El diamante en bruto del Espanyol
No explota el bal¨®n parado un equipo que con Dani Pend¨ªn ten¨ªa su fortaleza en este recurso que tambi¨¦n fue una de las virtudes de Diego Mart¨ªnez en el Granada. Es media permanencia.
Apela buena parte del espanyolismo a los fichajes de invierno como soluci¨®n a la coyuntura de un equipo que ha ido flirteando con el descenso durante todo el primer tramo de la temporada. Otra esperanza es el retorno de alg¨²n lesionado. Y, tambi¨¦n, el reseteo mental que vivir¨¢ la plantilla durante el obligado par¨®n mundialista. El caso es que tienen Diego Mart¨ªnez y los jugadores m¨¢s de un recurso que explotar, acaso dormido en las 14 primeras jornadas. Un diamante en bruto que pulir hasta descubrir su enorme potencial.
Ese ¡®debe¡¯ en la hoja de servicios del Espanyol se llama bal¨®n parado. Y no hablamos aqu¨ª del defensivo, que ha sido una de las grandes lacras que han llevado al conjunto a sumar solo 12 puntos en el arranque liguero, a menudo por graves fallos de desatenci¨®n. En este caso, es la estrategia como ingenio ofensivo mediante el que anotar goles. Solo dos han nacido en sendos c¨®rners (y no directamente), el de Edu Exp¨®sito ante la Real Sociedad en Anoeta y el de Javi Puado en el RCDE Stadium frente al Elche (con Exp¨®sito de asistente), y ni siquiera bastaron para conseguir una victoria, ya que acabaron en derrota y empate, respectivamente.
En una Liga tan sumamente igualada, el bal¨®n parado puede decantar claramente una clasificaci¨®n. El Espanyol es decimotercero en ese apartado. Por delante tiene, entre muchos otros, a rivales a priori directos como Rayo Vallecano (siete), Almer¨ªa (seis), Getafe (cuatro), Girona, Mallorca y Elche (tres).
El segundo y definitivo tramo del campeonato dif¨ªcilmente puede ir a peor. Al contrario. Las perspectivas deben ser buenas si se toman en cuenta los precedentes. Por una parte, viene el Espanyol de dos temporadas en las que, con Vicente Moreno de entrenador y Dani Pend¨ªn como especialista en el bal¨®n parado, encontr¨® ah¨ª una de sus fortalezas. Sin ir m¨¢s lejos, nueve de sus 40 dianas las anot¨® as¨ª la pasada campa?a, en el retorno a Primera. Por otro lado, tambi¨¦n Diego Mart¨ªnez sobresal¨ªa anteriormente en la estrategia.
Con el Granada, el actual preparador perico lleg¨® a ser el quinto mejor equipo espa?ol en goles a bal¨®n parado, con los diez que anot¨® el curso 2019-20, que le ayudaron a terminar en una s¨¦ptima plaza que le vali¨® la primera clasificaci¨®n para Europa en las nueve d¨¦cadas de historia nazar¨ª. Y nueve anot¨® su escuadra la temporada siguiente, en la l¨ªnea del Espanyol con Pend¨ªn.
Deber¨¢ afinar el conjunto perico a la vuelta de la Copa del Mundo para completar acciones en las que hasta ahora solo ha sido capaz de merodear, sin conseguir, el gol, como lo son los centros de c¨®rner o faltas laterales a menudo de Darder o Brian Oliv¨¢n en que Leandro Cabrera, Sergi G¨®mez o Fernando Calero han llegado a cabecear, en que Joselu Mato ha arrastrado a centrales al primer palo o peinado el bal¨®n y en que los jugadores del Espanyol han ocupado bien los espacios en el ¨¢rea, sin llegar a convertir. El bal¨®n parado es media permanencia.