¡°El deseo de venir al Espanyol ha hecho que cayera de pie¡±

Edu Exp¨®sito, de ni?o, se pon¨ªa unos guantes e imitaba a Oliver Kahn en el campo de la avenida Onze de Setembre de Cubelles, donde se form¨® como jugador pese a que ten¨ªa alma de portero. Tambi¨¦n de goleador, porque se hinch¨® a meter un porr¨®n de goles en un club a la sombra de los grandes pero con una metodolog¨ªa que lo situaba entre los m¨¢s formadores del f¨²tbol catal¨¢n. Exp¨®sito no ha jugado ni en el Barcelona, ni en el Espanyol y hasta los 17 a?os no lleg¨® a la Damm, pero acumula 76 encuentros en Primera y, como ¨¦l dice, ha ca¨ªdo de pie en el Espanyol. Acumula dos goles y es imprescindible para Diego Mart¨ªnez. Ahora espera lo m¨¢s importante: que el equipo gane, se consolide el proyecto y el mediocentro encuentre la estabilidad en Primera que le falt¨® en Deportivo y Eibar.

-El pasado fin de semana recibi¨® un homenaje del Cubelles, su club desde ni?o. ?Est¨¢ muy ligado a su pueblo?

-Estoy muy emocionado por ese saque de honor, por ver que la gente del pueblo me siente cerca. Tengo amigos en el primer equipo, tambi¨¦n otros que son entrenadores y estoy vinculado al club. Cuando puedo, voy a ver partidos. Si yo fuera ahora un ni?o me habr¨ªa gustado tener cerca a jugadores que han llegado a Primera. Mantengo amigos de toda la vida, de los de verdad, con los que tengo un grupo de whatsaap.

-?C¨®mo viv¨ªa el f¨²tbol en su casa?

-Siempre lo vivimos intensamente. Mi hermano era el que empez¨® a jugar y lo dej¨® cuando yo tendr¨ªa siete a?os. Iba a ver todos los partidos, ten¨ªamos una buena escuela en Cubelles. Aprend¨ª mucho. Cuando mi madre no pod¨ªa ir por trabajo, me acompa?aba mi abuela.

-?Qu¨¦ ¨ªdolos ten¨ªa?

-Me gustaba ser portero, me pon¨ªa los guantes porque me apasionaba Oliver Kahn y sus shows en el Bayern, tambi¨¦n el Mono Burgos aqu¨ª en Espa?a. Me fijaba en lo que se ve¨ªa por la televisi¨®n. Ve¨ªa mucho f¨²tbol. Era una ¨¦poca en la que la magia de Ronaldinho nos gustaba a todos los ni?os.

-Lleva dos goles este a?o, ?de ni?o ya ten¨ªa facilidad para marcar?

-Me gustaba estar cerca de la porter¨ªa, me pon¨ªan de delantero. Por mi estatura me fueron retrasando m¨¢s. Siempre me gust¨® llegar al ¨¢rea. No tengo facilidad, pero estoy cogiendo protagonismo y eso es b¨¢sico para coger confianza. Lo noto.

-Usted no se form¨® ni en Bar?a ni en Espanyol y hasta los 17 a?os no lleg¨® a la Damm. ?Su caso es particular?

-Muchas veces digo que yo no sal¨ª de ninguna cantera. Cubelles, Vilanova, Gav¨¤ y Damm. Muchos se sorprenden de mi trayectoria. Tuve que tomar otros caminos, pero me llevaron al mismo punto, que es Primera Divisi¨®n. Lo importante es llegar, no me arrepiento de c¨®mo fue mi formaci¨®n. Disfrut¨¦ mucho.

-Con 18 a?os se va al Deportivo. ?Le cost¨® tomar esa decisi¨®n de salir a m¨¢s de 1.000 kil¨®metros de su casa?

-Cuando me entero de la noticia, la primera llamada que hago es a mi madre, a la que le cuento todo. Iba en tren de Cubelles a Gav¨¤ y literalmente le digo: ¡®Mam¨¢, yo creo que all¨ª no voy a ir porque est¨¢ lejos y llueve mucho¡¯. No sab¨ªa la magnitud del club, est¨¢bamos acabando la Copa del Rey, centrado en otras cosas. Luego lo analic¨¦ y decid¨ª que lo mejor era irme. Ese era el paso. Era el riesgo y lo viv¨ª de esa manera.

-?Todo fue de color de rosa en A Coru?a?

-Hubo momentos buenos y otros malos. Celso Borges me ayud¨® mucho, me ten¨ªa cari?o. Los primeros meses lo pas¨¦ mal. Viv¨ªamos en una residencia, yo tendr¨ªa 19 a?os, jugaba poco¡­ Pero luego poco a poco ya voy entrando hasta que debut¨¦ en el primer equipo y todo mejora.

-?Ha aprendido m¨¢s de amateur que en el f¨²tbol base?

-Sin la base que llevo, no habr¨ªa sido posible llegar. Parece que haya salido del Cubelles y se d¨¦ menos valor, pero aprend¨ª much¨ªsimo.

-?Y de Mendilibar en el Eibar que aprendi¨®?

-Mendilibar va al grano. Va de cara, me dijo que confiaba en m¨ª. La primera vez me mete a los 20 minutos de un partido, fue un shock. Hay una cosa clara con ¨¦l: o te metes en la rueda o est¨¢s fuera. No cambiar¨¢ su manera de pensar por un jugador. Si no haces lo que ¨¦l dice, no entras en esa rueda. Quiere que haya un rendimiento.

-?Le recuerda en eso de la rueda a Diego Mart¨ªnez?

-S¨ª. Y en exprimir al m¨¢ximo al jugador. Quiere que los futbolistas mejoren, el jugador tiene que querer mejorar. El t¨¦cnico no te dar¨¢ siempre la mano si no quieres. Es un poco parecido a lo que era Mendilibar. Me parece un t¨¦cnico carism¨¢tico que nos ayuda.

-?Le da la sensaci¨®n de que lleva toda la vida en el Espanyol?

-Ha sido el deseo de vestir esta camiseta durante muchos a?os lo que ha hecho que se haya plasmado r¨¢pido. He ca¨ªdo de pie. Marqu¨¦ en la primera jornada. Los compa?eros nos han tratado a los nuevos de maravilla y estoy muy contento.

-?Esta es la oportunidad de su carrera?

-Ha sido un salto importante. El escal¨®n del Espanyol es muy alto, es una oportunidad y he firmado por cinco a?os. Es una felicidad estar aqu¨ª todos los a?os que pueda estar. Ojal¨¢ pueda aportar y ayudar al equipo. Ser¨¢ bueno. Estoy contento y feliz con el cari?o de la gente.

-?Qu¨¦ le ha faltado al equipo para sumar m¨¢s puntos?

-Tener m¨¢s suerte. El d¨ªa del Madrid podr¨ªamos haber empatado y nadie hubiera dicho nada. Courtois saca una mano a Joselu espectacular. Y luego necesitamos no fallar nosotros mismos. Estamos trabajando para ello.

-La afici¨®n espera un mejor entendimiento con Darder. ?Necesitan tiempo para formar una sociedad relevante en el equipo?

-En todo se necesita tiempo. Necesitamos jugar partidos para conocernos bien. En el partido de San Sebasti¨¢n se vio un poco m¨¢s esa asociaci¨®n, pero no solo somos los dos, seremos seguro un buen equipo. Hay que tener esa afinidad con el bal¨®n. Darder tiene la responsabilidad de ser el primer capit¨¢n, necesitaba tener esa jerarqu¨ªa de vestuario y de club. Nos representa a todos.

-?Qu¨¦ jugador le ha sorprendido m¨¢s?

-Me ha sorprendido ?scar Gil porque es incansable, no para de correr, es duro, es dif¨ªcil de rebasar en un uno contra uno. Tiene una fuerza mental tremenda.

-?Este equipo necesita paciencia?

-Es normal que la gente este preocupada porque ve a su equipo con cuatro puntos, nos falta ganar en casa; les entiendo. Les pido que tengan paciencia, s¨¦ que es lo m¨¢s dif¨ªcil. Lo que les pido es que sigamos sintiendo en los partidos de casa la entrega y el cari?o, como ante el Sevilla y Madrid. La gente est¨¢ encima. Creceremos.

-Usted devora f¨²tbol, ?ya tiene mirada de entrenador?

-S¨ª, totalmente. Me gustar¨ªa ser entrenador. Cada vez veo m¨¢s lo t¨¢ctico de los entrenadores. Me fijo tambi¨¦n en c¨®mo gestionan los vestuarios, algo que es bastante dif¨ªcil. Todos los futbolistas quieren tener protagonismo.