido. Este lunes se cerr¨® otra salida, en este caso cedido hasta final de temporada, como es el caso de Pol Lozano al Granada.

Y en las pr¨®ximas horas se formalizar¨¢ otra cesi¨®n, la del canterano Omar El Hilali, que como bien adelant¨® ¡®La Grada¡¯ se va al Winterthur suizo. Probablemente sea la ¨²ltima salida temporal, aunque en las ¨²ltimas horas se han abierto v¨ªas inesperadas, como el inter¨¦s del Real Zaragoza por Jos¨¦ Carlos Lazo y el del Tenerife por Dani G¨®mez, toda vez que la plantilla del Espanyol quedar¨ªa extremadamente corta con tantas bajas.

El baile de nombres propios en el ¨²ltimo d¨ªa de mercado evoca, dejando a Ra¨²l de Tom¨¢s al margen de la ecuaci¨®n, a las horas finales del verano, el pasado 1 de septiembre, cuando trataba el Espanyol de materializar las incorporaciones del propio Montes y de Luis Rioja, del Alav¨¦s, pero ¨²nicamente pudo realizar la de Martin Braithwaite, previa rescisi¨®n del dan¨¦s con el Barcelona. La intenci¨®n de la entidad perica, eso s¨ª, pasa por bajar el tel¨®n del mercado mucho antes de la medianoche. En breve se conocer¨¢ s¨ª cumple el club con sus prop¨®sitos en esta ocasi¨®n.