El clan Pepelu: ¡°Baraja quiere que mande¡±
Los capitanes Gay¨¤ y Jaume ejercen de cicerones de un Pepelu al que Baraja ha dado galones.
A Pepelu casi nunca se le ve solo cuando va vestido del Valencia. Su integraci¨®n dentro y fuera del terreno de juego ha sido r¨¢pida. ¡°Desde el primer d¨ªa me siento uno m¨¢s¡±, recalca el centrocampista de Denia. Por los pasillos del hotel S?ntispark de Sant Gallen, donde el Valencia se ha hospedado durante su estad¨ªa, siempre se le ve¨ªa acompa?ado de Jaume Dom¨¦nech. ¡°A este figura ten¨¦is que cuid¨¢rmelo¡±, enfatizaba en Suiza Jaume Dom¨¦nech al grupo de periodistas desplazados con el equipo.
Pepelu ha encontrado en dos de los capitanes del Valencia a sus cicerones. Jaume, con el que comparte agencia de representaci¨®n (Wasserman), y Gay¨¤, que le conoce desde hace a?os por la cercan¨ªa entre Pedreguer y Denia y porque adem¨¢s se tratan con el mismo fisioterapeuta. ¡°Me ha sorprendido mucho su personalidad¡±, comenta Gay¨¤ a AS, que futbol¨ªsticamente destaca de Pepelu ¡°su inteligencia t¨¢ctica a la hora de interpretar los espacios y el juego¡±. Y a la vuelta de Suiza Pepelu encontrar¨¢ un tercer pilar en el vestuario: Almeida, al que conoce bien de la etapa en la que ambos coincidieron en el Vit¨®ria Guimaraes.
Baraja habl¨® en privado con Pepelu en los primeros d¨ªas de pretemporada y sus charlas individuales con el centrocampista han sido constantes en los cinco entrenamientos realizados por el equipo en Sant Gallen. Las de Baraja y tambi¨¦n las de Chema Sanz, su segundo. El fichaje de Pepelu, m¨¢s all¨¢ de ser el primero y hasta la fecha el ¨²nico, es clave para que el t¨¦cnico vallisoletano pueda transformar el Valencia en el equipo que tiene en mente, empezando por un dibujo del 4-4-2. ¡°Tanto de 6 como de 8 me siento bien¡±, apunta Pepelu, un futbolista que da recursos t¨¢cticos al entrenador.
Baraja, m¨¢s all¨¢ de su f¨²tbol, conf¨ªa en que Pepelu aporte su car¨¢cter. A pesar de sus 24 a?os y de ser un reci¨¦n llegado, el dianense pasa por ser uno de los veteranos del vestuario. Y eso le pide Baraja que sea. ¡°Quiere que mande, que tenga personalidad con bal¨®n y tambi¨¦n para mantener el equilibrio¡ que sea yo mismo¡±, explica el centrocampista, que deja clara una cosa: ¡°S¨ª, soy yo mismo, desde el primer d¨ªa estoy muy a gusto aqu¨ª y me siento que soy yo¡±.
A la espera de que Almeida y Guillam¨®n se integren en din¨¢mica de grupo tras su participaci¨®n en el Europeo Sub¡¯21 y a la llegada de refuerzos para la medular -caso de Amallah-, Baraja tiene a d¨ªa de hoy un doble pivote que pulir y con el que cimentar el proyecto: Pepelu y Javi Guerra. ¡°Nos entendemos muy bien, somos compatibles¡±, apunta el dianense. De momento han jugado juntos 45 minutos contra el Spartak Trnava y otros tantos contra el Sant Gallen. En verdad en este ¨²ltimo encuentro el plan es que participaran ambos 60 minutos, si bien, por precauci¨®n, Pepelu fue sustituido al descanso tras sufrir un golpe en la tibia. ¡°Nada importante¡±, dice el jugador antes de despedirse de Sant Gallen y regresar a Valencia.